Más allá de la Ruta de la Seda: el resurgimiento moderno de Uzbekistán y su emergencia como socio estratégico para la UE

La importancia histórica de Asia Central surge de su ubicación estratégica en el cruce de Oriente y Occidente, enclavada entre imperios y zonas limítrofes de conflicto e inseguridad (como Afganistán, la provincia china de Xinjiang e Irán). Si bien la región fue en gran medida ignorada durante la Guerra Fría, su vitalidad e importancia fueron rápidamente redescubiertas (NATO.int) (Makarenko, 2010). Spechler y Spechler (2009) escriben que "Uzbekistán ha logrado independencia y estabilidad explotando sus recursos naturales a través de una estrategia de 'globalismo básico' y equilibrando a las grandes potencias entre sí", (Arabnews.com)¹, escribe Derya Soysal, historiadora y experta ambiental especializada en la historia y geografía de Asia Central.

Uzbekistán, antigua república de la Unión Soviética, obtuvo su independencia el 31 de agosto de 1991. El primer presidente fue Islam Karimov, pero en 2016 Shavkat Mirzoyev llegó al poder. Shavkat Mirziyoyev, ex Primer Ministro, asumió el cargo y ganó decisivamente las elecciones presidenciales de diciembre. El Presidente Mirziyoyev ha iniciado de manera proactiva importantes reformas económicas para modernizar la economía de Uzbekistán y mejorar su compromiso global. Además, como señala el periódico oficial uzbeko en línea uza.uz, Uzbekistán busca multiplicar sus socios de todo el mundo, incluidos Azerbaiyán, Arabia Saudita, Corea del Sur, la Unión Europea, Turkiye, etc.

La llegada del nuevo presidente al poder lleva a Uzbekistán a una nueva era de prosperidad económica, desarrollo, apertura al mundo, etc.

Uzbekistán es un país agroindustrial. El 38% de la población activa se dedica a la agricultura, principalmente de regadío (algodón, frutas, cultivos tempranos, arroz, alfalfa, vid, etc.). El país también posee importantes riquezas minerales (gas natural, uranio, cobre, petróleo). Desde la independencia, el Presidente Karimov ha elegido una estrategia de reforma gradual encaminada a lograr la autosuficiencia energética y alimentaria.

Uzbekistán busca desarrollar su potencial energético, particularmente en el ámbito de la transición energética. Además, el periódico oficial uzbeko afirma que “el Presidente de la República de Uzbekistán, Shavkat Mirziyoyev, participó en la ceremonia de lanzamiento de los proyectos para conectar una moderna central eléctrica de ciclo combinado con una capacidad de 1,500 megavatios a la red de suministro eléctrico en la región de Syrdarya y en el inicio de construcción de una producción piloto de hidrógeno verde en la región de Tashkent” (Uza.uz, 2023).

Uzbekistán también se está convirtiendo en una zona que atrae a inversores extranjeros. Por ejemplo, se espera que el sector energético de Uzbekistán reciba un gran impulso después de que la empresa de servicios públicos Abu Dhabi National Energy Co., con sede en los Emiratos Árabes Unidos, anunciara planes para invertir más de 3 millones de dólares en plantas de energía nuevas y existentes.

Solidjonov (2021) escribe que “el Jefe de Estado definió objetivos adicionales y estableció las tareas más importantes destinadas a garantizar un aumento constante en el nivel de bienestar y bienestar de la población del país”.

Mirziyoyev busca centrarse principalmente en cuestiones relacionadas con la conducción de una política exterior eficaz, la implementación de un programa de reforma y modernización a gran escala y la necesidad de mejorar la estrategia de política exterior del país para hacerla abierta, proactiva y constructiva, que conduzca a la formación de un Estado democrático de derecho con una economía de mercado desarrollada. En este contexto, autores como Solidjonov (2021) señalan que es posible hablar del Tercer Renacimiento uzbeko en términos políticos, turísticos, culturales y económicos. Solidjonov añade: "La promoción efectiva de los intereses nacionales en el ámbito internacional y el aumento progresivo de la competitividad de la economía del país en el mercado global son objetivos vitales".

En el corazón de Asia Central, Uzbekistán tiene el crecimiento económico más fuerte de la región. Treinta años después del fin de la Unión Soviética, Uzbekistán ha emprendido importantes reformas para abrir su economía al mercado global, protegiendo al mismo tiempo a los hogares más vulnerables y fortaleciendo la Imperio de la ley.

