#Brexit? Lo Brexit? UE sobre el control de crucero

El 'crucero Brexit' no llegó muy lejos. Los líderes de la UE se desplazaron por el Danubio durante una hora, hablaron poco sobre Gran Bretaña durante un relajado almuerzo a bordo y luego volvieron en círculos a Bratislava para reanudar la cumbre del viernes. escribe Alastair Macdonald.

Sin embargo, bajo la superficie, las cosas se han movido sobre el Brexit. El presidente de la cumbre, Donald Tusk, los agitó más al decir que la primera ministra británica con cara de póquer, Theresa May, le había dejado vislumbrar sus cartas, lo que indica que las conversaciones de divorcio impulsadas por el referéndum de junio podrían comenzar en cuatro o cinco meses.

El plan de Gran Bretaña de abandonar la Unión Europea estuvo en el centro de la reunión de los otros 27 estados miembros en Eslovaquia, donde May fue la notable ausente. Pero parecía un corazón vacío.

Terminado por conversaciones en tierra sobre la reparación de la pérdida de confianza en la UE expuesta por el voto británico, la conversación sobre el crucero fue mínima, según Tusk. Esto dejó a los líderes de regreso donde comenzaron: esperando a la Sra. May y, cuando terminó la cumbre, discutiendo entre ellos sobre los migrantes y la economía.

Tusk y otros repitieron su mantra de 'no negociar sin notificación': que la UE ni siquiera hablará con los británicos hasta que mayo active una cuenta regresiva de dos años para el Brexit al decir formalmente que Gran Bretaña se irá en virtud del artículo 50 del tratado de la UE.

Los mecanismos legales, escritos para desalentar a cualquiera que renuncie, significan que desencadenando el poder de negociación de Londres a Bruselas obliga a Gran Bretaña a una fecha límite para cerrar un acuerdo o perder el acceso privilegiado a su principal mercado de exportación.

Eso plantea dilemas para ambos lados de cuánto hablar y cuándo. Los diplomáticos hablan de una "situación del huevo y la gallina".

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La referencia aparentemente casual de Tusk a una conversación con May de la que concluyó que era `` muy probable '' que estuviera lista para invocar el Artículo 50 en enero o febrero, un momento en el que ella misma se resiste a comprometerse mientras su gobierno lucha por la estrategia, estaba en línea. con los esfuerzos de la UE para apurarla.

Los funcionarios y gobiernos de la UE están interesados ​​en que Gran Bretaña salga a principios de 2019, en parte para frenar la incertidumbre económica, en parte para evitar un desastre si el país sigue siendo un miembro reacio cuando la Unión elige un nuevo parlamento y ejecutivo a mediados de 2019 y negocia un siete presupuesto de un año para entrar en vigor para 2021.

Por ahora, los dos bandos están atrincherados. Pero hay indicios, dicen los diplomáticos y los funcionarios de la UE, de que se están entablando conversaciones discretas para sondear compromisos. Algunos funcionarios continentales dijeron a Reuters que podrían estar abiertos a romper el embargo actual de la UE sobre las 'negociaciones previas' antes del artículo 50.

"No nos importa discutir las cosas de manera informal. No somos dogmáticos, no sentimos la necesidad de esperar el Artículo 50", dijo un funcionario que se ocupa del Brexit para un gobierno de la UE. "Somos amistosos con los británicos y queremos ayudarlos".

Para Londres, un resultado ideal podría ser mantener el libre acceso a los mercados de la UE mientras se impide que tantos polacos y otros ciudadanos de la UE vayan a trabajar a Gran Bretaña, una de las principales demandas del lado de la izquierda durante la campaña del referéndum. Y le encantaría llegar a ese acuerdo antes de poner en marcha el reloj del Artículo 50.

