Al final del verano, los líderes de Serbia, Albania y Macedonia del Norte firmaron un acuerdo trilateral que podría verse como la piedra angular de un acuerdo regional similar a lo que representa el Espacio Schengen de la mayor parte de la UE. escribe Cristian Gherasim, corresponsal de Bucarest.

Denominada la iniciativa Open Balkan, la idea de formar un mercado común para los países que esperan ser miembros de la UE se conocía incluso anteriormente como el Mini-Espacio Schengen.

Básicamente, lo que representa el acuerdo es una iniciativa basada en el comercio y la libertad de circulación de bienes y ciudadanos y la igualdad de acceso a los mercados laborales, exactamente para lo que es el espacio Schengen de la UE.

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Las estimaciones muestran que los países miembros ahorrarían hasta $ 3.2 mil millones (2.71 mil millones de euros) cada año, según estimaciones del Banco Mundial.

Ha habido una iniciativa similar en el pasado llamada Proceso de Berlín que se centró en la futura ampliación de la Unión Europea. El Proceso de Berlín se inició con el fin de consolidar y mantener la dinámica del proceso de integración de la UE a la luz del aumento del euroescepticismo y la moratoria de cinco años sobre la ampliación anunciada por el entonces presidente de la Comisión, Jean Claude Juncker. Junto con algunos estados miembros de la UE, el Proceso de Berlín incluyó a seis países de los Balcanes Occidentales que son candidatos a la adhesión a la UE -Montenegro, Serbia, Macedonia del Norte, Albania- o candidatos potenciales -Bosnia y Herzegovina, Kosovo.

El Proceso de Berlín fue encabezado e iniciado en 2014 por alemanes diseñados como se mencionó para los países de los Balcanes Occidentales, que nunca culminó en un acuerdo vinculante. Siete años después, los países de la región intentan demostrar que pueden hacer las cosas por sí mismos, con o sin ayuda de la UE.

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Hablando sobre el mini-Schengen tomando forma, el primer ministro serbio, Vučić, dijo que "es hora de tomar el asunto en nuestras propias manos y decidir por nosotros mismos sobre nuestro destino y futuro" y se jactó de que "a partir del 1 de enero de 2023, nadie te detendrá de Belgrado a Tirana ".

De manera similar, el primer ministro albanés Rama dijo en Skopje que la medida estaba destinada a evitar que los Balcanes Occidentales se queden atrapados en una "pequeña caricatura de la UE, donde para cualquier cosa se necesita consenso y todos pueden bloquear todo mediante un veto".

Sin embargo, sin incluir a las seis naciones de los Balcanes Occidentales en el acuerdo, podría haber nuevas divisiones en la región.

El mayor problema es, por supuesto, Kosovo, que Serbia no reconoce como un estado independiente y afirma que su antigua provincia, ubicada geográficamente entre Serbia, Macedonia del Norte y Albania, es de hecho parte de su territorio. Kosovo declaró su independencia en 2008 después de que la intervención de la OTAN en 1999 condujera a la retirada de las fuerzas controladas por Belgrado de la provincia de mayoría étnica albanesa. Los líderes de Kosovo han criticado la creación de un mini-Schengen en la región, la iniciativa encabezada por el primer ministro serbio.

Además, los problemas que aún afectan a los Balcanes Occidentales, como el nacionalismo creciente, han llevado a Bosnia a mostrarse ambivalente a la hora de unirse a una iniciativa liderada por un primer ministro serbio. Los líderes montenegrinos, como Milo Đukanović, tampoco están convencidos del acuerdo.

Sin embargo, la iniciativa Open Balkan podría no ser un consuelo suficiente para las naciones balcánicas que aún esperan unirse a la UE.

La cumbre UE-Balcanes Occidentales finalizó esta tarde (6 de octubre) en Brdo, Eslovenia, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó, "queremos los Balcanes Occidentales en la Unión Europea, no puede haber ninguna duda", excepto que parece tenga muchas dudas.

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, en representación de los jefes de gobierno, fue más franco sobre las divisiones dentro de la UE: "No es ningún secreto que hay una discusión en curso entre los 27 sobre la capacidad de la UE para incorporar nuevos miembros". Vinculó las dudas con cuáles eran las ambiciones de futuro de la Unión Europea y los debates que se desarrollaban en el marco de la Conferencia sobre el futuro de Europa. 