De hecho, en los últimos años el país ha llevado a cabo varias reformas para romper con el legado económico de esa época pasada mediante la liberalización y la atracción de inversores extranjeros.

La economía de Uzbekistán ha resistido bastante bien la crisis de Covid-19, siendo Uzbekistán uno de los pocos países que no ha experimentado una recesión en 2020. La recuperación es fuerte en 2021 y la tasa de crecimiento de la actividad podría ser la más fuerte desde 2016. Solidjonov añade : “Mientras que en apenas 9 meses de 2020, a pesar de la pandemia, el comercio exterior del país alcanzó los $27.5 mil millones. También recibieron un nuevo impulso los planes de Uzbekistán de fortalecer su papel en la creación de corredores de transporte internacionales y la ejecución conjunta de otros proyectos de infraestructura con socios extranjeros”.

Mirziyoyev ha implementado un programa de reforma económica que incluye importantes reformas regulatorias y de gobernanza, nuevas políticas económicas regionales y globales, y reformas centradas en mejorar la competitividad de la economía uzbeka haciendo hincapié en las exportaciones, el desarrollo de pequeñas empresas y la agricultura. Las reformas apuntan a fortalecer el sector privado, facilitar la creación de empleo y abordar los problemas del desempleo.

Tsereteli (2018) añade que Uzbekistán adoptó una Estrategia Nacional de Desarrollo que identifica cinco áreas prioritarias: (1) reforma de la administración pública; (2) Reforma judicial, fortalecimiento del Estado de derecho y reforma parlamentaria; (3) Reformas en el desarrollo económico y la liberalización, centrándose en la modernización de la agricultura y la industria uzbecas y apuntando a una mayor competitividad de los productos y servicios; (4) Reformas sociales basadas en mayores ingresos y mejores empleos, centrándose en una atención sanitaria, educación, vivienda, etc. de mayor calidad; (5) Reformas de seguridad, centradas en mejoras para garantizar la estabilidad interna y una política exterior equilibrada y constructiva, con el objetivo final de fortalecer la independencia y soberanía del Estado.

"Gracias a las reformas, el clima de inversión ha mejorado significativamente", afirma Ilhom Umrzakov, director de la Escuela Superior de Negocios y Emprendimiento de Uzbekistán. "Uno de los principales objetivos de la política nacional es garantizar el Estado de derecho, incluida la protección de los derechos de los inversores", afirmó. [euronews].

El establecimiento de incubadoras para empresas emergentes y programas de tutoría ha contribuido al crecimiento del sector de las nuevas tecnologías.

En 2019 se inauguró en Tashkent un parque dedicado a este campo. Cada vez son más las empresas que se instalan allí, atraídas por las exenciones fiscales y las instalaciones propicias para la innovación. [euronoticias].

Según Fournis (2022), Uzbekistán pretende ir más allá de la era comunista abriendo su economía. Se están llevando a cabo importantes reformas, especialmente en el sector energético, para convertirse en un país importante en Asia Central. Escribe: "Uzbekistán, que aspira a convertirse en un tigre económico en Asia Central, busca sobre todo ser un país atractivo para los inversores, las organizaciones internacionales y los turistas, para mantener sus negocios en funcionamiento y brindarles oportunidades".

Se han construido más de 55,000 edificios comerciales y el número de empresas que han superado la facturación simbólica del millón de dólares en un año ha aumentado de 5,000 a 26,000. Además, más de 200 empresas uzbekas han superado el umbral de los 100 millones de dólares al año. El Estado ha introducido recientemente una política específica para apoyar a estas diferentes empresas en función de su tamaño e ingresos anuales (Fournis, H. 2022).

Solidjonov (2021) escribe que en los últimos años “La tasa media anual de crecimiento de la inversión fue del 22 por ciento. El volumen total de inversiones extranjeras atraídas ascendió a 26.6 mil millones de dólares, incluidas inversiones directas por valor de 17.5 mil millones de dólares. A modo de comparación, la economía del país atrajo tal volumen de inversiones entre 2007 y 2017. En general, el volumen total de inversiones en los últimos 4 años ha crecido más de 2.1 veces, incluidas las inversiones extranjeras en 2.7 veces. La proporción de la inversión en el PIB en 2019 superó por primera vez el 38 por ciento, lo que crea una base sólida para garantizar el crecimiento económico en los próximos años. Al mismo tiempo, el PIB de Uzbekistán en 2019 creció un 5.6 por ciento."

