'La ciencia necesita un enfoque empresarial'

Jackie Ashkin del Team Coastbusters con su prototipo - créditos fotográficos Monique Shaw

Al conectar más estrechamente la ciencia y la sociedad, podemos crear colaboraciones y concebir ideas que nos permitan enfrentar los desafíos de nuestro tiempo. Esta idea es central en Leiden este año, como Ciudad Europea de la Ciencia 2022. "Al unir a las personas de manera lúdica y permitirles aprender unos de otros, creamos conexiones que realmente pueden generar cambios", Lucien Geelhoed, intendente de Leiden2022, dice.

La Comisión Europea solicitó a Geelhoed y su equipo que organizaran un nuevo evento para científicos talentosos de entre 21 y 35 años. Como resultado, nació EU TalentOn. En septiembre, Leiden organizó un evento de tres días en el que investigadores internacionales talentosos se reunieron para abordar los principales desafíos de nuestro tiempo. De los 700 solicitantes, 104 de los mejores talentos finalmente fueron seleccionados para participar.

Un enfoque emprendedor

El desarrollo de habilidades empresariales en estos jóvenes científicos fue una de las misiones más importantes de este evento, explica Geelhoed. “Hay una enorme cantidad de talento en las universidades europeas, pero debido a que el camino hacia una carrera en negocios no es obvio, su conocimiento no siempre se pone en práctica, a pesar de que los estudiantes pertenecen a la generación que realmente puede marcar la diferencia. Queríamos agregar una perspectiva empresarial al conjunto de habilidades de los jóvenes investigadores y construir un puente entre su talento, la ciencia y los negocios innovadores”.

Durante TalentOn, se desafió a los jóvenes científicos a formar equipos y trabajar en soluciones innovadoras para las cinco misiones de la UE: Adaptación climática, Vencer al cáncer, Ciudades climáticamente neutrales e inteligentes, Lograr suelos saludables y Restaurar océanos y aguas. Se trajeron especialistas de cada campo e industria para cada misión. Por ejemplo, el emprendedor en serie danés Henrik Scheel —navegador de misiones durante esta primera edición— fue entrenador de los participantes. “Con más de 15 años de experiencia en Silicon Valley, ahora es un experto en pensamiento emprendedor; algo que aún necesita ganarse un lugar en muchos campos científicos”, dice Geelhoed.

Zona de confort

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Al enfatizar la aplicación práctica del conocimiento científico, el evento abrió los ojos de muchos participantes. “Aprendí mucho en solo un par de días sobre el trabajo en equipo, la innovación, el espíritu empresarial y la resiliencia climática. Salir de la biblioteca por una vez me permitió vivir una de las experiencias más estimulantes de mi vida académica, en la que me di cuenta de que podíamos encontrar soluciones de la vida real a problemas de la vida real”, dijo Juliette de Pierrebourg, estudiante de la prestigiosa institución educativa parisina. instituto, Ciencias Po.

La participante Bibiana Barrera Bernal también encontró el evento revelador. “Todos tenemos buenas ideas, pero tenemos que aprender a ponerlas en práctica. Que realmente puedas tener un impacto de esa manera es una lección que llevaré conmigo por el resto de mi vida”.

Bernal, investigadora de Charité Universitätsmedizin en Berlín, y su equipo 'Bright Ribbons' quieren continuar con el juego de mesa que desarrollaron para ayudar a las personas a aceptar los diagnósticos de cáncer, que les valió el primer premio en su misión. “Ya tuvimos nuestra primera reunión de equipo después del evento. Fue una reunión en línea porque todos trabajamos en diferentes universidades europeas, pero estamos decididos a hacer un seguimiento de esto y asegurarnos de que el juego finalmente se lance”.

Conexión

'Bright Ribbons' no es el único equipo que investiga actualmente si realmente pueden desarrollar su idea. El primer ganador general de EU TalentOn, el equipo 'Soilfix', también quiere hacer realidad su idea. Lo mismo ocurre con el equipo de 'Coastbusters', que espera desarrollar su idea de usar lámparas LED para iluminar las redes de pesca, reduciendo las capturas incidentales en un 95%.

Crear colaboraciones duraderas como estas es exactamente lo que el creador Geelhoed tenía en mente para este evento. “Estas mentes jóvenes y brillantes son el futuro. Al conectarlos entre sí, pero también con expertos de sus campos y actores clave de la industria, se ha sentado una base sobre la cual pueden continuar construyendo juntos. La ciencia solo cobra vida cuando se establecen conexiones”.

Ciudad Europea de las Ciencias

Esta primera edición exitosa también marca la pauta para futuras ediciones. Cada dos años, la Comisión Europea planea otorgar la responsabilidad de albergar el EU TalentOn a una ciudad europea diferente. En 2024, este honor recaerá en la ciudad polaca de Katowice, que entonces también llevará el título de Ciudad Europea de la Ciencia.

Leiden2022 Ciudad Europea de las Ciencias

Leiden Ciudad Europea de la Ciencia 2022 es un festival científico de 365 días repleto de actividades, conferencias, talleres, excursiones, exposiciones y eventos, para cualquier persona con una mente curiosa, cuyo objetivo es conectar la ciencia y la sociedad.

En septiembre, Leiden2022 presentó una semana especial de Bright Young Minds, con EU Talenton, el 33^rd final del Concurso de la UE para Jóvenes Científicos (EUCYS) y un evento para niños con Yuval Noah Harari. Leiden2022 es socio del Año Europeo de la Juventud.

Leiden2022 es una iniciativa de la Municipalidad de Leiden, la Universidad de Leiden, el Centro Médico de la Universidad de Leiden y la Universidad de Ciencias Aplicadas de Leiden, con el apoyo de la Comisión Europea y muchos socios locales, nacionales e internacionales.

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