Una vez más, Michel fue sorprendentemente honesto sobre uno de los principales problemas: la UE ya está luchando por adherirse al estado de derecho dentro de la Unión Europea. Mientras los jefes de gobierno se reunían con el tribunal de justicia de la UE, se publicó una nueva sentencia en la que se determinaba que Polonia infringía sus normas fundamentales sobre la independencia del sistema judicial. 

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Los líderes de la UE acordaron la declaración de Brdo, con la que se han alineado los socios de los Balcanes Occidentales (Albania, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Montenegro, la República de Macedonia del Norte y Kosovo). 

La declaración "reafirma el apoyo inequívoco de la UE a la perspectiva europea de los Balcanes Occidentales y acoge con satisfacción el compromiso de los socios de los Balcanes Occidentales con la perspectiva europea, que es de nuestro interés estratégico mutuo y sigue siendo nuestra elección estratégica compartida", que se queda un poco corta del calendario de ampliación.

💡 AHORA DISPONIBLE

➡️ Declaración de Brdo# EUWBSummit2021

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- Prensa del Consejo de la UE (@EUCouncilPress) October 6, 2021

Los aspirantes más probables a la ampliación, Macedonia del Norte y Albania, están emparejados, lo que significa que solo pueden comenzar las negociaciones al mismo tiempo. Bulgaria ha dicho que bloqueará la membresía de Macedonia del Norte por una disputa sobre el idioma, lo que significa que podría bloquear la ampliación. 

El presidente búlgaro Rumen Radev estableció sus condiciones para levantar su amenaza de veto. Dijo que están trabajando en un protocolo bilateral, que se presentará en noviembre, que deberá ser aprobado por el parlamento. Dijo que le gustaría ver enmiendas a la constitución de Macedonia del Norte para reconocer a la minoría búlgara y resultados objetivos del censo en curso. 

Los líderes de la Unión Europea podrán reafirmar su garantía de pertenencia futura a seis países balcánicos hoy (6 de octubre) en una cumbre en Eslovenia, después de que los embajadores de la UE superaron las divisiones, dijeron dos funcionarios de la UE: escribe Robin Emmott.

Después de semanas de desacuerdo sobre la redacción de una declaración cumbre para la reunión del miércoles de líderes de la UE y los Balcanes, los enviados de los 27 estados de la UE llegaron a un acuerdo para "reconfirmar ... su apoyo inequívoco a una perspectiva europea", dijo el funcionario.

Reuters informó el 28 de septiembre que el estancamiento de la declaración fue visto como un reflejo de la falta de entusiasmo en las capitales de la UE para incorporar a Serbia, Kosovo, Bosnia-Herzegovina, Montenegro, Albania y Macedonia del Norte al bloque.

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Un segundo funcionario de la UE dijo que si bien ahora había un acuerdo sobre una declaración de la cumbre, la estrategia de la UE de ampliar su comunidad hacia el sureste enfrenta obstáculos, incluso si oficialmente la puerta está abierta para aquellos que cumplen con los criterios de membresía.

"No puedo decir que todo esté bien", dijo el funcionario, señalando la renuencia de algunos estados miembros a ver una mayor ampliación del bloque. "Por supuesto que hay muchos problemas, pero tampoco se puede decir que la puerta está cerrada".

Los estados de la UE se han negado a revelar sus posiciones sobre las negociaciones de la declaración de la cumbre, aunque Eslovenia, que ocupa la presidencia de la UE, trató de incluir un compromiso que el bloque asumirá en los seis estados balcánicos para 2030, según un borrador visto por Reuters.

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El segundo funcionario de la UE dijo que no había tenido éxito.

Los países ricos del norte temen que se repita la rápida adhesión de Rumanía y Bulgaria en 2007 y la migración mal gestionada de trabajadores de Europa del Este a Gran Bretaña que puso a muchos británicos en contra de la UE.

Bulgaria está en contra de la adhesión de Macedonia del Norte debido a una disputa de idioma, lo que significa que incluso con la aprobación de la declaración de la cumbre, los diplomáticos no esperan ningún progreso pronto.