Los líderes nacionales, por importantes que sean, no construyen un país ni un progreso económico y social. Estos se logran mediante los esfuerzos combinados de millones de personas. Es por eso que el presidente Nursultan Nazarbayev ha subrayado repetidamente que los logros de Kazajstán durante los últimos 27 años son el producto colectivo del país en su conjunto, como será el caso de los éxitos esperados en el futuro.
Pero los líderes nacionales ciertamente pueden, a través de su visión, ejemplo y personalidad, dar forma a este viaje para bien y para mal. Un líder que se preocupa por los intereses de su país puede acelerar el progreso ayudando a proporcionar un marco a través del cual se centren estos esfuerzos colectivos. También pueden proporcionar un entorno estable y reconfortante que anime a las personas a trabajar juntas hacia objetivos comunes cuando, como sucede inevitablemente, se produzcan retrocesos en el camino.
Nadie puede afirmar con justicia que el presidente Nursultan Nazarbayev no haya desempeñado plenamente este papel positivo en la historia de Kazajstán durante las últimas tres décadas. Nombrado secretario del partido en los últimos años caóticos de la Unión Soviética y elegido popularmente como el primer presidente de la nación que pronto será totalmente independiente el 1 de diciembre de 1991, desde entonces ha proporcionado un liderazgo tranquilo, consistente y decidido a través de los más circunstancias desafiantes y tiempos turbulentos.
Kazajstán ha llegado tan lejos, como hemos sugerido antes, que es fácil para los observadores externos olvidar los progresos realizados y los problemas superados. No es un error que cometan aquellos ciudadanos que recuerdan aquellos primeros años difíciles de la independencia. Es por eso que existe un respeto y afecto tan generalizados por el hombre que estaba al mando cuando, con una economía en caída libre, las tormentas amenazaron con hundir nuestra joven nación.
Kazajstán, por supuesto, se ha beneficiado de sus ricos recursos naturales y, en particular, del descubrimiento y aprovechamiento de sus reservas de petróleo y gas. Pero estos beneficios naturales han provocado con demasiada frecuencia frustración, ira y conflicto en un buen número de países en lugar de la transformación de los niveles de vida y los servicios públicos de los que ahora disfruta nuestro país.
Estas divisiones pueden ser una amenaza particular cuando un país se encuentra en una región inestable. Pero el liderazgo firme proporcionado por el presidente Nazarbayev y, por supuesto, la naturaleza sensata y moderada del pueblo kazajo, explica por qué se ha evitado este destino. En cambio, Kazajstán se considera con razón un modelo de estabilidad y armonía.
Sin embargo, hay un área en la que la personalidad y las cualidades de un líder pueden marcar una diferencia aún mayor. El estatus y la influencia internacional de una nación pueden depender en gran medida de la persona que la representa en el extranjero. Es difícil imaginar que el perfil de Kazajstán en el escenario mundial estaría al nivel que tiene hoy sin el respeto ganado por el presidente Nazarbayev de sus compañeros líderes.
Los pasos decisivos que ha tomado, como el cierre de uno de los sitios de pruebas nucleares más grandes del mundo, la renuncia a las armas nucleares y la promoción del diálogo y el respeto del derecho internacional han definido a Kazajstán en el mundo. Este enfoque y las amistades forjadas al más alto nivel han ayudado a nuestro país, por ejemplo, a ser elegido para el Consejo de Seguridad de la ONU, un paso importante no solo para Kazajstán sino también para toda la región. Es una gran ventaja para Kazajstán que el país tenga tan buenas relaciones con las principales potencias, así como con naciones de todos los tamaños y todas las etapas de desarrollo.
El presidente Nazarbayev sigue marcando el rumbo y desafiando a Kazajstán para que se base en los avances logrados. Sigue decidido, como en el objetivo de unirse a los 30 principales países desarrollados, de que los jóvenes kazajos disfruten de mayores oportunidades y prosperidad. Y, al ceder voluntariamente los poderes al Parlamento el año pasado, ha mostrado su deseo de una mayor reforma política.
Por lo tanto, si bien puede parecer un poco extraño para quienes se encuentran fuera de Kazajstán que un presidente en ejercicio sea honrado todos los años mediante un día festivo, como fue el caso el 1 de diciembre, no les parece extraño a sus conciudadanos. Es tanto un pequeño homenaje a un líder que ha guiado a nuestro país a lo largo de sus primeras décadas como nación independiente como una oportunidad para reflexionar y celebrar lo que el pueblo kazajo ha logrado juntos.
