Entre los problemas expuestos por las interacciones del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, con el presidente de Ucrania se encuentra el de un estado de derecho débil, un problema clave de la gobernanza moderna. Este último escándalo ha mostrado cómo el poder judicial sigue siendo vulnerable a ser explotado para obtener ganancias políticas personales, enriquecimiento financiero y apoyo geopolítico.
Desde la independencia, Ucrania ha sufrido un débil estado de derecho, corrupción de alto nivel y justicia selectiva. Un importante informe de Chatham House Concluyó que a pesar de "un mayor éxito en la restricción de las oportunidades de corrupción, las reformas de las agencias de aplicación de la ley avanzan lentamente debido a la profunda cultura subyacente de corrupción en el sistema judicial". Mientras tanto, el Indicador de gobernanza mundial del Banco Mundial para el estado de derecho en Ucrania se ha mantenido casi sin cambios en los últimos años 10.
Con un poder judicial que carece de independencia política, especialmente en los niveles más altos, Ucrania ahora se ve atrapada en el fuego cruzado de una lucha política de Estados Unidos.
Hay una desafortunada continuidad en la discusión entre los dos presidentes de un nuevo fiscal general que sería '100% mi persona', según el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy. Los anteriores presidentes ucranianos han tenido fiscales generales políticamente leales; Viktor Shokin, a quien Trump llamó "su muy buen fiscal", fue un ejemplo en la administración anterior. Zelenskyy prometió vocalmente atacar estos sistemas de privilegio político cuando se postule para un cargo.
Acordar impulsar la investigación de Hunter Biden, el hijo del oponente político de Trump, arroja una sombra sobre el compromiso de Zelenskyy para combatir la corrupción y ahora socavará la credibilidad de cualquier nuevo caso anticorrupción. Tomado en un contexto de acusaciones sobre la proximidad de Zelenskyy al magnate Ihor Kolomoisky, se cuestiona el compromiso del nuevo liderazgo ucraniano de limitar la influencia de los intereses creados en el poder judicial.
Durante los primeros meses de Zelenskyy en el cargo, ha habido señales encontradas sobre cuán serio es sobre la creación de un poder judicial independiente. Si bien el nombramiento del nuevo fiscal general Ruslan Ryaboshapka ha sido generalmente recibido positivamente por la sociedad civil, dos de los nombramientos de Zelenskyy para la Comisión de Alta Calificación, el organismo que selecciona a los jueces, son menos tranquilizadores.
En particular, a fines de septiembre, le dio un lugar en la comisión a la hija del ex diputado de Viktor Pshonka, quien era el fiscal general del ex presidente Viktor Yanukovich. Existe el riesgo de que, en lugar de actualizar la composición del poder judicial, la comisión reproduzca el mismo sistema comprometido.
Otra indicación preocupante de la condición de estado de derecho bajo Zelenskyy es el hecho de que Andrey Portnov, jefe adjunto de la administración Yanukovich y a cargo del poder judicial, ha regresado a Ucrania. Huyó a Rusia después de las protestas de Euromaidan, pero regresó a Kiev el día de la inauguración de Zelenskyy.
Al igual que Andriy Bohdan, el actual jefe de la administración presidencial, ha brindado servicios legales a Kolomoisky. Portnov ha presentado varias demandas contra el ex presidente Petro Poroshenko, acusándolo de intentos ilegales de retener el poder, entre otras cosas.
Estados Unidos siempre ha sido un socio vocal y estratégico para la reforma del estado de derecho en Ucrania: jugó un papel decisivo en la creación de la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania (NABU), y el FBI brindó asistencia técnica y capacitación al Nabu. Se entendió que los esfuerzos de Joe Biden para despedir al fiscal en Kiev no estaban relacionados con su hijo; fue simplemente que Estados Unidos presionó a las autoridades ucranianas para que se reformaran.
Sin embargo, no era apropiado que el hijo de un vicepresidente en funciones se uniera a la junta de la compañía de gas propiedad de un ex ministro en el gobierno de Yanukovich, quien estaba bajo investigación en el momento de este nombramiento. Joe Biden debería haber aconsejado a su hijo que no aceptara un cheque mensual sustancial de una compañía que trabaja en uno de los sectores más corruptos de la economía: la extracción de gas.
Incluso en medio de la investigación, Hunter Biden fue un orador en el Foro de seguridad energética en Mónaco, patrocinado por Burisma. Fue solo en la primavera de este año que Hunter Biden renunció a este cargo.
Los próximos meses proporcionarán más detalles sobre el asunto, pero el hecho importante sigue siendo: Ucrania es un estado de primera línea entre el orden democrático liberal y la cleptocracia autoritaria. El futuro de esa batalla depende en gran medida de si Occidente puede permanecer unido en apoyo de Ucrania, así como del éxito de la reforma judicial del país. La imagen de Ucrania como un "caso de cesta corrupto", impulsado tan activamente por la desinformación rusa, podría hacer que las inversiones políticas y financieras occidentales sean tóxicas.
Todavía hay tiempo para evitar que esto suceda. Siempre ha habido una comprensión estratégica bipartidista de los Estados Unidos de por qué una Ucrania basada en normas democráticas es clave para la seguridad de Europa en su conjunto. La condicionalidad de Estados Unidos para la reforma, junto con la fuerte presión de la sociedad civil local, ha ayudado a hacer avanzar al país.
Con la atención de los medios de comunicación del mundo ahora, este es el momento ideal para que Ucrania y sus aliados presionen por un poder judicial independiente. Solo entonces podrá separarse verdaderamente del legado soviético y las manchas de corrupción.
