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Juicio justo para los presos de conciencia de Azerbaiyán

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SaSoldiersEn 2014, autoridades de Azerbaiyán arrestados, condenados o encarcelados al menos 34 periodistas, bloggers, los defensores de derechos humanos y activistas de la sociedad civil. Los argumentos de los voceros del gobierno con respecto a estas detenciones, junto con experiencias similares de detenciones arbitrarias en años anteriores, se han llevado a muchas personas a percibir los cargos contra estos individuos como fabricado y motivado políticamente. Dos prominentes abogados y defensores de derechos humanos se encuentran entre las actualmente en custodia: Intigam Aliyev y Rasul Jafarov. Sus ensayos comenzaron en enero 2015.

Un análisis de los procedimientos judiciales realizado por la Fundación Helsinki para los Derechos Humanos (HFHR), el Comité Helsinki de los Países Bajos (NHC) y la Asociación Internacional por los Derechos Humanos (IPHR) plantea serias dudas sobre si el derecho fundamental de los acusados ​​a un juicio justo ha sido protegido adecuadamente.

La llamada HFHR, NHC y IPHR a los gobiernos nacionales y europeas, los organismos intergubernamentales y las organizaciones internacionales para exigir un juicio justo y el tratamiento, de conformidad con el derecho internacional, para Intigam Aliyev, Rasul Jafarov y otros activistas detenidos en Azerbaiyán. La información disponible actualmente nos lleva a la conclusión de que Intigam Aliyev y Rasul Jafarov son presos de conciencia y deben nunca han sido detenidos.

Las audiencias de Intigam Aliyev llegan a su fin

Intigam Aliyev es un conocido abogado y activista de derechos humanos en Azerbaiyán. Ha representado a decenas de demandantes ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo, Francia. En 2012, fue galardonado con el Premio Homo Homini por las checas de derechos humanos de la organización People in Need. En octubre de 2014, el Sr. Aliyev - junto con otros destacados activistas de derechos humanos de Azerbaiyán - fue galardonado con el Premio a la Libertad Andrei Sakharov por el Comité Noruego de Helsinki. En 8 de agosto de 2015, Fue detenido por las autoridades de Azerbaiyán y posteriormente acusado de la iniciativa empresarial ilegal, evasión de impuestos, falsificación servicio, apropiación indebida y abuso de poder. Sr. Aliyev y su equipo de defensa niegan rotundamente estas acusaciones y consideran que pueden fabricar y políticamente motivada.

A partir de hoy (23 marzo), seis audiencias han tenido lugar. Varias de las primeras audiencias se llevaron a cabo en una pequeña sala del tribunal, lo que impidió a muchos observadores interesados ​​(extranjeros), el personal de las embajadas extranjeras, organizaciones no gubernamentales y periodistas de asistir a las audiencias. Aunque los observadores habían mejorado el acceso a las audiencias posteriores, la sala estaba llena y mal diseñado, lo que inhibe la observación integral. El acusado fue trasladado a sus audiencias esposado y obligado a viajar en un coche lleno de gente y con poca ventilación. Durante las dos primeras audiencias, el Sr. Aliyev se celebró en una jaula de metal, lo que dificultó considerablemente su capacidad para comunicarse con su equipo de defensa.

El tribunal ha escuchado todas las víctimas del caso. Las presuntas víctimas son dos abogados que trabajaban para el señor Aliyev, así como su contador y su hermana. En su testimonio, las víctimas afirmaron que ellos han experimentado daño moral debido a que algunos de los documentos preparados por la ONG contenían sus firmas falsificadas. El tribunal desestimó rápidamente un movimiento por la defensa de consultar a un experto forense para determinar la autenticidad de estas firmas.

