Los griegos temen que los megafuegos sean una nueva normalidad para Med

Los líderes mundiales están bajo presión para responder al calentamiento global, y las intensas olas de calor y los frecuentes incendios forestales se están convirtiendo en una amenaza cada vez mayor en el Mediterráneo., escribe Bethany Bell, BBC, Incendios forestales en Grecia.

Solo este verano, Grecia se vio afectada por miles de incendios forestales, avivados por su peor ola de calor en décadas. Turquía, Italia y España fueron testigos de incendios dramáticos en los últimos meses y el incendio en la isla griega de Evia fue el más grande en Grecia desde que comenzaron los registros.

Lo que sucedió en Evia fue un mega incendio, una intensa conflagración, que tardó casi dos semanas en controlarse.

Con más olas de calor pronosticadas para los veranos futuros, existe el temor de que los mega incendios se conviertan en la nueva normalidad.

"Nunca esperábamos esto", dice Nikos Dimitrakis, un agricultor que nació y se crió en el norte de Evia. "Pensamos que una parte podría arder, como en incendios anteriores. Pero ahora toda el área se quemó".

Cuando el fuego llegó a su tierra, me dijo que no había nadie para ayudar. Rodeado de llamas, se agarró a las ramas de los árboles en un intento desesperado por apagar el fuego.

"El fuego venía cuesta arriba, había mucho ruido y yo estaba sentado y mirando. En algún momento me eché a llorar y me fui. No hay nada que puedas hacer a menos que tengas un camión de bomberos cerca, algo. Solo, ¿qué ¿tú haces?"

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Como mucha gente en Evia, Nikos dependía del bosque para su sustento.

"Perdimos nuestro tesoro, nuestro bosque, vivimos de él. Perdimos nuestros pinos de los que tomaríamos resina, perdimos los castaños, perdimos algunos nogales. El punto ahora es cómo nos apoyará el estado. "

Nikos dice que las autoridades manejaron mal el fuego. “Me siento enojado, porque no esperaba que ocurriera esta catástrofe. Por supuesto, el cambio climático es un factor, pero no se debería haber permitido que el fuego creciera tanto. Ellos son los responsables. Nos quemaron y lo saben. "

Muchos lugareños dicen que las autoridades no hicieron lo suficiente para detener la propagación de las llamas, pero los bomberos dicen que los mega incendios de este año no tienen precedentes.

'No es solo un problema griego'

El teniente coronel Stratos Anastasopoulos, responsable de la coordinación de los aviones de extinción de incendios en Grecia, me llevó en un helicóptero para ver el alcance de los daños.

En sus 23 años de carrera, no recuerda nada parecido.

"Fue una guerra ... porque tuvimos muchos incendios en toda Grecia, casi 100 incendios por día durante cinco o seis días a la vez. Así que fue muy, muy difícil para nosotros".

Las condiciones climáticas fueron muy diferentes este año, dice, y culpa a una ola de calor prolongada y muy poca lluvia. "Creo que todos podemos ver los cambios climáticos. No hay solo un problema griego, un problema estadounidense o un problema italiano. Es un problema global".

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El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, ha culpado al cambio climático por la magnitud del daño.

"La crisis climática está aquí", dijo. "Hemos hecho lo que era humanamente posible, pero eso no fue suficiente".

Si bien admitió que se habían cometido errores en la respuesta, la "intensidad del fenómeno superó muchas de nuestras defensas".

Más de 50,000 hectáreas (193 millas cuadradas) de bosque se quemaron solo en el norte de Evia. Fueron necesarias casi dos semanas para controlar el fuego.

El daño se sentirá en los próximos años.

Los forestales dicen que los pinares eventualmente se regenerarán si pueden protegerse de futuros incendios, pero los árboles tardarán hasta 30 años en volver a crecer.

Existe un peligro real de erosión e inundaciones cuando lleguen las lluvias este invierno. El departamento forestal ha contratado equipos locales para utilizar troncos para formar terrazas improvisadas para detener los deslizamientos de tierra.

Durante los próximos meses tendrán que cortar madera muerta en todo el norte de Evia para dejar espacio para que crezcan nuevos árboles. https://emp.bbc.co.uk/emp/SMPj/2.44.3/iframe.html Título de los medios, 'Aprendí a combatir incendios porque tenía que hacerlo'

Elias Tziritis, un experto en incendios forestales del Fondo Mundial para la Naturaleza, dice que los bosques de pinos pueden hacer frente e incluso prosperar con los incendios cada 30 o 40 años. Pero teme que no puedan regenerarse si los incendios ocurren con demasiada frecuencia.

"Tengo mucha confianza en la naturaleza, la naturaleza va a hacer el trabajo", me dijo. "El bosque mediterráneo está acostumbrado a los incendios forestales. Es parte de su mecanismo de rehabilitación. Pero aunque confío en la naturaleza, no confío en los humanos".

'Resuelve la causa de los incendios'

Elias, que también es bombero voluntario, teme que las autoridades corran el peligro de pasar de una crisis a otra.

Sin un mayor enfoque en la prevención, le preocupa que los mega incendios ocurran una y otra vez.

Quiere un mejor manejo forestal, eliminando el combustible forestal inflamable, como ramas rotas y hojas muertas, especialmente en áreas donde la vivienda está muy cerca del bosque.

"Los políticos aquí en Grecia dicen que el problema de los incendios forestales es el cambio climático. Pero, ya sabes, el cambio climático es solo uno de los criterios para los incendios forestales más intensos".'Los incendios forestales no parten del cambio climático. Si no resuelve las causas de los incendios, no ha hecho nada ”. Elias Tziritis, experto en incendios forestales WWF

Por eso cree que la gente debería estar preparada para adaptarse a una nueva realidad de más olas de calor y más días de peligro de incendio.

"Pregúntele a nuestros colegas en España, Portugal, Italia o Turquía: le dirán que la nueva tendencia en los incendios forestales son los mega incendios, mega incendios que se ven afectados por el cambio climático".

Y su respuesta al cambio climático es creer en la prevención.

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