Los responsables políticos de la UE se enfrentan al reto de acordar el reglamento sobre anuncios políticos

La publicidad digital ha permitido a los partidos políticos, los sindicatos y las organizaciones de la sociedad civil realizar campañas de promoción y comunicación rentables y llegar a millones de personas a las que de otro modo no se llegaría con mensajes eficaces y profesionalizados., escribe Sebastián Rodríguez.

Pero a pesar de ser una herramienta valiosa, las crecientes preocupaciones sobre la desinformación, la manipulación de votantes, la influencia extranjera y la falta de transparencia han centrado la atención en quién se anuncia a los ciudadanos europeos y cómo.

Con las próximas elecciones europeas a solo un año de distancia, la propuesta de la UE para regular los anuncios políticos es extremadamente oportuna.

Sin embargo, la propuesta actual, que se debatirá en diálogos tripartitos a partir de esta semana, podría tener una serie de consecuencias no deseadas tanto para la sociedad civil como para los partidos políticos.

1. Es poco probable que la propuesta sea efectiva y rápidamente quedará obsoleta

El llamado diálogo tripartito es el siguiente paso en el proceso, reuniendo a representantes del Parlamento, el Consejo y la Comisión para discutir conjuntamente el expediente legislativo.

El diálogo tripartito está dirigido por la Presidencia sueca, que ha indicado su deseo de posponerlo, lo que reduce la posibilidad de que el expediente finalice antes de las elecciones del próximo año.

Pero incluso si la nueva legislación de la UE se adoptara en el futuro inmediato, es poco probable que sea eficaz para abordar nuevos desafíos tecnológicos significativos, como los avances en IA y la creación de falsificaciones profundas. En los EE. UU., la Asociación Estadounidense de Consultores Políticos pidió recientemente que se prohibieran los anuncios políticos generados por IA debido a los peligros obvios del uso indebido y el estado de Washington se volvió el primer estado en promulgar leyes, que requiere anuncios políticos que utilicen medios sintéticos o IA para divulgar esa información en los anuncios.

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Por lo tanto, el archivo podría quedar obsoleto rápidamente y necesitar ser revisado nuevamente en unos pocos meses o, lo que es peor, estar obsoleto en el momento de la implementación.

2. "Más vale prevenir que curar" no es un buen principio para regular la libertad de expresión

La propuesta actual requiere que las plataformas en línea respondan dentro de las 48 horas a cada publicación en el mes anterior a una elección. Con un volumen de contenido aún mayor en un período electoral, sería prácticamente imposible que todas las publicaciones se revisaran a fondo en este breve período de tiempo. Por lo tanto, se eliminará una cantidad significativa de contenido legítimo sin una revisión adecuada.

La propuesta también obliga a los editores de anuncios políticos a implementar un mecanismo que permita a las personas notificarles si un anuncio en particular no cumple con las reglas. Esto estaría abierto al abuso y la manipulación por parte de grupos organizados, tanto dentro como fuera de la UE, lo que limitaría aún más la libertad de expresión y reprimiría el debate político. Por ejemplo, los opositores políticos podrían marcar el contenido de los demás en línea.

Para combatir esto, utilizar las disposiciones de "marcadores de confianza" como las de la Ley de Servicios Digitales y priorizar las marcas de estos marcadores de confianza para su revisión dentro del plazo de 48 horas podría ser mucho más manejable y disminuir los riesgos de cumplimiento excesivo.

Por supuesto, dichas personas y organizaciones acreditadas tendrían que ser limitadas en número y de confianza genuina para protegerse contra la posibilidad de que los opositores políticos saboteen las campañas de los demás. Pero esta es una de las muchas opciones que podrían mejorar la regulación.

3. Lo que se incluye en la definición de "publicidad política" importa

Finalmente, ¿qué es un anuncio político? Si lo paga un actor político con la intención de influir en el resultado de una elección, entonces claramente debería estar sujeto a las nuevas reglas propuestas por la UE.

Pero, ¿qué pasa con una campaña pagada por una ONG que anima a los ciudadanos a votar por partidos que priorizan el clima? ¿Y qué pasa con un particular que expresa sus puntos de vista en las redes sociales?

Cuanto más te alejes del primer ejemplo, más importante es acotar la definición de un anuncio político.

Además, definir contenidos no pagados, que pueden ser creados por particulares, como publicidad política, como es el caso de la presente propuesta, supone una amenaza a la libertad de expresión. Desafortunadamente, la definición imprecisa de publicidad política actualmente propuesta significaría que cualquier persona o grupo que exprese opiniones sobre temas sociales en línea estaría sujeto a la nueva legislación.

La UE se enfrenta a un desafío: las medidas para regular la publicidad política son importantes y vitales para la democracia. Pero, a medida que los formuladores de políticas se dirigen a los diálogos tripartitos, quedan una serie de preguntas sin resolver sobre cómo funcionará la regulación y si de hecho podría obstaculizar la democracia en lugar de ayudar.

En un giro irónico, varios grupos de la sociedad civil han expresado su preocupación por la no tienen de transparencia en las negociaciones sobre el reglamento de anuncios políticos diseñado específicamente para garantizar la transparencia en la publicidad política digital.

Combinado con el potencial de retraso, el ritmo del avance tecnológico y las próximas elecciones europeas, los políticos enfrentan un desafío importante para hacer esto bien.

Sebastián Rodríguez es experto en campañas políticas europeas. Está escribiendo este artículo a título personal como practicante.

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