El tribunal también desestimó las mociones de la defensa para poner en libertad al Sr. Aliyev, en espera de juicio, convertir su detención preventiva en arresto domiciliario o poner en libertad al Sr. Aliyev bajo fianza. También rechazaron una solicitud para celebrar la audiencia en una sala de audiencias más grande, lo que permitiría la asistencia de una audiencia más grande de partes interesadas. Asimismo, el tribunal desestimó todos los recursos de la defensa en relación con la prueba y el fondo del caso. El tribunal falló en contra de una solicitud de la defensa de solicitar un extracto bancario que enumere las operaciones en la cuenta bancaria de la ONG. Otra moción desestimada se refería a la posibilidad de solicitar al Ministerio de Justicia una lista de subvenciones registradas. Si bien se envió información sobre las subvenciones del Sr. Aliyev para su registro en el Ministerio de Justicia, la fiscalía alega que esto no sucedió y ha mantenido la acusación de actividad empresarial ilegal. A este respecto, en una audiencia celebrada el 10 de marzo de 2015, el Sr. Aliyev y sus abogados presentaron una moción para la devolución de los 101 documentos incautados por la policía. Estos documentos, que se han ocultado a la defensa, son relevantes para el caso pendiente del Sr. Aliyev ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y proporcionan pruebas de que efectivamente registró las subvenciones que recibió en el Ministerio de Justicia de Azerbaiyán. Los jueces han pospuesto una decisión sobre esta moción para "consideración adicional".

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A pesar de la solicitud de la defensa de aclarar los cargos contra el Sr. Aliyev, especialmente los de "espíritu empresarial ilegal", la fiscalía no explicó qué aspecto de las supuestas actividades del acusado se considera ilegal según la ley. Las acusaciones contra el Sr. Aliyev se han mantenido a pesar de que el acusado dirigía una ONG registrada, que recibió subvenciones de diversas fuentes, incluido el estado de Azerbaiyán.

Los observadores del juicio han notado con preocupación el trato desigual y parcial de la defensa por parte de los jueces presidentes. Aunque tanto la fiscalía como los jueces interrumpieron periódicamente el testimonio de víctimas y testigos, los abogados defensores fueron reprendidos por hacer lo mismo. Además, en varias ocasiones se descubrió que la acusación lideraba al testigo y los jueces parecieron abogar por las víctimas. Las objeciones de la defensa fueron desestimadas sumariamente. Además, los jueces desestimaron varias líneas de interrogatorio que parecían fortalecer el caso de la defensa y excusaron a una testigo clave antes de que la defensa terminara de interrogarla. Estas observaciones desacreditan aún más la independencia e imparcialidad de los procedimientos.

Además, los observadores del juicio han observado una serie de violaciones de procedimiento en las audiencias del caso del Sr. Aliyev. El primero de ellos se refiere a la jaula de metal en la que se mantuvo al demandante durante varias audiencias. El uso de tales jaulas es una práctica común en algunos estados postsoviéticos, por ejemplo, Rusia y Georgia. En este sentido, es fundamental destacar que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, en su sentencia de 17 de julio de 2014 (Svinarenko y Slyadnev v. Rusia), dictaminó que esta práctica equivale a un trato inhumano y degradante. Además, el tribunal no ha abordado sustancialmente ninguna de las mociones del acusado. En su sentencia de 19 de abril de 1993 (Kraska v. Suiza), el TEDH dictaminó que es deber de los tribunales nacionales realizar un examen adecuado de las presentaciones, los argumentos y las pruebas aportadas por las partes. Rechazar todas las mociones y solicitudes de la defensa para examinar más pruebas puede constituir una violación del derecho a un juicio justo, consagrado en el artículo 6 del Convenio Europeo de Derechos Humanos. Las actas de las audiencias anteriores no fueron entregadas a los abogados defensores, como dicta el protocolo, y el imputado y sus abogados fueron privados de la posibilidad de impugnar efectivamente las pruebas aportadas por la fiscalía. Esto plantea dudas sobre el grado de cumplimiento del principio de igualdad de armas. Como todos los testigos han sido escuchados en el caso, el juicio está llegando a su fin.

