Fusiones: La Comisión autoriza la adquisición por parte de Liberty Global de participación de control en De Vijver Media, sujetos a compromisos

A raíz de una investigación en profundidad, la Comisión Europea ha autorizado, en virtud del Reglamento de Fusiones de la UE, la adquisición de Liberty Global de una participación en la empresa de medios belga De Vijver Media NV (“De Vijver”). La decisión está sujeta a compromisos. A la Comisión le preocupaba que, tras la transacción, De Vijver se negara a conceder licencias de sus canales a distribuidores de televisión que compiten con Telenet, una empresa de cable controlada por Liberty Global. Los compromisos abordan estas preocupaciones al obligar a De Vijver a conceder licencias de sus canales (Vier, Vijf y cualquier otro canal similar que pueda lanzar) a distribuidores de televisión en Bélgica en condiciones justas, razonables y no discriminatorias.

La comisionada Margrethe Vestager, a cargo de la política de competencia, comentó: “Es importante que los consumidores puedan elegir entre los distribuidores de televisión que compiten de manera equitativa y justa. Los compromisos garantizarán esto ya que los competidores de Telenet podrán distribuir Vier y Vijf y ofrecer estos canales a sus clientes ".

La transacción otorgará a Liberty Global el control conjunto sobre De Vijver y, por lo tanto, sobre sus dos canales de televisión Vier y Vijf. Los otros dos accionistas controladores de De Vijver serán Waterman & Waterman y Corelio Publishing.

La Comisión determinó que los distribuidores de TV en Flandes y Bruselas deben tener a Vier y Vijf en su oferta para competir en igualdad de condiciones con Telenet. Además, sería rentable para Telenet y De Vijver retener a Vier y Vijf de competidores como Belgacom y TV Vlaanderen. A estos competidores les resultaría más difícil atraer y retener clientes sin Vier y Vijf, mientras que nuevos jugadores, como Mobistar, no podrían ingresar al mercado. El resultado sería una menor competencia en el mercado de distribución de TV y, en última instancia, precios más altos y menos innovación para los consumidores.

La Comisión también investigó si la transacción le daría a Telenet el incentivo para eliminar los canales de Medialaan y VRT de su plataforma de cable. Medialaan y VRT son dos emisoras flamencas que compiten directamente con De Vijver. La Comisión concluyó que esto no sería una estrategia rentable para Telenet, ya que haría que la oferta de Telenet fuera menos atractiva y provocaría una pérdida de suscriptores. Además, Telenet está obligado a transportar los canales de VRT por ley. Sin embargo, la investigación encontró que Telenet podría perjudicar los canales y programas de Medialaan y VRT de maneras más sutiles, por ejemplo, al mostrar su contenido de video a pedido de manera menos prominente que el de De Vijver.

Acuerdos firmados durante la investigación.

Las preocupaciones de la Comisión fueron eliminadas en parte por el hecho de que De Vijver y Telenet celebraron varios acuerdos con otros participantes del mercado durante la investigación. Específicamente, De Vijver concluyó acuerdos con algunos distribuidores de televisión para otorgar licencias a Vier y Vijf y ofreció prolongar sus acuerdos con otros. Telenet modificó su acuerdo con VRT para garantizar que el contenido de VRT no se vea en desventaja en comparación con el de De Vijver Media. Telenet ofreció modificar su acuerdo con Medialaan de la misma manera.

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Los Compromisos

Para abordar los problemas de competencia pendientes de la Comisión, las partes se comprometieron a ofrecer lo siguiente en términos justos, razonables y no discriminatorios a cualquier distribuidor de televisión interesado en Bélgica:

• Para licenciar los canales Vier y Vijf.
• Para licenciar cualquier nuevo canal básico de televisión paga que De Vijver pueda lanzar en el futuro. Los canales básicos de televisión de pago son aquellos que forman parte del paquete de canales básicos de Telenet y que todos o la mayoría de los suscriptores reciben.
• De Vijver también debe otorgar licencias a los servicios vinculados de los distribuidores, como TV y PVR (un servicio que permite a los usuarios grabar programas y verlos en una etapa posterior).

Los compromisos estarán vigentes durante siete años. Se aseguran de que los competidores de Telenet puedan ofrecer Vier y Vijf a sus suscriptores y no tengan desventajas competitivas frente a Telenet.

Además, Telenet también se comprometió a mantener su oferta de enmendar su acuerdo con Medialaan durante al menos seis meses.

Estos compromisos, junto con los acuerdos firmados por Telenet y De Vijver Media durante la investigación, eliminaron los problemas de competencia de la Comisión. Por lo tanto, la Comisión aprobó la transacción, modificada por los compromisos.

Empresas

De Vijver es una empresa de medios con sede en Vilvoorde, Bélgica. Transmite canales Vier y Vijf. Vier es un canal generalista, mientras que Vijf es un canal específicamente dirigido a espectadoras. Ambos canales se dirigen a la población de habla holandesa de Bélgica. De Vijver también es dueño de la productora de televisión Woestijnvis.

Liberty Global es un operador internacional de cable que tiene una participación de control en Telenet, que posee y opera una red de cable en Flandes y partes de Bruselas.

Después de la transacción, Liberty Global compartirá el control de De Vijver con otras dos empresas, Waterman & Waterman y Corelio Publishing, que ya son accionistas de De Vijver en la actualidad. Waterman & Waterman es una empresa controlada por Wouter Vandenhaute y Erik Watté, los fundadores de Woestijnvis. Corelio Publishing publica periódicos, noticias en línea y vende espacios publicitarios.

Reglas y procedimientos de control de fusiones

La Comisión tiene la obligación de evaluar las fusiones y adquisiciones de empresas con una facturación por encima de ciertos umbrales (véase el artículo 1 del Reglamento de concentraciones) y para evitar concentraciones que impidan de manera significativa la competencia efectiva en el EEE o en una parte sustancial del mismo.

La gran mayoría de las concentraciones notificadas no plantean problemas de competencia y se borran después de una revisión de rutina. Desde el momento en que una transacción se notificó a la Comisión en general, tiene un total de días de trabajo 25 para decidir si concede la aprobación (fase I) o para iniciar una investigación en profundidad (fase II).

Actualmente hay ocho investigaciones en curso de fusión de fase II:

• la adquisición prevista de Jazztel de Orange En el mercado español de las telecomunicaciones. La fecha límite para una decisión es 30 April 2015;
• la adquisición prevista de Biomet de zimmer, ambos de los EE. UU., con una fecha límite de decisión sobre 26 May 2015;
• la empresa conjunta propuesta entre dos de los principales fabricantes de café del mundo, Master Blenders Douwe Egberts 1753 BV de los Países Bajos, y Mondelēz International Inc. de los Estados Unidos.. El plazo de la Comisión para una decisión final es el 1 de junio de 2015;
• La empresa conjunta propuesta entre las tres organizaciones de gestión colectiva de derechos. PRSfM, STIM y GEMA para la licencia en línea de obras musicales, con una fecha límite en 26 junio 2015;
• La adquisición propuesta del fabricante de equipos rotativos con sede en los Estados Unidos. Dresser-Rand de Siemens de Alemania, con una fecha límite para 30 junio 2015;
• la adquisición propuesta de El negocio de chocolate industrial de ADM por Cargill, con una fecha límite en 8 Julio 2015;
• la adquisición propuesta de Divisiones relacionadas con la energía de Alstom por General Electric con una fecha límite en 8 Julio 2015;
• La propuesta de adquisición del operador griego de transporte de gas. DESFA por la petrolera estatal azerí SOCAR.

 

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