Merkel y Biden enfrentan duras conversaciones sobre gasoducto ruso y China

La canciller Angela Merkel y el presidente Joe Biden sostendrán conversaciones en la Casa Blanca hoy (15 de julio) que, según los expertos, es poco probable que produzcan avances importantes en temas divisivos como un gasoducto ruso a Alemania y un impulso de Estados Unidos para contrarrestar a China. escribir Andreas Rinke y Joseph Nasr y Andrea Shalal en Washington.

Ambas partes han dicho que quieren restablecer los lazos tensos durante la presidencia de Donald Trump. Sin embargo, sus posiciones sobre las cuestiones más divisivas siguen estando muy alejadas.

Merkel ha rechazado la oposición de Estados Unidos y los vecinos de Europa del Este al gasoducto Nord Stream 2 casi terminado que temen que Rusia pueda usar para cortar Ucrania como ruta de tránsito de gas, privando a Kiev de ingresos lucrativos y socavando su lucha con el este respaldado por Moscú. separatistas.

Y durante sus 16 años en el poder, ha trabajado duro para estrechar los lazos económicos alemanes y europeos con China, que la administración Biden ve como una amenaza global que quiere contrarrestar con un frente conjunto de países democráticos.

"El problema para Estados Unidos es que Merkel tiene la ventaja, porque ha decidido que el status quo en la relación transatlántica es suficientemente bueno para Alemania", dijo Ulrich Speck, analista independiente de política exterior. "Biden, por el contrario, necesita ganarse a Alemania para su nueva estrategia en China".

Los funcionarios de ambos lados están involucrados en intensas discusiones para resolver el problema y evitar la reimposición de las sanciones que Biden renunció en mayo. Biden se ha opuesto al proyecto, pero también enfrenta una presión cada vez mayor por parte de los legisladores estadounidenses para volver a imponer sanciones.

"Nord Stream 2 es el área donde se puede esperar un progreso de manera más realista", dijo Thorsten Benner del Global Public Policy Institute (GPPi). "Merkel puede esperar salirse con la suya proporcionando garantías para el papel continuo de Ucrania como país de tránsito de gas y un vago mecanismo de retroceso que se activaría si Rusia busca cortar el tránsito a través de Ucrania".

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Un alto funcionario de la administración estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que Biden subrayaría su oposición cuando se reúna con Merkel, pero la exención había dado espacio diplomático para que ambas partes "aborden los impactos negativos del oleoducto".

"Nuestros equipos continúan discutiendo cómo podemos garantizar de manera creíble y concreta que Rusia no pueda usar la energía como una herramienta coercitiva para perturbar a Ucrania, los aliados del flanco oriental u otros estados", dijo el funcionario.

Merkel, que renunciará después de las elecciones de septiembre, prometió durante una conferencia de prensa el lunes con el presidente ucraniano de visita, Volodymyr Zelenskiy, que Alemania y la Unión Europea garantizarán el estatus de Ucrania como país de tránsito.

"Prometimos a Ucrania y cumpliremos nuestra promesa", dijo Merkel. "Es mi costumbre mantener mi palabra y creo que esto se aplica a todos los futuros cancilleres".

El tema de China es más complicado.

Merkel fue una defensora de un pacto de inversión entre la Unión Europea y China alcanzado a fines del año pasado en la víspera de la toma de posesión de Biden, y ha sido criticada por no enfrentarse a Pekín por las violaciones de derechos humanos en Hong Kong y contra una minoría musulmana en Xinjiang, que Estados Unidos ha calificado de genocidio.

"Probablemente habrá un llamado conjunto de Biden y Merkel para que China intensifique sus esfuerzos en la reducción de carbono y la salud global, tal vez una referencia a la necesidad de abrir más el mercado chino", dijo Benner. "Pero no espere nada de Merkel que parezca remotamente que hay un frente transatlántico conjunto en China".

Los dos países también siguen en desacuerdo sobre una propuesta de exención temporal de los derechos de propiedad intelectual para ayudar a aumentar la producción de vacunas COVID-19, una medida respaldada por Washington, y la negativa de Estados Unidos a aliviar las restricciones de viaje para los visitantes de Europa.

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