Putin y Lukashenko insisten en la cooperación, no en la guerra de Ucrania

El presidente ruso, Vladimir Putin, se reunió con su homólogo bielorruso el lunes (19 de diciembre) para celebrar lazos más estrechos. Putin estuvo en Minsk por primera vez desde 2019, pero no mencionó el conflicto en Ucrania en una conferencia de prensa.

Las fuerzas rusas utilizaron Bielorrusia para lanzar su ataque contra Kyiv, Ucrania, en febrero. Ha habido actividad militar rusa allí desde entonces.

Serhiy Nayev, comandante de las fuerzas conjuntas ucranianas, declaró que cree que las negociaciones de Minsk abordarían "una mayor agresión hacia Ucrania y una participación más amplia de las Fuerzas Armadas de Bielorrusia en la operación contra Ucrania en particular, pero también sobre el terreno".

Sin embargo, ninguno de los periodistas invitados habló con Putin o el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, sobre la guerra. Ha declarado en repetidas ocasiones que su país no se dejaría arrastrar por Ucrania.

Luego dirigieron su atención a una alineación económica, industrial y de defensa cada vez más estrecha entre los dos ex estados soviéticos, que ya eran formalmente aliados en una Unión un tanto nebulosa, así como a la final de la Copa Mundial de fútbol del domingo.

La mayoría de la oposición política de Bielorrusia está ahora en el exilio, la cárcel o el silencio. Temen una progresiva anexión o "absorción" rusa, que sería devastadora para su vecino eslavo más pequeño. Rusia también se ha visto afectada por las amplias sanciones económicas occidentales.

La idea fue rechazada tanto por Putin como por Lukashenko.

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Putin declaró que Rusia no tiene interés en enfrentarse a nadie. "Esto simplemente no es una cuestión de conveniencia. No es una adquisición. Es una cuestión de alineación de políticas".

Cuando se le preguntó a Ned Price, portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., sobre el comentario, dijo que debería verse como "el colmo de la ironía" porque procedía de "un líder que busca en este momento, ahora mismo, absorber violentamente su vecino pacífico".

Dijo que Washington continuaría monitoreando de cerca si Bielorrusia ofrecería apoyo adicional a Putin y respondería "apropiadamente" si lo hiciera.

'HERMANO MAYOR'

Lukashenko una vez llamó a Putin un "hermano mayor", pero luego elogió a Rusia por ser un amigo que "nos tendió la mano", proporcionando petróleo y gas a Bielorrusia a un precio reducido.

Dijo: "Rusia puede arreglárselas sin nuestra ayuda, pero nosotros no podemos (arreglarnos) sin Rusia".

Aunque Putin y Lukashenko se reunieron muchas veces este año, fue la primera visita de Putin a Minsk desde la pandemia de COVID, una ola de protestas a favor de la democracia que Lukashenko derrotó en 2020 y la pandemia de COVID.

Los temores en Kyiv de que Putin pueda presionar a Lukashenko para abrir un nuevo frente en la vacilante invasión de Rusia en Ucrania han alimentado los temores de que Lukashenko sea un paria de Occidente y que dependa de Putin para sobrevivir.

Valery Zaluzhniy (el principal general ucraniano) le dijo a The Economist que Rusia tenía 200,000 soldados listos para una gran ofensiva. Esto podría ser del este, el sur o Bielorrusia. Es más probable que llegue en primavera.

Minsk y Moscú han establecido una unidad militar conjunta en Bielorrusia. También realizaron muchos ejercicios. La semana pasada, se enviaron a Bielorrusia tres aviones de combate rusos, así como un avión de control/alerta temprana aerotransportado.

Dmitry Peskov del Kremlin, hablando con las agencias de medios rusas antes de la reunión, describió las sugerencias de que Moscú quería que Minsk se uniera al conflicto como "fabricaciones estúpidas e infundadas".

Después de una reunión más grande, que también incluyó a sus ministros de Relaciones Exteriores y Defensa, se llevó a cabo la reunión uno a uno entre Putin y Lukashenko.

El veterano líder bielorruso afirmó que había acuerdo sobre un nuevo precio para suministrar gas ruso, pero se negó a dar detalles hasta que su gobierno lo discutiera.

Agradeció a Putin y prometió mejorar los aviones militares construidos en Rusia de Bielorrusia y suministrar a Bielorrusia sistemas de cohetes tácticos Iskander-M con capacidad nuclear para protegerse de lo que llamó la amenaza de Occidente.

Él dijo: "Ha dado un paso decisivo hacia la seguridad de Bielorrusia".

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