El sur de Europa se prepara para un verano de sequía alimentado por el cambio climático

El cambio climático está calentando la región y años de sequías han agotado las reservas de agua subterránea. En España, el sur de Francia e Italia, los suelos están completamente secos. El nivel bajo del río y del embalse amenaza la producción de energía hidroeléctrica este verano.

Los científicos advierten que Europa experimentará otro verano brutal a medida que aumenten las temperaturas. El año pasado, Europa experimentó su caliente de la historia, que provocó una sequía que, según los científicos de la Unión Europea, fue la peor en al menos 500 años.

España ha sido la más afectada por la crisis en lo que va de año.

Jorge Olcina es profesor de geografía en la Universidad de Alicante en España. Dijo que "la situación de sequía empeorará este verano".

En esta etapa, también hay pocas posibilidades de que la lluvia resuelva la sequía. Olcina ha explicado que en esta época del año "lo único que podemos tener son tormentas localizadas que no solucionarían el déficit de precipitaciones".

En una carta a la Comisión Europea el 24 de abril, el ministro de agricultura de España, Luis Planas, solicitó asistencia de emergencia de la UE. Advirtió que "las consecuencias de esta sequía son tan severas que no se pueden abordar solo con fondos nacionales".

TENDENCIA DEL CAMBIO CLIMÁTICO

El sur de Europa no es la única región que se ha visto afectada por una grave escasez de agua este año. El Cuerno de África ha experimentado su sequía más severa en décadas. Mientras tanto, una sequía histórica golpeó la cosecha de soja y maíz de Argentina.

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Los científicos han pronosticado que el cambio climático provocará sequías más frecuentes y severas en la región del Mediterráneo, donde las temperaturas ahora son 1.5 °C más cálidas que hace 150 años.

Hayley Fowler es profesora de Impactos del Cambio Climático en la Universidad de Newcastle. Ella dijo: "En términos de las señales del cambio climático, encaja muy bien con lo que esperamos".

La preparación para estas predicciones de larga data todavía está rezagada. Muchas áreas agrícolas aún no han adoptado técnicas de ahorro de agua, como el riego de precisión, ni han cambiado a cultivos resistentes a la sequía, como los girasoles.

Según el sitio web del gobierno Propluvia, Francia ha experimentado su invierno más seco desde 1959. Ya se han activado "alertas de crisis" de sequía en cuatro prefecturas, restringiendo las extracciones de agua para usos no prioritarios, incluida la agricultura.

Portugal también está experimentando una aparición temprana de la sequía Alrededor del 90% del territorio continental de Portugal está experimentando sequía. Una sequía severa afecta a una quinta parte, que es cinco veces más que el área reportada hace apenas un año.

En España, donde las lluvias fueron menos de la mitad del promedio hasta abril de este año, miles dependen de camiones para entregar agua potable. Regiones como Cataluña han implementado restricciones de agua.

Los grupos agrícolas informaron que algunos agricultores ya habían experimentado pérdidas de cosechas de hasta el 80%. Los cereales y las semillas oleaginosas se encontraban entre los cultivos afectados.

Pekka Pesonen, de la asociación agrícola europea Copa-Cogeca, dijo que España había sufrido la peor pérdida de cosecha en décadas. "Es peor que el año pasado".

Según la Comisión, España produce la mitad de las aceitunas de la UE y un tercio de sus frutos.

La semana pasada, fue asignado más de 2 450 millones de euros para la financiación de la respuesta de emergencia. La Comisión aún no ha respondido a su solicitud de que se descuenten XNUMX millones de euros del presupuesto de la UE para subvenciones agrícolas.

La Comisión dijo que estaba siguiendo de cerca la situación.

"La grave sequía en el sur de Europa es especialmente preocupante. No solo para los agricultores, sino también porque puede hacer subir los ya altos precios de los consumidores si la producción de la UE es sustancialmente menor", dijo Miriam García Ferrer, portavoz de la Comisión.

Se espera que se experimenten luchas similares en Italia, donde hasta el 80% del agua se utiliza para la agricultura. Los agricultores italianos planean reducir sus plantaciones este año debido a la delgada capa de nieve en las montañas y la baja humedad del suelo.

Luca Brocca es el director de Investigación del Consejo Nacional de Investigación de Italia. Dijo que después de dos años de sequía, el norte de Italia tenía un 70% de déficit de agua de nieve y un 40% de deficiencia de humedad del suelo.

Esta profunda escasez podría llevar a que se repita el verano del año pasado, cuando Italia experimentó su peor sequía 70 durante años.

"2022 fue realmente excepcional", dijo Brocca, y agregó: "Este año también parece ser excepcional".

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