Un final rápido o una muerte lenta para Boris Johnson traerá más giros en el Brexit

La forma en que termine el cargo de primer ministro de Boris Johnson, y con qué rapidez, tendrá un impacto no solo en la relación actual entre la UE y el Reino Unido, sino también en si se puede restablecer. escribe el editor político Nick Powell.

Cualquiera en la UE que haya soportado la deshonestidad en serie de Boris Johnson necesitaría un corazón de piedra para no regodearse con sus dificultades actuales. Un primer ministro que firmó un tratado internacional pensando que podría romperlo cuando le convenía nunca sería un ejecutor muy efectivo de las restricciones de coronavirus con su equipo en 10 Downing Street.

Cuando el juego se acaba para un primer ministro británico, es costumbre citar el poema de Robert Browning 'El líder perdido', que el político condenado 'nunca volverá a ver una mañana alegre y confiada'. Es particularmente apropiado para Johnson, que nunca ha sido detallista, pero hizo campaña con un alegre optimismo, una versión británica de Ronald Reagan y su eslogan "es de mañana en Estados Unidos".

En cuestión de semanas podría ser un pato cojo, habiendo perdido la confianza de su partido y esperando que elija a su sucesor. Pero si los parlamentarios se mueven para matar demasiado rápido, podría resultar contraproducente. Un voto de desconfianza que sus enemigos -y partidarios desilusionados- no están seguros de ganar podría simplemente prolongar la agonía.

La predecesora de Johnson, Theresa May, sobrevivió para someter al Reino Unido y la UE a más dramas infructuosos del Brexit después de ganar una votación provocada por conspiradores demasiado impacientes. A muchos líderes de la UE probablemente no les importaría si se tambaleara un poco más, si no fuera por el placer culposo de verlo sufrir más porque a menudo es útil que Brexit Gran Bretaña sigue siendo una advertencia para los votantes de dónde puede el populismo y la retórica anti-UE. dirigir.

La pregunta más responsable que deben hacerse la UE y sus estados miembros es cuál será el impacto en los intentos de resolver la disputa sobre el protocolo de Irlanda del Norte. Una muerte política más lenta para el primer ministro podría ser la mejor respuesta.

Después de que Lord Frost perdiera la paciencia con él, Johnson confió las negociaciones con el comisionado Šefčovič a su ferozmente ambiciosa ministra de Relaciones Exteriores, Liz Truss. Truss es una de las principales candidatas para ser la próxima primera ministra del Reino Unido y es muy consciente de que debe convencer a su partido de que realmente ha renunciado a la creencia herética de que la pertenencia a la UE era una buena idea.

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Las encuestas de opinión sugieren que, aunque el Brexit sigue siendo un tema divisivo para el público británico, son aquellos que votaron a favor de irse en el referéndum los que tienen más probabilidades de arrepentirse de su elección. Pero Truss nos asegura que ella es una excepción, una activista por quedarse que ahora piensa que el Brexit es brillante y que definitivamente habría votado por irse si hubiera sabido lo bien que resultaría. Aún así, parece que incluso el paraíso se puede mejorar, por lo que se unió a las conversaciones sobre el protocolo expresando su voluntad de suspenderlo por completo si la UE no ofrece más concesiones.

Si el intento de Boris Johnson de salvarse a sí mismo, al que ha llamado Operación Big Dog, es tan risible como suena, el partido conservador elegirá un nuevo primer ministro en unas semanas. En esas circunstancias, Liz Truss querrá ser vista como una negociadora dura con la UE sobre Irlanda del Norte. Activar el artículo 16 del protocolo, que lo suspendería y empujaría las relaciones entre el Reino Unido y la UE a su punto más bajo hasta el momento, sería una seria tentación.

Si Johnson se tambalea, ya sea porque ganó un voto de confianza entre sus parlamentarios o porque la votación se retrasa hasta después de las elecciones del consejo local en mayo, lo más probable es que Truss quiera llegar a un acuerdo con Šefčovič. Activar el artículo 16 sería menos atractivo si no fuera inminente una contienda por el liderazgo del Partido Conservador. Ya es bastante malo iniciar una crisis política en Irlanda del Norte, y mucho peor negarse a ponerle fin. Cuando Johnson finalmente fue derrocado, el Reino Unido podría haberse visto obligado a volver a la mesa de negociaciones, ahora bajo la amenaza de sanciones comerciales de la UE.

La mejor opción para Truss sería llegar a un acuerdo, afirmar que solo fue su postura dura lo que lo aseguró y atribuirse el mérito de lo que sugirió Michel Barnier cuando era el negociador de la UE, una frontera del Mar de Irlanda 'desdramatizada'. Los controles no solo serían menos, sino que en su mayoría serían discretos, asegurándose de que los transportistas hayan entregado a las compañías de ferry la documentación correcta.

Si todo esto parece cínico, es porque el cinismo es el precio de tratar con Boris Johnson. Pero hay un atisbo de optimismo sobre una relación más positiva entre la UE y el Reino Unido. Si la UE puede vivir con una frontera abierta con Irlanda del Norte, siempre que sea evidente que no hay un tráfico no autorizado significativo desde el resto del Reino Unido, es igualmente posible que el Reino Unido se relaje con respecto al comercio con toda la isla de Irlanda.

Es notable que los nuevos controles de Gran Bretaña sobre las importaciones de la UE no se aplican a las llegadas desde puertos de cualquier lugar de Irlanda. Este podría ser el primer pequeño paso hacia el día en que la alegría y la confianza vuelvan a las relaciones entre el Reino Unido y la UE.

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