El incendio forestal de Rodas obliga a miles de evacuaciones, los turistas huyen

Miles pasaron la noche en playas y calles.

Los operadores turísticos Jet2, TUI y Correndon cancelaron vuelos con destino a Rodas, que se encuentra al sureste de Grecia continental y es famosa por sus playas y lugares históricos. El fuego dejó árboles negros y esqueléticos. Los animales muertos yacían en el camino cerca de autos quemados.

El cuerpo de bomberos dijo que 19,000 personas fueron trasladadas de casas y hoteles, calificándolo como el mayor transporte seguro de residentes y turistas que ha realizado Grecia.

El turista británico Chris Freestone dijo que TUI no había puesto suficientes autocares para las 800 personas en Labranda, el hotel donde se alojaba, y los invitados fueron enviados varias veces a la playa para esperar los barcos que no llegaban.

"Se acercaba el humo. Así que todos partimos a pie. Ayer caminé 12 millas (19.3 km) con este calor. Me tomó cuatro horas", dijo Freestone, hablando desde un polideportivo donde los evacuados yacían sobre colchones en la ciudad principal de la isla, Rhodes Town, que no se vio afectada por los incendios más al sur.

TUI dijo que sus equipos estaban haciendo todo lo posible para apoyar a los clientes y enviaron personal adicional en lo que llamó "una situación difícil y en evolución".

Otra turista, Fay Mortimer de Cheshire, en el norte de Inglaterra, dijo que ella y su hija de 15 años ahora estaban a salvo, pero que la experiencia había sido aterradora.

Anuncio

"Nunca he estado tan asustada en toda mi vida", dijo.

Los incendios son comunes en Grecia, pero cambio climático ha provocado olas de calor más extremas en el sur de Europa y en muchas partes del mundo.

La agencia de protección civil de Grecia advirtió sobre un riesgo muy alto de incendios forestales el domingo en casi la mitad del país, donde se esperaba que las temperaturas alcanzaran los 45 grados Celsius (113 Fahrenheit).

Un oficial de la brigada de bomberos, que habló con Reuters bajo condición de anonimato, dijo que los incendios forestales en Rodas han afectado al 10% de los hoteles ubicados en las partes central y sureste de la isla, que es la tercera isla más poblada de Grecia. Las partes norte y oeste no se vieron afectadas.

Lanchas guardacostas y botes privados transportaron a más de 3,000 turistas desde las playas el sábado después de que un gran incendio forestal, que ha ardido durante casi una semana, se reavivó en el sureste de la isla.

Muchas personas huyeron de los hoteles cuando las enormes llamas llegaron a las localidades costeras de Kiotari, Gennadi, Pefki, Lindos, Lardos y Kalathos. Las multitudes se reunieron en las calles bajo un cielo rojo mientras el humo se cernía sobre las costas desiertas.

Otro turista británico, John Bancroft, de 58 años, elogió a los isleños por ayudar a los turistas y dijo que la policía había ordenado al propietario del hotel Cosmas Maris en Lardos que evacuara después de que el incendio alcanzó una línea de árboles cercana.

En Lindos, famoso por una acrópolis en una roca enorme dentro de las murallas medievales, un incendio calcinó la ladera y los edificios.

Thanasis Virinis, vicealcalde de Rodas, dijo el domingo a la televisión Mega que entre 4,000 y 5,000 personas se encontraban en alojamientos temporales, pidiendo donaciones de elementos esenciales como colchones y ropa de cama.

Los evacuados fueron trasladados a centros de conferencias y edificios escolares, donde recibieron alimentos, agua y asistencia médica, dijeron las autoridades.

Una mujer embarazada y otra persona fueron hospitalizadas, dijo el portavoz de los bomberos, Ioannis Artopoios.

GENEROSIDAD LOCAL

Ciudadanos británicos, holandeses, franceses y alemanes se encontraban entre los turistas en Rodas, que según un hotelero puede recibir 150,000 visitantes a la vez en temporada alta. La población residente de la isla es de alrededor de 125,000.

Un turista británico agradeció a los lugareños por su generosidad, en una entrevista con la televisión griega, y dijo que las tiendas se habían negado a pagar el agua y la comida y que los botes pequeños habían llevado a mujeres y niños a un lugar seguro primero, antes de regresar por los hombres.

Mientras las multitudes llenaban el aeropuerto de Rodas, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Grecia dijo que estaba estableciendo un servicio de asistencia para las personas que habían perdido sus documentos de viaje.

La asociación de viajes alemana DRV dijo que alrededor de 20,000 turistas alemanes estaban en la isla, pero solo una pequeña proporción se vio afectada por las evacuaciones.

El operador turístico Jet2 dijo que cinco aviones que llevarían más turistas a la isla volarían vacíos y llevarían a la gente a casa en sus vuelos programados. Air France-KLM dijo que su vuelo diario desde Rodas estaba operando con normalidad. Ryanair dijo que sus vuelos hacia y desde la isla no se vieron afectados por el incendio.

TUI dijo que canceló todos los vuelos de salida a Rodas hasta el martes inclusive. "Los clientes que actualmente se encuentran en Rodas regresarán a casa en su vuelo previsto", dijo en un comunicado.

Más de 250 bomberos, asistidos por 18 aviones, instalaron cortafuegos para proteger un denso bosque y más áreas residenciales.

El ciudadano alemán Andreas Guhl dijo al regresar al aeropuerto de Colonia-Bonn que había escapado de lo peor en Rodas, aunque vio humo en el horizonte y escuchó historias de "horror" de los lugareños.

"Hacía mucho calor y estaba muy seco en la isla y no estaba muy lejos de nuestro hotel", dijo. "Solo esperas que no te alcance, pero el viento siempre estuvo a nuestro favor".

Comparte este artículo: