Sobrevivientes del volcán de la Palma conmocionados pero decididos a reconstruir

Imagínese tratando de dormir bajo el resplandor de un volcán en erupción, sacudido por sus temblores. Luego imagina intentar hacer eso en una caravana pequeña, después de que tu casa estuviera rodeada de lava o enterrada debajo de ella, escriben Dan Johnson, Lorna Acquah y Esperanza Claramunt.

Esta es la realidad revuelta para unas 20 familias, que se acuestan para otra noche en una calle secundaria de Los Llanos. Están justo fuera de la zona de exclusión de La Palma, en las Islas Canarias de España.

Son las personas sin hogar de la erupción de seis semanas, que ni siquiera pueden soñar con volver a casa sin ser despertados por los temblores y el estruendo del volcán.

Dacil Batista comparte su pequeña caravana con su pareja y sus dos hijos, junto a su suegra y cuñada. "Estoy desesperada", me dice, "porque no sé qué le pasa a mi casa".

"Pasamos las primeras noches mirando el volcán, tratando de ver qué estaba haciendo, pero ahora es normal tenerlo allí".

Después de todas estas semanas, esperarías una consternación más profunda, incluso ira. Pero Dacil está agradecida por la comida, la ropa y los juguetes del ayuntamiento local y espera llevar a sus hijos a casa algún día.

Al otro lado de la ciudad, la escuela El Roque tiene una nueva clase.

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A los niños, separados de sus lecciones normales, ahora se les enseña en un espacio prestado utilizando libros donados. Su maestra, Christina Mederos, logró agarrar las computadoras pero no mucho más antes de que la escuela Las Manchas fuera abandonada a la lava.

Las paredes de este aula temporal tienen imágenes del volcán en erupción dibujadas por niños de las Islas Canarias y enviadas aquí como apoyo.

Rodrigo, de diez años, explica que ahora vive con su abuela: "Pensé que terminaría pronto, pero el volcán ha destruido casas".

Sergio, compañero de clase, describe la lava y la destrucción de los árboles, el paisaje y la casa de su abuelo. Dice que la erupción "es hermosa, pero hace mucho daño".

Los niños ni siquiera pueden jugar afuera, me dice Christina, porque el aire y el patio de la escuela están llenos de cenizas. "Fue muy emotivo volver [a la escuela], porque tenía muchas ganas de ver a los niños. No sabía cómo se sentían al respecto", dice.

Las reglas de Covid sugieren que las ventanas deben estar abiertas para ventilación, pero la ceniza volcánica y el riesgo de gases tóxicos significan que permanecen firmemente cerradas. Las máscaras y las gafas están colocadas antes de que los niños salgan.

Los científicos han venido a La Palma para monitorear la lava, buscar gases y analizar las rocas más nuevas de la Tierra.

El Dr. Matt Pankhurst del Instituto de Volcanes de las Islas Canarias me muestra las muestras tomadas al meter un palo largo en la lava y dejarlo caer, humeante, en un balde de agua fría: lecciones de geología en vivo sobre los procesos más antiguos de la Tierra. Su foco principal son los cristales que se encuentran dentro de la lava endurecida.

"En principio, podemos pronosticar las erupciones volcánicas como lo hacemos con el clima", explicó. "Esta es la mejor oportunidad hasta ahora para vincular la evidencia en la roca con las señales previas a la erupción, para que podamos saber lo que vendrá la próxima vez con mucho más detalle".

Es la historia de la formación de la Tierra contada en un devastador acto de renovación. En estas islas, la vida siempre se ha construido sobre las ruinas de una erupción anterior.

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El turismo también define a las Islas Canarias. La Palma ha sido comercializada como "La isla bonita", la hermosa isla. Pero a diferencia de la canción de Madonna, esta ya no es una canción de cuna española.

"Fue un desastre", dice Basso Lanzone, quien ha realizado giras aquí durante años. "Cambió todo en este lado de la isla, ahora no tienen nada. No llegaban turistas porque tenían miedo del volcán".

Entonces Basso reorientó sus recorridos y trajo a 100 excursionistas de Tenerife para ver el volcán.

Es una posibilidad rara ", dice Anastasia, de visita desde Ucrania." Es increíble, sentir la naturaleza, lo que puede hacer ".

Mark Fordyce de Aberdeen estaba de vacaciones en Tenerife cuando vio anunciados los viajes al volcán. "Pensé que sería realmente interesante venir. Vi que las ganancias de esta gira se destinan a ayudar a las familias afectadas".

Alrededor de la plaza principal de Los Llanos, los trabajadores barren y limpian constantemente a medida que cae más ceniza volcánica.

El arquitecto Henry Garritano Pérez perdió tanto su casa como su estudio a causa de la lava cuando su aldea, Todoque, fue destruida. "No era un barrio típico", dice, "era una familia extensa". Juan Antonio DominguezHe buscado las soluciones ... Todoque se puede reconstruirHenry Garritano Pérez
Arquitecto, La Palma

Cuando la bonita y pequeña iglesia blanca donde Henry estaba casado finalmente colapsó, muchos perdieron la esperanza. Pero no Henry, todavía sonriendo a través del polvo. "Aunque mis raíces están bajo 15 metros de lava, están en Todoque. La comunidad tiene que renacer".

Cuando le pregunto cómo alguien podría construir sobre la tierra quemada de un paisaje tan desfigurado, Henry se mantiene optimista. "Vi que en Lanzarote [otra de las Islas Canarias] hay casas literalmente construidas sobre lava. Eso se puede repetir aquí".

Es realista, sin embargo, que pasará un año o más antes de que la lava se enfríe lo suficiente como para comenzar la reconstrucción.

Demasiado tiempo para Dacil Batista y los demás cuyo mundo se ha reducido al tamaño de una caravana: familias desarraigadas y dispersas por la isla. Lorna Acquah Hemos recibido mucha ayuda, así que ¿por qué no me sentiría afortunada?dacil batista
Superviviente sin hogar de la erupción

Sin embargo, incluso aquí no hay sensación de derrota.

"Podría llevar a mis hijos, mis animales y tenemos una caravana en la que quedarnos, no estamos en las calles", dice.

Hay una determinación de adaptarse, hacer frente y sobrevivir. Pero cada día más personas se ven afectadas por el impacto de esta erupción.

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