El país también aspira a obtener apoyo de las instituciones financieras internacionales para aumentar el tejido empresarial promedio en todo Uzbekistán.

Uzbekistán se afirma como potencia regional y se convierte en un socio global indispensable para grandes potencias como la Unión Europea, Rusia, China, Turkiye e incluso India y Estados Unidos. El país se centra en el desarrollo sostenible de la economía, mejorando el nivel de vida de su población y garantizando la plena integración en la estructura de las relaciones económicas globales. Uzbekistán aspira a desempeñar un papel importante en organizaciones internacionales como las Naciones Unidas, la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS), la Comunidad de Estados Independientes (CEI), el Consejo Turco, la Organización Mundial del Comercio (OMC), la Unión Económica Euroasiática ( EEU), el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo (BERD) y otras estructuras.

Finalmente, últimamente el gobierno uzbeko está trabajando en la apertura del país y tratando de proporcionar apoyo económico a las regiones que tienen más dificultades que otras, incluyendo subsidios a las empresas, facilitando el acceso a préstamos, proporcionando garantías, etc. (Fournis, H. 2022).

En resumen, y según coface.com, Uzbekistán tiene una economía más resiliente que el resto de Asia Central (más diversificada, menos sensible a los shocks externos). Sin mencionar el importante potencial hidroeléctrico del país, su población joven (50% menores de 30 años), su apoyo financiero internacional, sus reformas económicas (liberalización, privatización, diversificación), su desarrollo crediticio (42% del PIB, 37% al sector privado). e inversiones públicas (electricidad, transporte, salud).

El país está experimentando un alto desarrollo de las relaciones bilaterales y sus negociaciones son cada vez más dinámicas para acuerdos comerciales preferenciales con socios clave (Turquía, Singapur, Corea del Sur, etc.), la Unión Europea (UE) y China. En 2022, los días 27 y 28 de octubre, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, estuvo en Uzbekistán. Primero fue a Tashkent, donde se reunió con el presidente uzbeko, Shavkat Mirziyoyev, para discutir las relaciones bilaterales y la cooperación.

Los dos líderes emitieron una declaración conjunta en la que acogieron con satisfacción las medidas adoptadas para fortalecer los lazos y la cooperación interregionales y acordaron profundizar aún más las relaciones UE-Uzbekistán. También acogieron con agrado la reciente rubricación del Acuerdo de Asociación y Cooperación Reforzado y expresaron su esperanza de que sea firmado y ratificado pronto. Los presidentes discutieron la importancia de aumentar la capacidad portuaria, ampliar las flotas de ferry y ferroviario, armonizar los procedimientos aduaneros e introducir soluciones digitales para el manejo de carga y el cruce de fronteras. La implementación de tales proyectos está totalmente en consonancia con las metas y objetivos de la estrategia EU Global Gateway.

A finales de 2023, la Unión Europea y Francia mantienen un fuerte interés en Uzbekistán. Desde la guerra ruso-ucraniana, Europa se ha enfrentado a una crisis energética sin precedentes, lo que ha impulsado la búsqueda de nuevos socios estratégicos y fiables, como Uzbekistán. Además, el presidente francés, Emmanuel Macron, visitó al presidente uzbeko, Shavkat Mirziyoyev.

La agencia de información oficial uzbeka Dunyo escribe que la reunión entre Macron y Mirziyoyev dio lugar a conversaciones de alto nivel destinadas a elevar las relaciones interestatales al nivel de asociación estratégica (información Dunyo, 2023).

Macron y Mirziyoyev en Tashkent, https://dunyo.info/en/prezident/dvuhdnevnyy-uzbeksko-francuzskiy-sammit-na-vysshem-urovne-v-samarkande

Uzbekistán quiere convertirse en un actor clave en las conexiones entre Asia Central y del Sur. Según Polonskaya, G. (2021), Uzbekistán es un actor clave en el desarrollo de la interconexión entre Asia Central y del Sur, regiones con más de dos mil millones de habitantes. De hecho, esta cuestión estuvo en el centro de una conferencia internacional celebrada recientemente en Tashkent e iniciada por su país anfitrión, Uzbekistán.

Josep Borrell Fontelles, vicepresidente de la Comisión Europea, escribió en Twitter: "Asia central y meridional tienen una importancia estratégica cada vez mayor para la UE. Para cuestiones de conectividad y seguridad regional y especialmente cuando se trata de la situación en Afganistán."

