CEO advierte sobre problemas de seguridad alimentaria en el futuro

El director de una importante empresa de fertilizantes ha pedido a la comunidad internacional, incluida la UE, que ayude a garantizar el "flujo libre" de fertilizantes.

Samir Brikho habló en un evento en Bruselas para resaltar los principales problemas que enfrenta la seguridad alimentaria causados ​​por la guerra en Ucrania.

Brikho dijo que el problema no solo pone en peligro la viabilidad de empresas como la suya, sino que también “pone en riesgo” a decenas de millones de poblaciones empobrecidas en todo el mundo.

La inseguridad alimentaria mundial es una consecuencia directa de la guerra en curso y es más probable que afecte a los pobres, dijo en la conferencia en el Club de Prensa de Bruselas el 30 de agosto.

Sus comentarios fueron oportunos ya que llegaron el mismo día en que el buque Brave Commander fletado por la ONU, que transportaba 23,000 toneladas de trigo ucraniano, llegó a África.

El buque es el primero especialmente fletado por el Programa Mundial de Alimentos de la ONU para desbloquear los envíos de alimentos atascados después de la invasión rusa de Ucrania.

En una entrevista con este sitio web, Brikho, presidente ejecutivo y director ejecutivo del productor mundial de fertilizantes EuroChem, explicó cómo la guerra en Ucrania ha dejado al mundo no solo con escasez de cereales y trigo importantes, sino también de fertilizantes.

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Esto, a su vez, podría restringir el suministro de alimentos, advirtió.

Las interrupciones de los envíos debido a las sanciones y la guerra han disparado los precios de los fertilizantes. Los altos precios de los cereales están subiendo aún más.

Rusia y Ucrania juntos exportan alrededor del 28% de los fertilizantes hechos de nitrógeno y fósforo, así como de potasio. Algunos fertilizantes han más que duplicado su precio.

Eurochem no ha sido sancionada por Occidente pero, dijo Brikho, la compañía todavía ha sufrido sustancialmente por las "consecuencias" de la crisis, con un déficit del 25 por ciento en volumen.

Con una fuerza laboral global total de más de 27,000, la compañía tiene operaciones en varios países, incluidos Lituania y Bélgica, ambos "gravemente afectados" por el efecto dominó de las sanciones contra Rusia.

“No estamos bajo sanciones, pero en muchos sentidos estamos siendo tratados como si lo estuviéramos”, dijo. “Los clientes se están alejando de nosotros, los contratistas no nos tratan como antes y los principales bancos no quieren trabajar con nosotros”.

“Nuestro negocio, efectivamente, se ve obstaculizado por otras empresas privadas y también por los gobiernos”.

Dijo que una de las razones por las que asistía al evento, que tuvo lugar a la sombra de la Comisión Europea, era pedir a la UE y a otros que hicieran más para garantizar el "flujo libre" de fertilizantes.

“Me gustaría que la UE en particular tome la iniciativa en esto”, dijo.

Si no se actúa, advirtió, significa que entre 200 y 300 millones de personas, muchas empobrecidas, estarían “en riesgo” de morir de hambre debido a la escasez de alimentos.

“Si la producción de fertilizantes continúa viéndose afectada como ahora, esto dará como resultado una gran reducción en la producción de alimentos que inevitablemente afectará a los más pobres”.

Los precios de los alimentos también seguirán viéndose afectados, pronosticó, porque la demanda superará cada vez más a la oferta.

El CEO nacido en el Líbano dijo que había planteado estas preocupaciones a los líderes políticos y reguladores, quienes se habían mostrado positivos sobre el papel que desempeña su empresa en la protección de la producción de alimentos.

“Saben que no debemos ser rehenes de la política”, dijo.

“Todos deben comprender mejor nuestra posición y la necesidad de eliminar todas las barreras al suministro de alimentos”.

Nuestro negocio sigue siendo viable, pero vale la pena señalar que representa el 0.1 por ciento del producto interno bruto de Rusia, por lo que no significa nada para Rusia. Pero significa mucho para nosotros y para muchos otros en el mundo, incluido el Sur Global”.

“La empresa ha invertido mucho en desarrollar las habilidades de nuestros empleados y no nos vamos a deshacer de ellos ahora por la crisis actual. Pero nuestro volumen ha bajado un 25 % (las operaciones están completamente paralizadas en Lituania) y no podemos seguir así”.

Cuando se le preguntó si la crisis podría empujar al mundo hacia otras formas de soluciones de fertilizantes, dijo: “Sí, eso bien puede suceder y no tenemos nada en contra de eso. Pero eso es algo que no va a pasar por ahora. Tomará años para que se vean los resultados de eso.

Citó a Sri Lanka como ejemplo y dijo que "su experimento con fertilizantes mostró lo que sucede cuando se eliminan los fertilizantes como lo hizo".

Agregó: “Sería un resultado muy similar de la agricultura orgánica. Ahora no es el momento de experimentar, ahora es el momento de ayudar a los agricultores a producir la mayor cantidad de alimentos posible”.

Brikho dijo: “Es nuestro deber como productor líder mundial de fertilizantes mantener las operaciones en funcionamiento, incluso bajo una presión extrema. Ese es un mensaje clave que quiero transmitir".

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