Secretaria del Interior Priti Patel (foto), que se presenta como dura en cuestiones de ley, orden e inmigración, ha denunciado como inaceptable un aumento observado durante el verano en el número de pequeñas embarcaciones que transportan migrantes a través del Canal de la Mancha desde Francia.
Las cifras que intentan el cruce, unas 5,000 en lo que va de año, son pequeñas en comparación con los flujos de migrantes en muchas otras partes del mundo, y grupos de derechos humanos y opositores políticos han acusado a Patel de hacer estallar el problema para obtener beneficios políticos.
“Nuestro sistema de asilo está fundamentalmente roto”, dijo en la conferencia anual del gobernante Partido Conservador, que tiene lugar en línea debido a la pandemia de COVID-19.
“Presentaré un nuevo sistema que es firme y justo”, dijo Patel, prometiendo una reforma legislativa el próximo año.
Antes, el Sunday Times informó que los planes de Patel implicarían negar asilo de forma rutinaria a los inmigrantes que llegaran a Gran Bretaña por rutas ilegales.
En su discurso, Patel no dio detalles, pero dijo que no era correcto que la forma en que las personas ingresaran a Gran Bretaña no cambiara la forma en que se trató su solicitud de asilo.
Gran Bretaña es signataria de la Convención internacional sobre refugiados, que probablemente limitará el alcance de la legislación de Patel. Según la Convención de la ONU, los solicitantes de asilo no pueden ser procesados por entrada irregular a un país santuario.
La inmigración ha sido un tema especialmente polarizador en Gran Bretaña desde el referéndum del Brexit en 2016 porque "recuperar el control" de la inmigración y la política fronteriza se presentó como una de las ventajas clave para los activistas a favor del Brexit.
El gobierno se ha quejado de las políticas de la UE en esta área y ha dicho que Francia debería hacer más para detener los cruces del Canal de la Mancha. Francia dice que ha detenido un gran número de barcos, pero no puede detenerlos a todos de manera realista.
Francia recibió 138,000 solicitudes de asilo el año pasado, más de tres veces las 44,200 que recibió Gran Bretaña, según Eurostat.
El gobierno británico fue objeto de fuertes críticas esta semana después de que los periódicos informaran que había estudiado la vivienda de los solicitantes de asilo en plataformas petrolíferas en desuso, enviándolos a campamentos en Moldavia o Papúa Nueva Guinea, o construyendo diques flotantes para mantenerlos fuera.
Patel no hizo referencia a ninguna de esas ideas en su discurso.
