Un nuevo estudio examina las toxinas en los sedimentos de Kakhovka en Ucrania

Expertos checos y ucranianos analizaron una serie de muestras de sedimentos extraídas del fondo del

región de Orizhzhia en Ucrania, que ahora está vacía tras la destrucción de la presa por el ejército ruso el año pasado. Encontraron niveles alarmantes de DDT y otras toxinas en una playa pública. El muestreo es parte de un programa duradero Aire Limpio para Ucrania y se llevó a cabo en colaboración con organizaciones cívicas ucranianas, la ONG Arnika (República Checa) y la empresa checa Dekonta para ayudar a Ucrania a garantizar un entorno más seguro para el público.

Los investigadores analizaron siete muestras: cinco del río Dniéper y dos de los cráteres dejados por el lanzamiento de cohetes rusos S-300. [1] Los peores resultados, con diferencia, se obtuvieron al examinar una zona anteriormente cubierta por agua, directamente en la playa central de la ciudad de Zaporizhzhia: un lugar utilizado por la población local para relajarse, donde sólo una extracción de agua reveló, por ejemplo, grandes tuberías de alcantarillado. Existe una fuerte sospecha de que varias empresas locales están conectadas ilegalmente al sistema de alcantarillado, por lo que es imposible saber exactamente qué fluye y de dónde viene.

Entre otras toxinas, como el arsénico, el mercurio o el cromo, los análisis de laboratorio han demostrado una elevada presencia del peligroso y prohibido pesticida DDT. [2] Estuvo acompañado de niveles relativamente más bajos de otro insecticida dañino, el HCH. Se sospecha que los sedimentos han acumulado estas sustancias tóxicas durante los largos años de funcionamiento de la presa, especialmente durante la era agrícola soviética. Pero los investigadores señalan la necesidad de determinar una fuente específica.

"Un nivel de contaminación tan alto en los lugares de recreo de las personas es motivo de grave preocupación. Las concentraciones de DDT y HCH sugieren la proximidad de un lugar muy contaminado, como por ejemplo un vertedero de pesticidas obsoletos. No queremos causar pánico, pero "Necesitamos informar a la población local e identificar la fuente. Sería muy peligroso si las toxinas entraran en la cadena alimentaria o si, por ejemplo, la gente llevara el sedimento a sus jardines y cultivara hortalizas en él. Al entrar en la cadena alimentaria, el DDT puede depositarse en el cuerpo humano y provocar efectos adversos para la salud", afirma Olexiy Angurets, experto en ecología y desarrollo sostenible de la campaña Aire Limpio para Ucrania, que se lleva a cabo en colaboración con Arnika.

Las muestras tomadas en la playa de Zaporizhzhia mostraron niveles extremos de varios otros contaminantes peligrosos. En el caso del potente carcinógeno y mutágeno benzo(a)pireno, los niveles establecidos en la República Checa que indican la necesidad de descontaminación se superaron más de 2300 veces. Se encontró un presunto carcinógeno, el benzo(a)antraceno, en una concentración más de 500 veces superior al umbral establecido. Los análisis también revelaron una importante contaminación por hidrocarburos, generalmente asociados a la industria pesada o a las refinerías.

El segundo lugar más contaminado se identificó en la confluencia de los ríos Sukha Moskovka y Dnipro en la ciudad de Zaporizhzhia. Los sedimentos están muy contaminados con metales pesados, especialmente arsénico, manganeso y cromo. La causa probablemente sea diferente a la de la "Playa del DDT" y se debe a que las plantas industriales vierten aguas residuales en el arroyo, haciendo que su agua sea de color marrón rojizo y altamente mineralizada.

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“La guerra está exacerbando los efectos de viejas cargas ecológicas y multiplicando los riesgos ecológicos creados anteriormente. Pero nuestros resultados también confirman que la remediación de cargas ecológicas históricas debe ser una parte importante de una discusión sobre los planes de recuperación de posguerra. Sugiere que una vez que Ucrania haya defendido la amenaza de los misiles rusos y la invasión como tal, debemos hablar sobre cómo garantizar que su pueblo esté protegido de la amenaza invisible pero aún más insidiosa de los agentes tóxicos. Nos sentimos honrados de poder ayudar a la sociedad civil ucraniana a lograrlo”, concluye Marcela Černochová, coordinadora de los proyectos de Arnika en Ucrania.

La destrucción de la presa de Kakhovka el 6 de junio de 2023 fue uno de los ejemplos más llamativos de daño medioambiental causado por la invasión rusa a Ucrania. La brecha provocó inundaciones generalizadas de tierras de cultivo y asentamientos. El área del antiguo embalse ha sido drenada en gran medida, dejando al descubierto casi 2,000 kilómetros cuadrados del antiguo lecho del lago.

La publicación del estudio es parte de una colaboración a largo plazo entre la ONG checa Arnika y las organizaciones asociadas ucranianas Free Arduino (Ivano-Frankivsk) y Green World (Dnipro) que se lleva a cabo en diferentes partes de Ucrania desde 2017. El programa Aire Limpio para Ucrania se ha centrado principalmente en hacer campaña para una regulación más estricta de la contaminación atmosférica industrial, pero desde la agresión rusa en febrero de 2022, también ha comenzado a abordar los daños medioambientales causados ​​por la guerra y la protección de la población frente a nuevas amenazas.
La investigación se llevó a cabo con el apoyo financiero del Programa de Promoción de la Transición del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Checa y el Gobierno de Suecia.

Notas

[diez] - Se analizaron cinco muestras de sedimento del río Dniéper y dos muestras de suelo de los cráteres de impacto de los misiles del sistema ruso S-300 para detectar la presencia de las siguientes sustancias: metales pesados, hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP), compuestos extraíbles no polares (CNE), hidrocarburos C₁₀ - C₄₀, cianuros, bifenilos policlorados (PCB), hexaclorobenceno (HCB), pentaclorobenceno (PeCB), hexaclorobutadieno (HCBD), residuos de pesticidas organoclorados (OCP), retardantes de llama bromados (BFR), declorano plus (DP), naftalenos policlorados (PCN), sustancias poli y perfluoroalquiladas (PFAS), parafinas cloradas de cadena corta y media (SCCP y MCCP) y dioxinas (PCDD/F) y PCB similares a las dioxinas (dl PCB) mediante bioensayo DR CALUX.

[diez] - El DDT (diclorodifeniltricloroetano) y sus diversos compuestos relacionados alguna vez fueron un insecticida influyente, ampliamente utilizado en la agricultura y para el control de enfermedades transmitidas por vectores como la malaria. Sin embargo, sus graves efectos sobre los sistemas neurológico, reproductivo, inmunológico y hepático de los seres humanos y la reproducción de las aves, por ejemplo, y su tendencia a acumularse en el suelo durante décadas (y/o descomponerse en sustancias tan tóxicas como las originales) pesticida) han llevado a que su uso esté severamente restringido. Todavía se encuentran altos niveles de DDT en las proximidades de los lugares de producción de DDT, en las reservas de pesticidas obsoletos y en los vertederos, especialmente en los países postsoviéticos, incluida Ucrania.

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