La estrategia UE-África de Macron bajo presión en África Occidental

La democracia en África occidental se ha visto amenazada apenas dos semanas después del comienzo de 2022 y la nueva presidencia francesa de la UE, ejerciendo presión sobre el presidente Emmanuel Macron. (en la foto) para demostrar su determinación de hacer de África un pilar de la política exterior de la UE, escribe Louis Auge.

En diciembre, Macron habló de cómo va a hacer de las relaciones con África “una prioridad” del mandato de seis meses de Francia al frente de la UE. Un elemento central de este enfoque era la creencia de que una nueva “verdadera asociación de seguridad África-Europa” podría mejorar la estabilidad y, por lo tanto, brindar espacio para que florezcan el crecimiento económico y la gobernabilidad.

Sin embargo, desde su inicio el 1 de enero, la nueva presidencia de Francia se ha enfrentado de inmediato a varios eventos solo en África Occidental que exigen una respuesta enérgica de la UE, poniendo a prueba la capacidad de Francia para mostrar liderazgo en una región donde su fuerza ha sido en declive durante la ultima decada.

Una ola reciente de intentos y éxitos de golpes de Estado se ha extendido por la República Centroafricana, Malí, Sudán y Guinea. La situación es tan preocupante que Annadif Khatir Mahamat Saleh, Representante Especial de la ONU y jefe de la Oficina de la ONU para África Occidental y el Sahel (UNOWAS), dijo al Consejo de Seguridad este resurgimiento, particularmente en África Occidental, “es a menudo la consecuencia de prácticas políticas que están completamente fuera de sintonía con las aspiraciones de las poblaciones”. 

Esto plantea la cuestión de la naturaleza del papel de Macron y la UE en apoyo de la democracia en la región. La UE ha reservado 9 XNUMX millones EUR para inversiones en programas para desarrollar la gobernabilidad, la paz y la seguridad en el África subsahariana entre 2021-24. Sin embargo, otros socios internacionales, incluido el organismo regional Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS, por sus siglas en inglés) y los EE. UU., están asumiendo roles más activos en la protección de las libertades democráticas y las aspiraciones de las poblaciones locales, mientras hacen lo que pueden para reducir las prácticas políticas corruptas.

En Malí, la junta militar bajo el mando del coronel Assimi Goïta ha declarado que el país del Sahel, una antigua colonia de Francia, estará bajo un régimen militar durante los próximos cinco años mientras busca (con la ayuda de mercenarios rusos) estabilizar la deteriorada situación de seguridad. .

ECOWAS bajo el presidente de Ghana, Nana Akufo-Addo, ha dejado claro que las elecciones programadas para este febrero no deben retrasarse hasta 2025; CEDEAO emitió una fuerte respuesta, con la intención de cerrar sus fronteras con Malí, romper los lazos diplomáticos e imponer duras sanciones económicas en respuesta a este retraso "inaceptable".

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La respuesta de la UE bajo Macron hasta ahora ha sido silenciada. En diciembre se estableció un marco que permitía a la UE imponer de forma autónoma medidas restrictivas contra quienes obstruyen la transición política en Malí. Sin embargo, esta nueva capacidad de sanciones aún no se ha desplegado en apoyo de las medidas de la CEDEAO, a pesar del liderazgo de Macron de recientes protestas internacionales por la entrada militar rusa en la nación sin salida al mar.

El peor resultado para la UE sería que Malí se convirtiera en otra Guinea, cuya junta se ha mantenido desde el golpe de septiembre a pesar de la presión internacional. Incluso con el peso de la presidencia de la UE ahora detrás de él, Macron no puede esperar que la política de inacción de Francia en Guinea produzca un resultado diferente en Malí.

Si bien el Sahel puede estar en los titulares, la atención de la UE debe centrarse en varias otras naciones de África Occidental donde la gobernanza, la democracia y la seguridad están siendo cuestionadas.

Si bien Liberia a veces puede ser pasada por alto por los analistas occidentales, su relación única con los EE. UU. y su estatus como la república democrática más antigua de África significa que ha sido vista como un clima de campana para la fortaleza de la democracia en la región. La semana pasada, la fortaleza de sus instituciones democráticas quedó bajo escrutinio cuando un político de la oposición que probablemente sea el principal retador del presidente George Weah en las elecciones presidenciales de 2023 fue arrestado por conspiración criminal. Alexander B Cummings, ex alto ejecutivo de Coca Cola, ha sido poniendo presión en el historial económico del gobierno y haciendo una fuerte campaña contra la corrupción. A Intercambio de WhatsApp filtrado que implica la participación del gobierno en el caso ha dado lugar a críticas tanto internacionales como nacionales sobre la politización del poder judicial.

El gobierno de Weah ha sido objeto de un mayor escrutinio en los últimos meses. El Estados Unidos emitió recientemente sanciones contra el ex señor de la guerra respaldado por Weah, Prince Yormie Johnson, por corrupción en Liberia, afirmando que había trabajado con ministerios y organizaciones gubernamentales para su enriquecimiento personal. Dado que ECOWAS también está examinando la situación, el enfoque revivido de la UE liderado por Macron para África se enfrenta a una prueba para ver si también puede unirse a sus socios internacionales para hacer que el régimen de Weah rinda cuentas.

Macron debe liderar a la UE para que se una a sus socios internacionales en el apoyo a la democracia y sus instituciones en África Occidental y el resto del continente, ya sea en emergencias importantes como en Mali o en abusos claros de proceso como en Liberia. Comenzando con el Cumbre UE-África En febrero, el presidente francés tiene la oportunidad de posicionar a la UE como un socio fuerte no solo para las naciones africanas, sino también para los socios internacionales que buscan reforzar el sistema democrático, que está cada vez más amenazado.

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