El pacto comercial UE-Reino Unido sigue siendo posible a medida que se acerca la fecha de salida

Pero un diplomático en Bruselas dijo que existía la posibilidad de que las tortuosas conversaciones comerciales pudieran colapsar.

A pesar de incumplir varios plazos, Gran Bretaña y la UE acordaron el domingo "hacer un esfuerzo adicional" para tratar de romper los puntos muertos en el acceso a las aguas de pesca del Reino Unido para los arrastreros de la UE y las reglas corporativas de juego limpio para evitar una división turbulenta en los lazos comerciales en el final de mes.

"Vamos a dar todas las oportunidades a este acuerdo ... que todavía es posible", dijo Barnier a los periodistas al llegar para actualizar a los enviados de los 27 países de la UE en Bruselas sobre las conversaciones. "Un acuerdo bueno y equilibrado".

“Aún no se cumplen dos condiciones. Competencia libre y leal ... y un acuerdo que garantice el acceso recíproco a los mercados y las aguas. Y es en estos puntos donde no hemos encontrado el equilibrio adecuado con los británicos. Así que seguimos trabajando ”, agregó.

Los aliados separados se apresuran a sellar un nuevo acuerdo de asociación para seguir comerciando libremente y gobernar los lazos de la energía al transporte más allá del 31 de diciembre, cuando Gran Bretaña abandone el mercado único y la unión aduanera de la UE después del Brexit.

Diplomáticos de alto rango de la UE, que hablaron bajo condición de anonimato después de participar en la sesión informativa a puerta cerrada de Barnier, dijeron que el negociador transmitió algunos avances limitados sobre cómo resolver cualquier disputa comercial futura, pero que estaba "cauteloso" sobre las perspectivas de un acuerdo.

Las partes seguían en desacuerdo sobre las disposiciones de ayuda estatal y se han distanciado nuevamente en materia de pesca, y la UE rechazó la propuesta del Reino Unido de un período de transición de tres años a partir de 2021 sobre el acceso a aguas británicas, dijeron.

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“El paciente aún está vivo ... pero mantenga al empresario de pompas fúnebres en marcado rápido”, dijo uno de los diplomáticos sobre cómo iban las conversaciones.

Los británicos votaron a favor de abandonar el bloque comercial más grande del mundo en un referéndum nacional en 2016, y los políticos favorables al Brexit habían afirmado que llegar a un acuerdo sería fácil.

Si bien las brechas se han ido reduciendo después de siete meses de conversaciones tortuosas, no estaba claro si Reino Unido y la UE podrían cerrar un acuerdo con menos de tres semanas para el final, o enfrentar daños económicos por un no acuerdo a partir del 1 de enero.

Eso dañaría un comercio anual estimado en un billón de dólares, enviaría ondas de choque a los mercados, arruinaría las fronteras y sembraría el caos en las cadenas de suministro en toda Europa, justo cuando el continente lucha con los estragos económicos causados ​​por la pandemia de COVID-19.

El ministro de Finanzas francés, Bruno Le Maire, dijo el lunes (14 de diciembre) que Gran Bretaña tiene más que perder con el Brexit.

"El pueblo británico será el mayor perdedor del Brexit", dijo, y calificó al Brexit como "una locura política, económica e histórica".

En Londres, el secretario de Negocios británico, Alok Sharma, dijo que la UE y el Reino Unido todavía estaban separados en las conversaciones comerciales del Brexit, pero el primer ministro Boris Johnson no quería retirarse todavía.

"Por supuesto, estamos separados en ciertos asuntos, pero ... no queremos alejarnos de estas conversaciones", dijo Sharma a Sky. "La gente espera de nosotros, las empresas esperan que en el Reino Unido hagamos un esfuerzo adicional y eso es precisamente lo que estamos haciendo".

Johnson y el presidente de la Comisión Ejecutiva de la UE ordenaron el domingo a los negociadores que continuaran, aunque el primer ministro británico dio una nota pesimista sobre las perspectivas de un gran avance.

“Cualquier acuerdo que logremos con la UE tiene que respetar el hecho de que somos un país soberano, un país independiente y esa es la base sobre la cual haremos un acuerdo si hay un acuerdo por hacer”, dijo Sharma.

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