Cáncer congreso revela progresos, pero pone de relieve las lagunas en la atención

Opinión emitida por la Alianza Europea para la medicina personalizada (EAPM) Director Ejecutivo Denis Horgan

El informe anual Congreso Europeo del Cáncer (ECC) que se celebró recientemente en Viena fue, como siempre, un evento concurrido y exitoso al que asistieron partes interesadas de todo el mundo. El congreso fue organizado conjuntamente por ECCO y ESMO y es el más grande de su tipo en Europa.

Durante el transcurso del evento, la Alianza Europea para la Medicina Personalizada (EAPM) con sede en Bruselas celebró un taller, varias reuniones y una serie de entrevistas de alto nivel, con el fin de 'hacer balance' en un entorno que ha visto la medicina personalizada hacer grandes avances en el área de la oncología. El taller de alto nivel de la Alianza discutió cómo Europa debe responder a los desafíos relacionados con la optimización de la investigación para abordar mejor los objetivos de diferentes partes interesadas con intereses en competencia, aprovechar al máximo las oportunidades limitadas para abordar cuestiones clínicas importantes en la investigación y aumentar la colaboración de múltiples partes interesadas. , especialmente las cooperaciones transfronterizas.

También buscó formas de incentivar mejor el desarrollo de biomarcadores que puedan acelerar la medicina personalizada y de optimizar el intercambio de información sobre la investigación existente para evitar la toma de decisiones que pueda retrasar la implementación de las mejores prácticas en la investigación y la práctica clínicas.

En el congreso quedó claro que, aunque el tratamiento, el pronóstico y las tasas de supervivencia de muchos cánceres están mejorando todo el tiempo, todavía existen problemas importantes en torno a este conjunto de enfermedades potencialmente fatales.

Supervivencia del paciente con cáncer en Europa:  Las comparaciones de la supervivencia y la atención de los pacientes con cáncer en Europa hasta 2007 muestran que, aunque más pacientes sobreviven durante al menos cinco años después del diagnóstico, existen grandes variaciones entre países, que son particularmente importantes en los cánceres de la sangre. Un nuevo análisis de los datos de un estudio de EUROCARE 5 revela que la supervivencia es generalmente baja en el este de Europa y alta en el norte y centro de Europa, lo que confirma las tendencias destacadas en los estudios anteriores de la organización. El nuevo estudio mostró que, en general, la supervivencia relativa a cinco años —ajustada por causas de muerte distintas del cáncer— aumentó de manera constante con el tiempo en Europa, particularmente en el este, para la mayoría de los cánceres. Sin embargo, las variaciones geográficas más dramáticas se observaron para los cánceres de la sangre en los que ha habido avances recientes en el tratamiento. EUROCARE 5 tiene registros de 22 millones de pacientes con cáncer diagnosticados entre 1978 y 2007 en 30 países europeos y ha estado informando resultados desde finales de los 90. Los datos más recientes muestran a más de 10 millones de pacientes diagnosticados entre 1995 y 2007 y seguidos hasta 2008.

Cáncer tratado con resultados cada vez mejores:  En otra parte del congreso, el profesor Peter Naredi, presidente electo de ECCO, explicó que los avances en la investigación y la práctica clínica de vanguardia han hecho posible que el cáncer sea tratado con resultados cada vez mejores. Dijo: “Los estudios muestran que el tiempo de supervivencia ha aumentado hasta alcanzar la marca de 10 años para varios cánceres importantes desde la década de 1970. También se informan mejoras menores pero significativas para otros tipos seleccionados de la enfermedad. Hoy, por fin podemos hablar de un tratamiento eficaz y de una vida tras un diagnóstico de cáncer.

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“Sin embargo, los sobrevivientes enfrentan una variedad de problemas físicos, de calidad de vida y de participación. Se necesitan con urgencia nuevas formas de trabajar en lo que respecta a la atención de seguimiento ”, agregó Naredi.

Naredi presidió una sesión en el ECC sobre 'Bombas de tiempo en oncología: supervivencia al cáncer', que profundizó en datos que ilustran el aumento en la supervivencia al cáncer y cómo la tendencia general se puede clasificar para una atención personalizada. Ejemplos de buenas prácticas en el establecimiento de servicios integrados de supervivencia destacaron la Iniciativa Nacional de Supervivencia al Cáncer del Reino Unido.

Carga mundial de cáncer: A escala mundial, el congreso escuchó que más de cuatro quintas partes de los 15 millones de personas diagnosticadas con cáncer en 2015 necesitarán cirugía, pero menos del 25% tendrá acceso a una atención quirúrgica adecuada, segura y asequible, según La revista The Lancet Oncology. El acceso es previsiblemente peor en los países de bajos ingresos, pero el déficit mundial refleja el hecho de que la atención quirúrgica no se considera un componente esencial del control global del cáncer por la comunidad internacional. El profesor Richard Sullivan, del Institute of Cancer Policy, King's Health Partners Comprehensive Cancer Center, King's College London, Reino Unido, dijo: “Con muchas prioridades de salud en competencia y restricciones financieras sustanciales en muchos países de ingresos bajos y medianos, los servicios quirúrgicos para el cáncer se les da poca prioridad en los planes nacionales contra el cáncer y se les asignan pocos recursos. Como resultado, el acceso a servicios quirúrgicos oncológicos seguros y asequibles es pésimo ". La situación es que muchos de los estados miembros más pobres de la UE no están brindando a sus poblaciones cirugías contra el cáncer de alta calidad.

