Vestager se niega a avanzar en la compensación de pasajeros de la aerolínea 'este es su derecho, punto final'

La Comisión Europea se ha visto sometida a una presión sostenida por parte de las aerolíneas y algunos estados de la UE para facilitar las disposiciones de la legislación de la UE sobre los derechos de los pasajeros aéreos. Hoy, la Vicepresidenta Ejecutiva de A Europe Fit for the Digital Age, Margrethe Vestager, dejó en claro que los derechos de compensación se mantendrán, escribe Catalina Feore. 

Hoy (13 de mayo), la Comisión presenta un paquete de directrices y recomendaciones destinadas a ayudar a los estados de la UE a levantar gradualmente las restricciones de viaje y permitir la reapertura de las empresas turísticas. El paquete tiene como objetivo ayudar al sector turístico de la UE a recuperarse de la pandemia, apoyando a las empresas y garantizando que Europa siga siendo el destino número uno para los visitantes.

Según las normas de la UE, los viajeros tienen derecho a elegir entre cupones o reembolso en efectivo por billetes de transporte cancelados (avión, tren, autobús / autocar y transbordadores) o viajes combinados. Si bien reafirma este derecho, la recomendación de la Comisión tiene como objetivo hacer que los vales sean una alternativa más atractiva al reembolso de los viajes cancelados, lo que también ha supuesto una gran presión financiera para los operadores de viajes. 

Para hacerlos atractivos, la Comisión ha dicho que los cupones voluntarios deben protegerse contra la insolvencia del emisor, con un período mínimo de validez de 12 meses, y ser reembolsables después de un año como máximo, si no se canjean. Han sugerido que los cupones también podrían transferirse a otro viajero. 

En respuesta a una pregunta de Vestager, dijo que entendía que algunas personas querrán retener el derecho a una compensación monetaria: "Si ha perdido su trabajo, si este es su presupuesto de vacaciones completo para viajar que se encuentra en estos boletos, ya no puede usarlo". entonces necesitas un reembolso. Y es por eso que decimos que este es tu derecho, punto final ". 

Vestager dijo que la Comisión ha enviado cartas a los estados miembros que violan este principio. Inicialmente, dijo que este sería el primer paso hacia un procedimiento de infracción, esto luego fue calificado por la comisaria de Transporte, Adina Valean, en respuesta a una pregunta que dijo: "No sé lo que dijo mi colega. Esto no es una carta de infracción. Llamémosla ... una carta de aliento. Mi intención es enviarla a todos los estados miembros ". En un tuit posterior, Vestager tuiteó: "Fue mi malentendido sobre el estado de la carta que se envió hoy. Lamento haber causado confusión".

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En efecto. Fue mi malentendido sobre el estado de la carta que salió hoy. Lamento haber causado confusión.

- Margrethe Vestager (@vestager) 13 de mayo de 2020

Ira de las aerolíneas

Las aerolíneas reaccionaron condenando lo que describieron como falta de liderazgo. 

"Si bien los pasajeros tienen un claro derecho al reembolso de sus boletos, creemos que los vales reembolsables, o un reembolso retrasado, representan un compromiso justo y razonable dada la situación de liquidez sin precedentes que enfrentan actualmente las aerolíneas", dijo Thomas Reynaert, Director Gerente de Airlines4Europe.

Las aerolíneas europeas han instado a la Comisión Europea a proponer una enmienda de emergencia al Reglamento 261/2004 sobre los derechos de los pasajeros en apoyo de los vales de viaje reembolsables o el reembolso retrasado de los billetes, en lugar del actual período de reembolso de siete días.

El sector estima que los reembolsos en efectivo podrían ascender a € 9.2 mil millones hasta finales de mayo. Afirman que la regulación necesita ser modificada y que nunca fue diseñada para hacer frente a cancelaciones masivas causadas por una pandemia global.

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