Uzbekistán, por su parte, trabaja en el desarrollo de la cooperación regional y ejecuta proyectos de infraestructura. Uno de ellos es la construcción de una línea eléctrica de alto voltaje que dará servicio a Afganistán.

Durante una reunión en la embajada de Uzbekistán en Bruselas el 3 de noviembre de 2022, Ismatilla Irgashev, representante especial del presidente uzbeko para Afganistán, dijo que "Afganistán se convertiría en un puente entre Asia Central y Asia del Sur."

Durante la reunión en la Embajada de Uzbekistán se informó que las autoridades uzbekas están trabajando en el desarrollo de corredores de transporte. Recientemente han puesto en marcha un nuevo proyecto: la construcción de la línea ferroviaria Mazar-i-Sharif-Kabul-Peshawar que discurrirá desde Termez, en Uzbekistán -el enlace entre esta ciudad y Mazar-i-Sharif ya está operativo-, pasando por Afganistán hasta Pakistán. .

Un proyecto de infraestructura apoyado por el Banco Mundial, Rusia y Estados Unidos, entre otros, que estimulará la economía afgana, proporcionará acceso directo a los puertos marítimos paquistaníes y llegará a la India. Se estima el tramo de la línea entre Mazar-i-Sharif y Kabul Su construcción costará 5 mil millones de dólares y se construirá principalmente mediante préstamos. En los últimos meses, Uzbekistán, Afganistán y Pakistán han hecho un llamamiento conjunto a las instituciones financieras internacionales para que apoyen el proyecto. Dependiendo de la financiación, la construcción podría comenzar el próximo septiembre.

Esta línea ferroviaria ofrecerá nuevas oportunidades de negocio ya que se reducirá significativamente el tiempo y el coste del transporte de mercancías. Se estima que el nuevo enlace reducirá el tiempo de transporte entre Asia Central y Pakistán a 6 días y reducirá los costos entre un 30 y un 35%. El ferrocarril proporcionará acceso directo a los puertos marítimos de Pakistán (Karachi, Qasim, Gwadar). El principal objetivo de la diplomacia uzbeka es transformarse de un país sin litoral en un país vinculado a toda Eurasia. Uzbekistán decidió participar en la construcción del ferrocarril Transafgano. Quieren convertirse en un centro logístico en Asia Central.

Al invertir miles de millones en la construcción de nuevos ferrocarriles y carreteras, Uzbekistán pretende crear corredores de tráfico eficientes en toda Asia Central y, a largo plazo, permitir la creación de uniones directas con puertos marítimos que facilitarán el acceso a los mercados internacionales.

Uzbekistán ya era históricamente un lugar clave en la Ruta de la Seda. El proyecto del corredor Transafgano proporcionará acceso a otros corredores que conectarán el este y el sur de Asia con Europa a través del Mar Negro. El país ocupa una posición estratégica y central en la antigua Ruta de la Seda, lo que justifica la construcción de los siguientes corredores: «Norte-Sur», «corredor Transcaspio», «China-Kirguistán-Uzbekistán» (Gulamov, y otros, 2022).

Además, Uzbekistán se esfuerza por desarrollar asociaciones académicas con universidades de todo el mundo y de Europa. De hecho, el 22 de noviembre de 2023, la Embajada de Uzbekistán en Bruselas recibió a los rectores de 10 universidades uzbecas que firmaron un Memorando de Entendimiento (MoU) con el Consejo de Educación de Bélgica para iniciar y desarrollar actividades conjuntas y definir proyectos de colaboración mutua entre las partidos (Cartwright, 2023).

Finalmente, Uzbekistán se está convirtiendo en un paraíso turístico y una nueva atracción para turistas de todo el mundo. Sin lugar a dudas, su herencia timúrida, la notable plaza de Registán y sus hermosas ciudades azules como Samarcanda, Khiva y Bukhara atraen a todos los entusiastas de la historia, los timúridas y la arquitectura. Según Olimovich (2015), “En todo el país existen más de 7,000 monumentos de arquitectura y arte de diferentes épocas y civilizaciones, muchos de los cuales están incluidos en la lista de Patrimonio Cultural de la Humanidad”. Además, Gulomkhasanov y otros. (2021) especifican que el gobierno también vela por el desarrollo del ecoturismo. Además, el Comité Estatal para la Protección de la Naturaleza ha elaborado un "Concepto para el desarrollo del ecoturismo en la República de Uzbekistán y sus planes a largo plazo".

