Hacer justicia a la historia, un poderoso llamado en Bruselas para el reconocimiento del genocidio de 1971 en Bangladesh

En Bangladesh, el 25 de marzo se celebra el Día del Genocidio, el aniversario del inicio de la brutal campaña de represión del ejército pakistaní en 1971 que se cobró unos tres millones de vidas. Ahora hay una poderosa campaña para el reconocimiento internacional de que los asesinatos en masa, las violaciones y la tortura fueron un acto de genocidio contra el pueblo bengalí. Dio un importante paso adelante en Bruselas en el aniversario de este año, con un evento especial organizado por la Embajada de Bangladesh, escribe el editor político Nick Powell.

El genocidio de Bangladesh fue uno de los peores eventos de este tipo en la historia de la humanidad. Los asesinatos, violaciones y otras atrocidades se hicieron ampliamente conocidas en ese momento, con un amplio apoyo popular en todo el mundo en 1971 para la lucha por la libertad del pueblo de lo que entonces era Pakistán Oriental. Sin embargo, así como los gobiernos de la época tardaron en reconocer la legitimidad democrática de un Bangladesh libre, la comunidad internacional todavía no ha reconocido el genocidio.

En el Club de Prensa de Bruselas, diplomáticos, periodistas, académicos, políticos y miembros de la comunidad bangladesí en Bélgica se reunieron para escuchar un caso poderoso para el reconocimiento del genocidio y una disculpa de Pakistán por las brutalidades cometidas por sus militares y colaboradores locales. Escucharon testimonios y llamados poderosos y justificaciones de académicos y sobrevivientes, quienes creen que se debe presentar el caso para reconocer el genocidio, incluso si debería ser obvio.

El profesor Gregory H Stanton, presidente fundador de Genocide Watch, advirtió que el reconocimiento es tan esencial para la curación “como cerrar una herida abierta”. Observó que su propio gobierno, en los Estados Unidos, aún no ha reconocido el genocidio de Bangladesh. La administración estadounidense de Nixon-Kissinger permaneció igualmente en silencio en 1971, no dispuesta a ofender a su aliado de la Guerra Fría en Pakistán.

El profesor Stanton argumentó que, además de reconocer el genocidio en sí, EE. UU. debería reconocer la postura adoptada por su cónsul general en Dhaka, Archer Blood, quien destruyó su carrera diplomática al enviar al Departamento de Estado una nota firmada por varios funcionarios estadounidenses que no cerrar los ojos a lo que estaba pasando.

“Nuestro gobierno ha evidenciado lo que muchos considerarán una bancarrota moral”, escribieron. Incluso en 2016, como dijo el embajador de Bangladesh, Mahbub Hassan Saleh, a la audiencia en Bruselas, el entonces asesor de seguridad nacional del presidente Nixon, Henry Kissinger, 45 años después de su complicidad con el genocidio de 1971 en Bangladesh, solo admitiría que Pakistán había “resistido con violencia extrema” y cometió “violaciones graves de los derechos humanos”.

Como señaló el embajador, el ejército de Pakistán estaba librando una guerra no solo contra el pueblo bengalí, sino también contra el hombre que había obtenido una victoria electoral tan abrumadora en el este de Pakistán que era el legítimo primer ministro de todo el estado pakistaní, Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman. Le dio la base legal para declarar la independencia, aunque esperó hasta el último momento, cuando el ejército de Pakistán lanzó su guerra genocida. 

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Valientes reportajes, especialmente de Anthony Mascarenhas, trajeron la verdad al mundo. Su cuenta en el Sunday Times simplemente se tituló 'Genocidio'. Su cita de un comandante paquistaní fue leída en el Club de Prensa de Bruselas por el profesor Tazeen Mahnaz Murshid. “Estamos decididos a librar a Pakistán Oriental de la amenaza del cese, de una vez por todas, incluso si eso significa matar a dos millones de personas y gobernarlo como una colonia durante 30 años”.

Porque la Prof. Murshid, ella misma una sobreviviente del genocidio, sacó a relucir la naturaleza de este crimen contra la humanidad. Fue un intento de imponer una solución final, una cultura deshumanizadora de impunidad sustentada en la bancarrota moral de la comunidad internacional. La excepción en el escenario mundial fue India, que albergó a millones de refugiados y sufrió ataques paquistaníes "preventivos" en sus aeródromos. Cuando fue atacada, India finalmente envió sus tropas al este de Pakistán, asegurando la victoria de la lucha de liberación y el nacimiento de Bangladesh. 

Otra prueba de la intención genocida fue el ataque a líderes políticos, intelectuales y culturales. En una declaración breve y conmovedora, Shawan Mahmud, la hija del letrista, compositor y activista lingüístico mártir Alaf Mahmud revivió sus recuerdos de la muerte de su padre. 

Otro colaborador fue Irene Victoria Massimino, del Instituto Lemkin para la Prevención del Genocidio. Para ella, una parte importante de la prevención del genocidio radica en el reconocimiento del genocidio, el reconocimiento de las víctimas y sus sufrimientos, en la rendición de cuentas y la justicia. Y en su discurso, Paulo Casaca, ex miembro del Parlamento Europeo y fundador del Foro Democrático de Asia Meridional, lamentó que Pakistán aún no se haya disculpado por los siniestros crímenes cometidos por su junta militar en 1971.

El Embajador Saleh, en sus comentarios finales, observó que el reconocimiento del genocidio de Bangladesh “haría justicia a la historia” y ofrecería algo de consuelo a los sobrevivientes ya las familias de las víctimas. “¿Cómo podría haber un cierre sin un reconocimiento del mundo y una disculpa de los perpetradores, ese es el ejército de Pakistán?”, preguntó.

Agregó que su país “no tenía reservas ni odio” hacia la gente de ningún país, incluido Pakistán, pero era justo decir que Bangladesh merecía una disculpa. Expresó la esperanza de que el reconocimiento del genocidio de Bangladesh encontraría alcance y comprensión con una audiencia internacional más amplia. Con el tiempo, esperaba, el Parlamento Europeo aprobaría una resolución apoyando el reconocimiento del genocidio.

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