Waterloo: El sabor de la historia

El próximo 200 aniversario de la Batalla de Waterloo inevitablemente está captando la atención del mundo. Se están construyendo las gradas para los espectadores, se ha abierto un nuevo y elegante centro de visitantes y se están dando los toques finales a años de minuciosa planificación.

Pero, con el bicentenario del próximo mes acercándose rápidamente, también vale la pena recordar que el sitio del campo de batalla que pronto estará repleto de decenas de miles de visitantes también ha experimentado una especie de reinvención en los últimos meses.

Un ejemplo obvio es el sitio de Mont Saint Jean, situado cerca del famoso Lion´s Mound, justo en el medio del campo de batalla.

Siguiendo la mejor tradición belga, se ha transformado para convertirse en un templo para los amantes de la cerveza.

En el momento de la famosa victoria de Wellington sobre Napoleón, el sitio era un hospital de campaña que atendía a miles de soldados heridos.

Durante años, la finca cuadrangular estuvo compuesta por vivienda, graneros, vaquerías, porqueriza y horno.

Desde 2014, sin embargo, ha pertenecido al grupo cervecero John Martin, una empresa familiar fundada en Bélgica en 1909 por el célebre maestro cervecero británico John Martin. El grupo, encabezado por Anthony Martin, nieto del fundador, se enfrentó al gran desafío de salvar el sitio en ruinas y caer en el abandono total.

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La buena noticia es que ha tenido éxito, convirtiendo lo que era un proyecto ambicioso en un centro de atracción turística de primer nivel.

Con una sincronización particularmente buena (el bicentenario está en 18 junio) el sitio finalmente se ha abierto, con (entre otras cosas) una microcervecería donde se elabora la cerveza Waterloo.

La historia de Waterloo Beer y la de la batalla están, de hecho, estrechamente vinculadas. Fue esta cerveza suave y con cuerpo la que dio a los soldados fuerza, coraje y vigor.

Producida a partir de trigo duro suministrado por el suelo del cercano Brabante, esta icónica cerveza y microcervecería son la pieza central del sitio. Una tienda de regalos en el sitio también ofrece la oportunidad de rastrear el tradicional y conocido cáliz de Waterloo, una verdadera obra de arte y cada pieza requiere siete días para completarse.

También hay, en el lugar, una nueva brasserie, el Imperial Orangery que sirve, ¿qué más? - cocina sobre el tema de la cerveza.

Con todo, el nuevo Mont Saint Jean es el lugar ideal para recargar pilas después de escalar el famoso montículo del León.

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