Putin no se ha comprometido a postularse para la reelección en 2024, sin importar permanecer en el poder hasta 2036, cuando se terminarían dos períodos adicionales de seis años a partir de 2024. Lo que ha hecho es proporcionar los fundamentos constitucionales para retener el poder como presidente. Crea una opción altamente creíble sin comprometerlo.
Y la incertidumbre importa. Porque mientras los miembros de la élite no estén seguros de si Putin tomará la opción de seguir siendo presidente, se les mantendrá bajo control.
Reforma constitucional más amplia
Con la gran cantidad de interés en torno al anuncio de Putin, no debemos perder de vista sus movimientos para fortalecer aún más la presidencia. Como parte del paquete más amplio de reforma constitucional, la actual "superpresidencia" de Rusia obtendrá poderes adicionales, como la autoridad para despedir a jueces de alto nivel y bloquear la legislación cuando la legislatura haya anulado un veto presidencial (en otras palabras, un " super-veto ").
Las propuestas también ponen en riesgo la autonomía del autogobierno local, ya que Moscú y los ejecutivos regionales obtienen el poder constitucional para contratar y despedir a funcionarios que técnicamente ni siquiera son parte del estado. Y el presidente ahora tiene un papel formal como "líder general" del gobierno. Putin está creando la "Gran Presidencia".
Sin embargo, la mayoría de los cambios constitucionales no se relacionan con la presidencia, tienen diferentes propósitos. En primer lugar, para revitalizar el apoyo al régimen que recibió un golpe tras las reformas impopulares de pensiones en 2018. En segundo lugar, para distraer o apaciguar a los preocupados por Putin que permanecen en una presidencia fortalecida. Y quizás lo más significativo, para aumentar la participación en la votación nacional sobre las reformas.
Este deseo de revitalizar el apoyo popular se hace evidente a medida que los cambios, algunos de los cuales tendrán que insertarse de manera bastante incómoda en la estructura de la constitución, se centran en tres elementos destinados directamente a mejorar el atractivo del régimen: mayor apoyo material del estado para los ciudadanos, incluidas las pensiones estatales de indexación; un énfasis en los "valores tradicionales", incluida una declaración de que el matrimonio solo puede ser una unión entre un hombre y una mujer; y una mayor soberanía rusa, incluida una "nacionalización" de la élite, con una prohibición constitucional de que los funcionarios de alto nivel tengan cuentas bancarias en el extranjero.
La reforma constitucional es, además, la parte más visible de una transformación política más amplia que ya está en marcha, incluido un importante impulso de propaganda. Putin ha prometido un aumento significativo en los recursos para su Programa de "capital de maternidad", que pone más dinero en los bolsillos de las familias jóvenes rusas.
Y ha dado instrucciones al gobierno del primer ministro Mikhail Mishustin para que se concentre en entregando sus "proyectos nacionales" - objetivos destinados a mejorar la vida de los rusos en una variedad de áreas, desde infraestructura hasta educación y atención médica.
Aprovechar varios hitos históricos inminentes también está en las cartas. Se ha informado que Putin firmará el proyecto de ley de reforma constitucional el 18 de marzo. - El aniversario de la anexión de Crimea por parte de Rusia. Y el 9 de mayo es el 75 aniversario del fin de la Gran Guerra Patria (el término ruso para la Segunda Guerra Mundial), con dignatarios extranjeros invitados a asistir a eventos en Moscú.
Putin también ha estado llenando las ondas con una serie de altos valores de producción llamada "20 preguntas para Vladimir Putin", así como ha mantenido reuniones públicas con ciudadanos en provincias como Cherepovets y Ivanovo. Hay un claro objetivo de demostrar que el presidente no solo tiene el control, sino que también está preocupado por el bienestar de los rusos cotidianos.
Con elecciones parlamentarias programadas para septiembre de 2021 El Kremlin sabe que, para mantener el control de una súper mayoría de escaños en la Duma del Estado, su impulso para elevar las calificaciones tiene que funcionar, incluso si siempre tiene la opción de usar métodos manifiestamente autoritarios para lograr los resultados electorales deseados. Se hizo una propuesta para convocar elecciones anticipadas de la Duma Estatal durante la segunda lectura del proyecto de reforma de Putin, pero fue se retiró rápidamente después de que Putin habló en contra de la idea.
La compleja arquitectura del 'poder' de Rusia
A lo largo de esta transformación, mantener el control de la élite, particularmente del siloviki, es clave para Putin. Una reorganización y remoción de altos funcionarios de la Fiscalía ha visto a Yury Chaika reemplazado como fiscal general por Ivan Krasnov, anteriormente vicepresidente del Comité de Investigación, que es ampliamente visto como una estructura rival en la compleja arquitectura rusa de cuerpos de "poder".
Cuando se considera junto con los cambios constitucionales otorgando al presidente poderes más amplios para nombrar fiscales regionales, este es el libro de texto "divide y vencerás". El equilibrio de poder también se exhibe con el Consejo de Seguridad, como La descripción del puesto para el nuevo rol de Dmitry Medvedev como vicepresidente podría proporcionar un terreno fértil para los enfrentamientos con el secretario del cuerpo, Nikolai Patrushev.
Enfrentar a las redes patronales rivales entre sí significa que Putin puede mantener a sus rivales bajo control dentro de la estructura más amplia de la "Gran Presidencia", mientras se mantiene firmemente en control de sí mismo.
La posibilidad de que Putin siga siendo presidente es poco probable que sea popular. Según datos de la agencia de encuestas rusa independiente, el Centro Levada, solo el 27% de los rusos quiere que Putin permanezca en el cargo después de 2024. Esta cifra podría, por supuesto, cambiar en cualquier dirección a medida que la perspectiva se vuelva más real para los rusos. Pero si el anuncio de Putin estimula la oposición de las masas, las autoridades pueden utilizar las respuestas al brote de COVID-19 para mantener a raya a los manifestantes: algo ya en exhibición en Moscú.
Lo que todo esto significa para Rusia es que, a pesar del drama, sigue habiendo una considerable incertidumbre tras el anuncio de Putin. Sin embargo, lo que podemos decir con certeza es que destruye las esperanzas de un cambio político serio en el corto plazo.