Contra esto, Bruselas está repitiendo dos cosas: no hay libertad de acceso para los bienes, servicios y finanzas británicos sin libre movimiento para los trabajadores de la UE hacia Gran Bretaña; y no hay conversaciones antes de que se invoque el artículo 50.

Un tercer mantra es la unidad de la UE. De no ser así, como dijo la semana pasada el presidente del Parlamento Europeo, Martin Schulz, Gran Bretaña "nos enfrentaría entre nosotros y eso sería fatal para la UE".

Una mezcla de miedo y admiración por la capacidad de Gran Bretaña para dividir y confundir a los continentales en redes de alianzas cambiantes parece ser tan común en 2016 como lo fue cuando franceses y alemanes se enfurecieron por la 'pérfida Albion' hace dos siglos: "Tienen los mejores diplomáticos en el mundo ", dijo a Reuters un alto funcionario de la UE.

"Si no nos mantenemos unidos, nos comerán vivos".

DIFERENTES PUNTOS DE VISTA

Ya existen algunas diferencias. Algunos países, especialmente los aliados de libre comercio del norte de Gran Bretaña, consideran que a Londres se le debe dar una idea de una 'zona de aterrizaje' - qué tipo de acuerdo podría conseguir - antes de que se arroje por el precipicio del Artículo 50.

Otros están ansiosos de que Gran Bretaña aproveche esas conversaciones para seguir negociando todo lo que pueda sin debilitar su mano al iniciar el tictac del reloj de dos años. Insisten en el silencio de la radio y esperan que las demandas en Gran Bretaña para un progreso más rápido en el Brexit presionen a May para que actúe.

Alemania está en el antiguo campo por ahora. La mayor potencia en este último es Francia, que ve el dolor para Gran Bretaña como un precio que vale la pena pagar para disuadir a los votantes franceses de tomar la iniciativa del Brexit y respaldar a Marine Le Pen, líder del euroescéptico Frente Nacional, en las elecciones presidenciales de abril.

Sin embargo, los funcionarios dicen que París y Berlín están unidos para querer que Gran Bretaña salga rápidamente. Aceptan que May necesita tiempo para acordar una estrategia con un gabinete que incluya a los principales Brexiteers, así como a aquellos como ella que hicieron campaña contra el abandono. Pero esa paciencia se agotará rápidamente después del nuevo año.

Algunos diplomáticos de la UE dicen que se han sentido alentados por los contactos recientes. Uno dijo que los funcionarios británicos habían buscado "directrices" sobre lo que el gobierno de su país podría aceptar, para ayudar a Londres a formular sus demandas al activar el artículo 50. Aunque eran "complicadas", esas conversaciones informales eran posibles y una idea justa.

Los ministros británicos dicen que están abiertos a conversaciones informales. Pero un diplomático británico negó que una campaña de sondeos estuviera en marcha.

Un alto funcionario de otro importante país de la UE dijo: "Todavía no es un intento coherente y organizado de leer lo que sería aceptable. Parece más bien una falta de ideas en Londres".

Un diplomático de otro dijo: "Estamos en contacto constante con los británicos. Pero estas no son negociaciones informales. Solo queremos ayudarlos a construir una posición negociadora racional".

Otro, que dijo que no se le había contactado, dijo: "Tendrá que haber sondeos informales, pero tiene que ser el Reino Unido quien primero tenga una idea de lo que quieren. Antes de eso es muy difícil entablar una conversación de este tipo. Primero tienen que actuar juntos ".

Mientras May llena los huecos en su rompecabezas Brexit, la UE tendrá que cambiar de marcha en respuesta después de meses de crucero.

Los funcionarios de Bruselas dirigirán las negociaciones. Pero las grandes potencias europeas velarán en última instancia por sus propios intereses. Tusk presidió el "almuerzo Brexit" del viernes a bordo de un barco alemán, el Regina Danubia - Danube Queen. Y cuando terminó, la UE 27 fue conducida rápidamente a tierra por la canciller alemana, Angela Merkel.

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