Preservar nuestra memoria del Holocausto es la clave de nuestro futuro

Hay tantas razones por las que mi ciudad, Kiev, me llena de orgullo. Es el motor de la economía de Ucrania y el corazón de nuestra floreciente democracia. Durante la última década, hemos sido sede de varios de los eventos de más alto perfil de Europa: el Festival de la Canción de Eurovisión, el Congreso del Consejo Mundial de Boxeo, la final de la UEFA Champions League y el Campeonato de Europa de Fútbol. En muchos sentidos, Kiev es sin duda una ciudad global. Pero como alcalde, es mi trabajo hacer que la ciudad siga adelante. Estoy convencido de que el potencial de Kyiv sigue sin explotar. Realmente podemos convertirnos en una de las capitales verdaderamente grandes de Europa. Sin embargo, la respuesta está en nuestro pasado escribe el alcalde de Kiev, Vitali Klitschko.

Aquí en Ucrania, tenemos una historia complicada, con la que todavía tenemos que llegar a un acuerdo. Si queremos que nuestra ciudad y nuestro país alcancen nuevas alturas, ahora es el momento de afrontar nuestra historia de frente.

Ucrania ha logrado enormes avances desde la independencia, económica, social y políticamente. Deberíamos estar increíblemente orgullosos de estos logros, especialmente teniendo en cuenta nuestro pasado reciente. Como muchos de mis compatriotas, el difícil recuerdo del dominio soviético permanece muy fresco. No es solo parte de nuestra historia, es parte de nuestras vidas. Procesar lo que significó el gobierno soviético para Kiev y Ucrania es complejo y profundamente personal.

El inmenso desafío de nuestro pasado crudo también significa que hemos pasado por alto otro capítulo terrible: el horror de la ocupación nazi en nuestra ciudad y el Holocausto que tuvo lugar aquí. Demasiados ucranianos siguen sin saber qué sucedió exactamente durante los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial. Un millón y medio de judíos ucranianos fueron víctimas del terror nazi y un número aún mayor de sus vecinos no judíos. Los judíos que vivían en Kiev durante este período fueron diezmados casi por completo. La era nazi fue una tragedia traumática judía y ucraniana. Pero en lugar de dejar de lado este período doloroso, debemos aceptarlo como parte de nuestra historia nacional.

Para ello, deberíamos seguir los ejemplos de otros países europeos. Países como Polonia y la propia Alemania se han negado a permitir que la era nazi les arroje una sombra debilitante. Han encontrado una manera de desenredar respetuosamente el pasado, de conmemorar lo sucedido y aprender sus terribles lecciones. Como resultado, han desarrollado sociedades fuertemente caracterizadas por la tolerancia, la diversidad y el respeto. No es una coincidencia que tantas de las grandes ciudades del mundo hayan construido un famoso monumento o museo del Holocausto, incluidos Washington, Los Ángeles, Varsovia, Ámsterdam y Berlín. Estos sitios se han convertido en un punto focal para aprender de un trágico pasado.

El memorial del Holocausto de Kiev está muy retrasado. Por eso creo que el desarrollo del Centro Conmemorativo del Holocausto de Babyn Yar es un momento significativo para el futuro de nuestra ciudad. Más que en ningún otro lugar, Babyn Yar simboliza el trauma de la ocupación nazi de Kiev. Lo que ocurrió en el barranco de Babyn Yar en el borde de la ciudad hace exactamente 79 años es quizás el acto más perverso en suelo ucraniano. En solo dos días, las fuerzas nazis mataron a tiros a 34,000 judíos, principalmente mujeres y niños. Babyn Yar siguió siendo el lugar de los asesinatos en masa durante la ocupación, con decenas de miles de ucranianos, romaníes y enfermos mentales también ejecutados allí. Este lugar inquietante, en medio de nuestra ciudad, es la fosa común más grande de Europa.

Y, sin embargo, hasta ahora no ha habido un memorial apropiado, ningún espacio público para contar esta terrible historia. Los soviéticos intentaron borrar a Babyn Yar de la vista y la memoria, construyendo carreteras y un parque en el lugar del exterminio masivo. El sufrimiento específico de una nación, tanto judía como ucraniana, era un anatema para la cosmovisión comunista, por lo que Babyn Yar fue prácticamente eliminado de la narrativa histórica. Es nuestro deber restaurar nuestra preciosa historia.

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El Centro Conmemorativo del Holocausto de Babyn Yar será el Museo del Holocausto más grande, significativo y tecnológicamente avanzado de esta región. Los investigadores del Centro ya han reunido nuevos detalles de las víctimas y de los residentes locales que salvaron a sus vecinos. Se utilizarán herramientas innovadoras para contar estas historias, que nunca deben olvidarse.

Al igual que otros importantes museos del Holocausto en todo el mundo, creo que el Centro Conmemorativo del Holocausto de Babyn Yar ayudará a fortalecer nuestra ciudad y su reputación. No solo atraerá a innumerables personas a Kiev. Más importante aún, su presencia y su misión nos ayudarán como ciudad y como sociedad, a hacer las paces con el pasado. En otras palabras, es exactamente la plataforma que necesitamos para construir un futuro mejor.