Los ciudadanos de la UE con un estado preestablecido pueden acceder a los beneficios, dice un tribunal del Reino Unido

En un caso histórico, el Tribunal de Apelación del Reino Unido ha dictaminado que los ciudadanos de la UE con un estatus preestablecido pueden acceder a las prestaciones sociales en igualdad de condiciones con otros demandantes. El caso de prueba se presentó en nombre de dos ciudadanos rumanos, la Sra. Fratila y el Sr. Tanase, que llegaron al Reino Unido en 2014 y 2019 respectivamente.

En 2019, a Tanase, que tiene una discapacidad grave, y a Fratila, su cuidadora, se les otorgó el estatus de asentamiento previo en el Reino Unido en virtud del Esquema de liquidación de la UE, pero se les negó el acceso al crédito universal, un beneficio con verificación de recursos al que tenían derecho.

El Tribunal dictaminó que Fratila y Tanase habían sido discriminados ilegalmente por motivos de nacionalidad, violando la legislación de la UE.

El caso fue presentado por el grupo de acción contra la pobreza infantil, una ONG con sede en el Reino Unido que trabaja en nombre de uno de cada cuatro niños en el Reino Unido que crecen en la pobreza.

En respuesta a la noticia, el asesor de derechos de bienestar social de CPAG, Martin Williams, dijo:

“La sentencia traerá justicia y protección a miles de ciudadanos de la UE que han hecho de Gran Bretaña su hogar mientras el Reino Unido todavía formaba parte de la UE, o durante el período de transición, y están en el camino hacia el estatus de asentado en el Reino Unido”.

“La pandemia de coronavirus ha ilustrado gráficamente cómo cualquiera puede descubrir de repente que necesita ayuda. Hemos visto ciudadanos de la UE y sus hijos abandonados en la indigencia debido a esta norma discriminatoria, sin tener la culpa ".

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Al comentar sobre el caso, la directora de proyectos de New Europeans UK, Tamara Flanagan OBE, dijo: “Felicitaciones y gracias a CPAG por presentar este caso. Hay más de 1.8 millones de ciudadanos de la UE en el Reino Unido con estatus de asentamiento previo (40% del total), y este es un avance muy bienvenido para muchas de las comunidades más vulnerables con las que trabajamos en el Reino Unido ".

El gobierno del Reino Unido aún puede intentar anular la sentencia acudiendo a la Corte Suprema y no habrá cambios en las reglas hasta el 21 de febrero. Mientras tanto, Colin Yeo, un abogado, dijo: "Cualquiera que no haya reclamado porque pensó que su estado preestablecido no lo haría elegible debe buscar asesoramiento sobre si debe hacerlo ahora".

Al comentar más, Roger Casale, fundador y director ejecutivo de New Europeans dijo: “Hasta que este caso fuera escuchado, los ciudadanos de la UE con estatus preestablecido no habrían tenido idea de lo que les pasaría si perdieran su trabajo o cayeran en la indigencia.

“El Ministerio del Interior dice que quiere tranquilizar a todos los ciudadanos de la UE en el Reino Unido, pero el Departamento de Trabajo y Pensiones cree claramente que aún puede negar a algunos ciudadanos de la UE el acceso a servicios y beneficios.

"Sabemos por nuestra propia investigación que a menudo son los más vulnerables quienes son menos capaces de hacer frente al nuevo estado digital y los menos propensos a apelar o acudir a los tribunales cuando el sistema les falla. El gobierno debe hacerlo mejor.

"Específicamente, el gobierno central necesita mejorar la coordinación entre departamentos y emitir una guía más clara. Debe resolver los casos correctamente a la primera".

La libre circulación llega a su fin en el Reino Unido el 31 de diciembre, y los ciudadanos de la UE que residen en el Reino Unido tienen un período de gracia de seis meses para asegurar su estatus.