Cincuenta años después, Bangladesh e India recuerdan la Guerra de Liberación que forjó una amistad inquebrantable.

A pesar de varios meses de retraso debido a las restricciones de covid, la Embajada de Bangladesh en Bruselas ha estado celebrando el quincuagésimo aniversario de la independencia del país. La libertad solo se logró en 1971 después de muchos meses de amargas luchas, que incluyeron masacres genocidas cometidas por el ejército pakistaní y, finalmente, vieron la intervención militar de la India en apoyo de la liberación de Bangladesh.

Es una amistad de dos pueblos que en palabras del embajador de Bangladesh, Mahbub Hassan Saleh, son diferentes en geografía pero unidos en la historia. “Nuestros pasaportes son diferentes pero nuestros corazones son los mismos”, dijo en una celebración conjunta con la Embajada de la India del Día de la Amistad de sus naciones.

El embajador de India, Santosh Jha, habló de su historia compartida, cultura y lazos vibrantes entre personas, pero también de que era una relación forjada con sangre. “Fue un honor para la India ser parte de esta lucha moral”, dijo.

Durante más de nueve meses de conflicto, tres millones de bangladeshíes perdieron la vida y más de diez millones huyeron de sus hogares. El país pasó de las demandas pacíficas de autonomía a una guerra de liberación frente a la implacable oposición a la identidad bengalí por parte de los gobernantes de Pakistán.

Creían que la gente de lo que entonces era Pakistán Oriental debería estar dominada por el menos poblado Pakistán Occidental. Esta supremacía económica y cultural incluso pretendía extenderse a la sustitución del idioma bengalí por el urdu.

Después de que una abrumadora victoria electoral en Pakistán Oriental diera la mayoría parlamentaria al líder bengalí Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman, los militares resolvieron anular el resultado por la fuerza. Lanzaron la Operación Searchlight, una invasión del este, y secuestraron a Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman y lo llevaron al oeste.

Los bengalíes resistieron la ocupación con todas sus fuerzas, a pesar del enorme precio en muerte y destrucción. Con la ayuda india, inicialmente en forma de suministros pero finalmente con una intervención militar directa, liberaron su país.

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Aunque fue noticia de primera plana en todo el mundo en ese momento, la Guerra de Bangladesh rara vez se recuerda en Europa hoy en día y sus lecciones para otros conflictos se pierden con demasiada frecuencia. Es muy diferente en Bangladesh y en la India, donde el cincuentenario ha estado marcado por una serie de visitas y eventos de alto nivel organizados por los dos gobiernos.

En la celebración conjunta en Bruselas, tanto los horrores de la lucha como su resultado triunfal fueron transmitidos en danza por la compañía cultural de Bangladesh Dhriti Nartanalaya, dirigida por Wanda Rihab. Es una forma conmovedora de llevar a casa a una audiencia mayoritariamente europea la magnitud del sufrimiento, la absoluta determinación de un pueblo de ser libre y los lazos duraderos de amistad que se forjaron.

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