ARLEM pide una mayor participación de los gobiernos locales y regionales en la política europea de vecindad

La reunión en Antalya, Turquía, de los líderes locales y regionales y de los representantes de la Unión Europea y sus socios mediterráneos exigió un nuevo impulso en la Política Europea de Vecindad. Participando en la sexta sesión plenaria de la Asamblea Regional y Local Euromediterránea (ARLEM) el lunes (6 de diciembre), destacaron la importancia de una cooperación más fuerte y una participación más cercana de las regiones y ciudades de las tres orillas del Mediterráneo.   

La reunión fue organizada por Menderes Türel, alcalde del municipio metropolitano de Antalya, quien dio la bienvenida a los participantes junto con Michel Lebrun, presidente del Comité de las Regiones (CDR) y copresidente de ARLEM. En su discurso de apertura, el presidente Lebrun destacó la necesidad de fortalecer la dimensión territorial de la Política Europea de Vecindad. Sostuvo que las estrategias macrorregionales, como la Estrategia de la UE para la región del Adriático y el Jónico, ofrecen oportunidades para la cooperación transfronteriza entre regiones dentro y fuera de la UE. "El CDR apoyará a la Comisión Europea en su revisión de la Política Europea de Vecindad: en el Mediterráneo podemos identificar varios buenos ejemplos para diseñar sinergias macrorregionales y para implementar instrumentos dedicados al desarrollo económico, social y territorial", dijo el presidente Lebrun.

En su informe anual sobre El estado de la dimensión territorial de la Unión por el Mediterráneo, la asamblea argumentó que la UE debe continuar apoyando a los países del sur y este del Mediterráneo hacia un futuro próspero y pacífico. La implementación de una política de cohesión a nivel macrorregional con el apoyo de fondos, especialmente de la Política Europea de Vecindad, es algo que ARLEM ha estado pidiendo desde su creación. La ampliación del alcance del Mecanismo de administración local de la Comisión Europea al Mediterráneo debería contemplarse como una forma de fortalecer la capacidad institucional de los entes locales y regionales. La Representante Especial de la Unión por el Mediterráneo Anna Terrón dijo en Antalya: “ARLEM es parte de la Unión por el Mediterráneo. La secretaría de Barcelona está trabajando para implementar nuestras prioridades, entre ellas el desarrollo urbano. Encontramos muy útil el informe anual de ARLEM y sus prioridades políticas ”.

También se adoptó un informe sobre el papel de los entes locales y regionales en la gestión de la migración en el Mediterráneo, elaborado por António Costa (PT / PES), alcalde de Lisboa y secretario general del Partido Socialista Portugués. Según el informe, los flujos migratorios en el Mediterráneo forman un proceso complejo que presenta importantes desafíos y oportunidades para Europa y para todos los países del Mediterráneo oriental y meridional. En Antalya, Costa señaló que muchas ciudades y regiones se ven particularmente afectadas por los crecientes flujos de migrantes, solicitantes de asilo y refugiados, ya que son estas autoridades las que tienen la obligación de recibirlos e integrarlos.

“Desde 2011, el conflicto sirio ha desplazado a más de 3 millones de personas, de las cuales menos de 100,000 han llegado a Europa. Países como Jordania, Líbano, Turquía y Egipto están haciendo todo lo posible para recibir a las personas que necesitan protección desesperadamente. Pero compartir la responsabilidad con espíritu de solidaridad requiere más apoyo a los entes locales y regionales y a los países más directamente afectados, por lo que el apoyo de la UE es fundamental. En este contexto, ARLEM puede jugar un papel importante para encontrar la respuesta adecuada a las catástrofes humanitarias en el Euromediterráneo ”, dijo Costa.

Durante la sesión de la tarde, las discusiones se centraron en temas ambientales y desarrollo urbano, donde se adoptó un informe sobre la gestión de residuos a nivel local y regional elaborado por Mohamed Boudra, presidente del Consejo Regional de Taza-Al Hoceima-Taounate, Marruecos. En la región mediterránea, la cantidad de residuos sólidos podría aumentar de 174 millones de toneladas en 2000 a 396 millones de toneladas en 2025. El informe pide más recursos para que los entes locales y regionales ayuden a gestionar los residuos. También se presentó en Antalya una iniciativa de ARLEM para una agenda urbana para el Mediterráneo. Su objetivo es fortalecer las capacidades institucionales y administrativas de las ciudades y regiones en la gobernanza urbana, en particular a través de proyectos piloto que se realizarán en cada uno de los países participantes entre 2015 y 2018.

Finalmente, el alcalde palestino de Beit Sahour, Hani Abdelmasih Al-Hayek, fue designado sucesor del actual copresidente, Youssef Ali Abdel-Rahman. Dirigirá ARLEM junto con el Presidente del Comité de las Regiones a partir de febrero de 2015. "El diálogo entre las autoridades locales de toda la región mediterránea es mi prioridad, y ARLEM facilitará el fomento de la cooperación a nivel territorial", dijo Al-Hayek.

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