Audiencias de Rasul Jafarov: un perpetrador sin víctima

Rasul Jafarov es un abogado y destacado activista de derechos humanos con sede en Azerbaiyán. Es el fundador y presidente del Club de Derechos Humanos y coordinó la "Campaña Cantar por la Democracia", un esfuerzo para utilizar la publicidad que rodea al Festival de Eurovisión 2012 en Bakú para arrojar luz sobre la situación de los derechos humanos en Azerbaiyán. En octubre de 2014, Rasul Jafarov, junto con otros destacados activistas de derechos humanos de Azerbaiyán, recibió el Premio Andrei Sakharov Freedom Award del Comité Noruego de Helsinki. Ese mismo año, fue nominado para el Human Rights Tulip Award, un galardón otorgado por el Ministerio de Relaciones Exteriores de los Países Bajos a valientes defensores de los derechos humanos que promueven y apoyan los derechos humanos de manera innovadora. Rasul Jafarov fue detenido el 2 de agosto de 2014 y posteriormente acusado de actividad empresarial ilegal, evasión de impuestos y abuso de poder. El 12 de diciembre de 2014, se le formularon cargos adicionales, que incluían peculado y falsificación. Si es declarado culpable de estos cargos, puede ser sentenciado a hasta 12 años de cárcel. El Sr. Jafarov y su equipo de defensa niegan enérgicamente todos los cargos que se le imputan.

Durante las primeras audiencias de su juicio, el Sr. Jafarov fue colocado en una jaula de metal. Fue liberado de la jaula por su propia solicitud, ya que obstaculizó su capacidad para comunicarse con sus abogados. Hasta el día de hoy, el tribunal ha escuchado a diez testigos. Aunque la fiscalía consideró que algunas de estas personas eran víctimas en el caso contra el Sr. Jafarov, los testigos declararon que no se sentían victimizados por el acusado y que no tenían ningún reclamo en su contra. Según sus testimonios, el Sr. Jafarov les pagaba con regularidad y toda la documentación financiera se ajustaba a los requisitos legales de Azerbaiyán. El acusado se negó a testificar durante el juicio, argumentando que los cargos en su contra no estaban claros y que se requerían más explicaciones antes de que pudiera comentar sobre su caso. Durante el juicio, el acusado y uno de los testigos destacaron que habían notificado al Ministerio de Justicia sobre la elección del Sr. Jafarov como director de la Sociedad de Protección y Sensibilización Jurídica. Sin embargo, el Ministerio de Justicia nunca dio una respuesta oficial. Posteriormente, el demandado explicó que no registró las becas recibidas como persona física, ya que no existía la obligación legal de hacerlo. La próxima audiencia en el caso del Sr. Jafarov está programada para el 12 de marzo de 2015.

Los observadores que supervisaron el juicio del Sr. Jafarov han observado las mismas violaciones de procedimiento que las señaladas en el caso del Sr. Aliyev. El primero se refiere a la jaula metálica en la que se encontraba el solicitante. No se puede enfatizar lo suficiente que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, en su sentencia de 17 de julio de 2014 (Svinarenko y Slyadnev v. Rusia), Dictaminó que esta práctica constituye un trato inhumano y degradante. Además, en su sentencia de 19 1993 abril (Kraska v. Suiza), El TEDH dictaminó que los tribunales nacionales tienen la responsabilidad de examinar adecuadamente presentaciones, argumentos y pruebas presentadas por las partes. Actuar en contra de estos principios puede dar lugar a una violación del derecho a un juicio justo, consagrado en el artículo 6 de la Convención Europea de Derechos Humanos. Los acusados ​​y sus abogados parecen haber sido privado de la posibilidad de impugnar efectivamente las pruebas presentadas por la fiscalía. Esto plantea dudas con respecto a la conformidad con el principio de igualdad de armas.

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