En resumen, Uzbekistán ocupa una posición estratégica en el nuevo mapa del transporte mundial, que conecta Asia con Europa. Además, desempeña un papel importante en el modelo emergente de cadenas de suministro globales. A través de su principio de multilateralismo en política exterior, Uzbekistán aboga por el desarrollo de procesos creativos en la globalización, estableciendo una cooperación internacional justa y mutuamente beneficiosa basada en el diálogo, la confianza mutua y el respeto por los intereses de cada uno. Por lo tanto, el país es muy estratégico para la UE, China, Rusia y Turkiye en términos políticos, especialmente en lo que respecta a las conversaciones con Afganistán. En conclusión, Uzbekistán, con sus 35 millones de habitantes, sus recursos cada vez mayores y su posición geográfica, es una potencia en crecimiento. Por eso la Unión Europea busca desarrollar una cooperación multidimensional (política, económica, etc.) entre Uzbekistán y la UE.

En el futuro, Uzbekistán desempeñará un papel crucial en el ámbito internacional, especialmente debido a sus recursos naturales, su estrategia política y su posición estratégica entre Europa y Asia.

REFERENCIAS:

Cartwright, G. 2023. “Bruselas: las universidades uzbecas firman un memorando de entendimiento con el Consejo de Educación belga - https://eutoday.net.

Comunicado de prensa conjunto de Chavkat Mirziyoïev, presidente de la República de Ouzbékistán, y de Charles Michel, presidente del Consejo Europeo https://www.consilium.europa.eu/fr/press/press-releases/2022/10/28/joint-press-statement-by shavkat-mirziyoyev-presidente-de-la-república-de-uzbekistán-y-charles-michel-presidente-del-consejo-europeo/

Coface.com/ Ouzbékistán https://m.coface.com/fr/Etudes-economiques-et- risque-pays/Ouzbekistán

Información Dunyo, 2023, https://dunyo.info/en/prezident/dvuhdnevnyy-uzbeksko-francuzskiy-sammit-na-vysshem-urovne-v-samarkande

Fournis, H. 2022. «Ouzbekistán: el desarrollo del empresariado como la clave del dinamismo de la economía» revueconflits.com

Gulamov, A., Masharipov, M. y Egamberdiyeva, K. (junio de 2022). Planificación de nuevos corredores de tránsito: nuevas oportunidades para el desarrollo del tránsito en Uzbekistán. En Actas de la conferencia AIP (Vol. 2432, N° 1). Publicación AIP.

Gulomkhasanov, E., Uktamova, U. y Akramov, S. (2021). Desarrollo del ecoturismo en Uzbekistán. Progreso cientifico, 2(8), 614-617.

Makarenko, T. 2010. «Asie centrale: l'endroit où se telescopent puissance, politique et économie».

OTAN.int https://www.nato.int/docu/review/fr/articles/2010/03/30/asie-centrale-lendroit-ou-se-

telescopiont-puissance-politique-et-economie/index.html.

Polonska ya, G. 2021. «Industrie et technologie: la stratégie de développement de l'Ouzbékistan» euronews.com https://fr.euronews.com/next/amp/2021/09/01/industrie-et-technologie- la-strategie-de-

desarrollo-de-l-ouzbekistán

Olimovich, DI (2015). Potencial turístico de Uzbekistán. Lucrările Seminarului Geografic" Dimitrie Cantemir", 40, 125-130.

Spechler, DR y Spechler, MC (2009). Uzbekistán entre las grandes potencias. Estudios comunistas y poscomunistas, 42(3), 353-373.

Solidjonov, D. (2021). CUESTIONES DE DESARROLLO ECONÓMICO E INTEGRACIÓN INTERNACIONAL EN EL NUEVO UZBEKISTÁN. Colección de artículos académicos de Scienceweb..

Tsereteli, M. (2018). La modernización económica de Uzbekistán. La nueva cara de Uzbekistán, 82.

Uza.uz, https://uza.uz/en/posts/the-president-of-uzbekistan-launches-the-most-prominent-energy-projects_542639

(PDF) Uzbekistán, una potencia creciente y radiante entre Europa y Asia. Disponible de: https://www.researchgate.net/publication/365107045_Uzbekistan_a_growing_and_radiant_power_between_Europa_y_Asia [consultado el 27 de noviembre de 2023].

Visita del presidente Michel en Asia central

https://www.consilium.europa.eu/fr/european-council/president/news/2022/10/28/20221028 pec-visitas-asia-central/

1 https://www.arabnews.com/node/2308011/business-economy

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