Terapias combinadas:  En una nota más optimista, surgió que los resultados actualizados al minuto de un ensayo de una combinación de dos terapias dirigidas para tratar el melanoma avanzado han demostrado que los pacientes viven significativamente más tiempo que los pacientes tratados con otro medicamento cuando se usa solo. La profesora Caroline Robert, del Institut Gustave Roussy en París, anunció en el ECC que no solo la mediana del tiempo de supervivencia general es mayor para los pacientes que reciben el tratamiento combinado, sino que el 51% de los pacientes que reciben el tratamiento combinado están vivos después de dos años, en comparación al 38% de los pacientes que recibieron el fármaco único, vemurafenib, solo. Robert dijo: “Observamos una reducción estadísticamente significativa del 34% en el riesgo de muerte entre los pacientes que recibieron la terapia combinada. El aumento de la supervivencia entre estos pacientes es notable, y esta mediana de supervivencia general de más de dos años es la más larga en esta categoría de pacientes en un ensayo aleatorizado de fase III ".

Tratamiento para el cáncer de pulmón de células pequeñas:  En una nota positiva adicional con respecto a los tratamientos dirigidos, como lo propugnan EAPM y sus partes interesadas, un nuevo tratamiento parece ser prometedor en la batalla contra el cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCP). Esta es una enfermedad agresiva que es difícil de tratar y con frecuencia solo se diagnostica cuando se ha extendido a otras partes del cuerpo. Las tasas de supervivencia a cinco años en el CPCP, que representa aproximadamente el 14% de todos los cánceres de pulmón, son muy bajas, solo el 6%. Pero la Dra. M. Catherine Pietanza, que es asistente médica en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, Nueva York, reveló los resultados de un ensayo de fase I de Rova-T en 79 pacientes con CPCP que habían progresado después de la terapia de primera o segunda línea. Pietanza dijo: “Si bien otros cánceres tienen múltiples opciones de tratamiento, solo hay un agente aprobado en el CPCP y ninguno disponible en el entorno de la tercera línea; las perspectivas para estos pacientes son pésimas ". La terapia de tercera línea se administra después de que los tratamientos de primera y segunda línea no lograron detener la progresión de la enfermedad. Hubo una alta tasa de respuesta y Pietanza dijo al congreso que esto era emocionante en sí mismo, y agregó que “por encima de eso hemos podido identificar un biomarcador ... lo que nos permite orientar el tratamiento en el CPCP. La actividad del fármaco que hemos visto es notable y, lo que es más importante, las respuestas duraderas a largo plazo son notables en una enfermedad tan agresiva donde la progresión suele ser muy rápida ".

Examen genético de metástasis cerebrales: Mientras tanto, también se reveló en la capital austriaca que la detección genética de metástasis cerebrales podría revelar nuevos objetivos para el tratamiento. Esto vino junto con la noticia de un medicamento que mejora las tasas de supervivencia en pacientes con cáncer de riñón y la promesa de un mejor tratamiento después del descubrimiento de diferencias genéticas significativas entre los cánceres de mama que recaen y los que no. En el último caso, los investigadores han dado un paso importante para comprender por qué algunos cánceres de mama primarios regresan y otros no. La Dra. Lucy Yates, MD, oncóloga de investigación clínica del Wellcome Trust Sanger Institute en Cambridge, dijo al congreso que aunque la mayoría de los pacientes con cáncer de mama se curan después del tratamiento, en aproximadamente uno de cada cinco el cáncer reaparecerá, volviendo al mismo lugar o esparcimiento a otras partes.

Factores genéticos que impulsan la medicina personalizada: Parece que los factores genéticos que impulsan los cánceres que reaparecen son diferentes de los que se encuentran en los cánceres que no lo hacen. Esto podría permitir a los médicos identificar a los pacientes con alto riesgo de que su cáncer regrese y apuntar a los genes responsables cuando se diagnostica el cáncer por primera vez. La Dra. Yates y su equipo analizaron datos de la secuenciación genética de 1,000 tumores de pacientes con cáncer de mama. En 161 casos esto incluyó muestras tomadas de tumores recurrentes o metástasis. Compararon los genes del cáncer que se encuentran en los cánceres muestreados en el primer diagnóstico con los que se encuentran en los cánceres en recaída, descubriendo diferencias genéticas entre los tumores primarios y recurrentes, con algunas diferencias adquiridas durante las últimas fases cuando los cánceres recurrieron y comenzaron a diseminarse.

Implicaciones para la medicina personalizada: Este último punto puede tener importantes implicaciones para la medicina personalizada. Si los cánceres individuales pueden cambiar genéticamente con el tiempo, es posible que los tratamientos que se dirigen a una mutación genética particular tengan que cambiar a medida que avanza la enfermedad, mediante la toma de muestras regulares de tejido canceroso. Si bien las mejoras y los avances anunciados en ECC se basan en la creciente reputación del enfoque de la medicina personalizada, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que administrar el tratamiento adecuado al paciente adecuado en el momento adecuado reemplace una mentalidad única para todos. .

Uso inteligente y ético de Big Data en investigación, la cooperación transfronteriza e interdisciplinaria, la eliminación del pensamiento silo, una mejor legislación que tenga en cuenta los enormes avances tecnológicos y, fundamentalmente, la participación de los pacientes en todos los niveles de su propio tratamiento son clave para garantizar que la medicina personalizada se integre en los sistemas sanitarios de los Estados miembros. EAPM continuará presionando para que esto suceda en beneficio de 500 millones de pacientes potenciales en la Unión Europea y las generaciones venideras.

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