Un año después del Qatargate, el Defensor del Pueblo destaca las preocupaciones que persisten sobre el nuevo marco ético del Parlamento

Tras una serie de intercambios con el Parlamento Europeo sobre sus reformas éticas posteriores a Qatargate, la Defensora del Pueblo Europeo Emily O'Reilly (en la foto) reconoce avances significativos en el fortalecimiento de las reglas, pero persisten preocupaciones sobre su implementación y cumplimiento. Un marco ético creíble requiere recursos adecuados, una implementación rigurosa y una aplicación estricta, pero aún no está claro que estos elementos estén en su lugar. El Defensor del Pueblo insta al Parlamento a que las adopte lo antes posible para tranquilizar a la opinión pública europea de cara a las elecciones del próximo junio.

Como el modelo de autorregulación permanece prácticamente intacto, los ciudadanos deben tener confianza en que puede funcionar. El paquete de reformas incluye algunas mejoras bienvenidas, como una definición más detallada de conflicto de intereses y la obligación de los Miembros de publicar todas las reuniones organizadas con lobistas registrados y con representantes diplomáticos de países no pertenecientes a la UE.

Tres cuestiones siguen siendo motivo de especial preocupación: en primer lugar, no está claro cómo el Parlamento supervisará y hará cumplir las nuevas normas, como el período de reflexión posterior al mandato para los eurodiputados y la obligación de registrar las reuniones con los lobbystas. En segundo lugar, aunque al comité que supervisa el cumplimiento del Código de Conducta por parte de los eurodiputados se le ha dado un papel más proactivo, ciertos detalles siguen sin estar claros, incluido cómo en la práctica el comité recibirá y actuará en función de las "señales" relativas a presuntas irregularidades por parte de los eurodiputados.

Por último, el Defensor del Pueblo señaló la falta de transparencia del proceso de reforma en sí, en particular en lo que respecta a las decisiones adoptadas por su Mesa, un organismo que establece normas para el Parlamento. En el futuro, el público debería poder examinar las decisiones internas de importante interés público.

“El escándalo Qatargate socavó la reputación del Parlamento Europeo ante muchos ciudadanos de la UE. Antes de las elecciones europeas del próximo año, el Parlamento debe demostrar ahora que está haciendo todo lo que está a su alcance para proteger su integridad y credibilidad. Las nuevas reglas éticas más estrictas son un buen punto de partida, pero las reglas son tan buenas como su implementación y cumplimiento. Mi objetivo es alentar al Parlamento a continuar el proceso de reforma necesario para garantizar una cultura ética sólida y un régimen de aplicación digno de la confianza de los ciudadanos”, afirmó el Defensor del Pueblo.

Antecedentes

El escándalo Qatargate, denunciado por primera vez en diciembre de 2022, implica acusaciones de que países no pertenecientes a la UE intentaron comprar influencia en el Parlamento. En enero de 2023, el Defensor del Pueblo pidió al Parlamento más información sobre cómo pensaba reformar su marco de ética y transparencia a raíz de este escándalo. Posteriormente también hizo aportaciones sobre la propuesta de reforma de 14 puntos presentada por la presidenta del Parlamento, Roberta Metsola. El Parlamento adoptó varios cambios, incluidos su Reglamento interno y su Código de conducta de los diputados, en septiembre de 2023. Estos cambios reforzaron las normas en torno a la transparencia de las declaraciones de intereses privados, conflictos de intereses y declaraciones de reuniones con representantes de intereses de los eurodiputados. También hay ahora un período de reflexión de seis meses para los ex eurodiputados y una nueva "página web de transparencia" en el sitio web del Parlamento.

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