Corea del Norte y del Sur en conversaciones sobre cumbre y reapertura de oficina de enlace

Corea del Norte y Corea del Sur están en conversaciones para reabrir una oficina de enlace conjunta que Pyongyang demolió el año pasado y celebrar una cumbre como parte de los esfuerzos para restablecer las relaciones, dijeron tres fuentes del gobierno surcoreano con conocimiento del asunto. escribir Hyonhee Shin, David Brunnstrom en Washington y Tony Munroe en Beijing.

El presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, y el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, han estado explorando formas de mejorar los lazos tensos intercambiando múltiples cartas desde abril, dijeron las fuentes bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad diplomática.

Las discusiones señalan una mejora en los lazos que se han deteriorado en el último año después de que tres cumbres de líderes en 2018 prometieran paz y reconciliación.

Las conversaciones intercoreanas también podrían ayudar a reiniciar negociaciones estancadas entre Pyongyang y Washington destinado a desmantelar los programas nucleares y de misiles de Corea del Norte a cambio de un alivio de las sanciones.

El problema es clave para Moon, quien enfrenta una disminución del apoyo en su último año en el cargo. Moon apostó su legado por mejorar las relaciones con Corea del Norte y ayudó a establecer reuniones históricas entre Kim y el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en 2018 y 2019.

Las dos Coreas, técnicamente todavía en guerra después de que su conflicto de 1950-53 terminó en un alto el fuego, el martes se reconectaron las líneas directas el Norte se separó en junio del año pasado.

Ambas partes están discutiendo la reconstrucción de su oficina de enlace conjunta en la aldea de tregua de Panmunjom en la frontera, dijeron dos fuentes. Pyongyang destruyó espectacularmente la oficina anterior en su ciudad fronteriza de Kaesong en 2020.

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También están buscando una cumbre entre Moon y Kim, pero no se han planteado plazos u otros detalles debido a la pandemia de coronavirus, dijeron las fuentes.

Corea del Norte no ha confirmado ningún caso de COVID-19, pero cerró fronteras e impuso estrictas medidas de prevención, considerando la pandemia como una cuestión de supervivencia nacional.

"Las conversaciones aún están en curso y COVID-19 debería ser el factor más importante", dijo una fuente. "Una reunión cara a cara es lo mejor, pero es de esperar que la situación mejore".

La oficina de Moon se refirió a una sesión informativa realizada el martes por su secretario de prensa, Park Soo-hyun, quien dijo que la cuestión de restaurar la oficina de enlace debía ser discutida y que los líderes no han presentado planes para ninguna cumbre hasta ahora.

Una segunda fuente dijo que una cumbre virtual podría ser una opción dependiendo de si Corea del Norte se resiste a una reunión en persona debido al COVID-19.

"Si podemos hacer eso y el Norte tiene esa capacidad, haría una gran diferencia y abriría tantas ventanas de oportunidad, algo para reiniciar las conversaciones con Estados Unidos".

Corea del Norte, que no ha mantenido reuniones con ciudadanos extranjeros desde que comenzó la pandemia, restringe el acceso a los medios externos y su misión en las Naciones Unidas no estuvo disponible para comentarios.

Moon había pedido una reactivación de las líneas directas y ofreció una video cumbre con Kim, pero Pyongyang habíay respondió públicamente con críticas mordaces, diciendo que no tenía intención de hablar con Seúl.

La primera fuente dijo que Moon y Kim han intercambiado cartas "sinceras" en más de 10 ocasiones, lo que llevó a la apertura de un canal de comunicación entre las autoridades de inteligencia de Seúl y la hermana de Kim, Kim Yo Jong.

A pesar de los "altibajos" en las consultas, las dos partes acordaron durante el fin de semana reactivar las líneas directas como primer paso.

La medida de Kim reflejó la voluntad de responder a las propuestas de Estados Unidos para las conversaciones, ya que la administración del presidente Joe Biden prometió un enfoque práctico que incluía no nombrar un enviado para los problemas de derechos humanos de Corea del Norte, dijo la fuente.

"Hubo algunos elementos visibles, incluida la adopción de un enfoque gradual de acción por acción, en lugar de un gran trato, y el nombramiento de un negociador nuclear, en lugar de un enviado de derechos humanos", dijo la fuente. "Después de todo, Washington ha revelado su política y el Norte no puede quedarse de brazos cruzados, por lo que los lazos intercoreanos surgieron como punto de partida".

La embajada de Estados Unidos en Seúl se negó a comentar y remitió las consultas al Departamento de Estado, que no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo en junio que el gobierno de Biden estaba decidido a nombrar un enviado de derechos humanos de Corea del Norte, pero no ofreció un cronograma.

Washington apoya el compromiso intercoreano, y la diplomacia es esencial para lograr la desnuclearización completa y una paz duradera en la península de Corea, dijo el martes un portavoz al dar la bienvenida a la apertura de las líneas directas.

Una tercera fuente dijo que las dos Coreas solo anunciaron la reapertura de la línea directa porque se avanzó poco en otros temas, incluido cómo Corea del Norte se disculparía por volar la oficina de enlace.

Afectada por la pandemia y los tifones del año pasado, Corea del Norte enfrenta la peor crisis económica desde una hambruna en la década de 1990 que mató a 3 millones.

Sin embargo, se han reportado pocas muertes por hambre, dijo la primera fuente, ayudada por la ayuda china y la liberación de reservas militares y de emergencia.

Se espera que Corea del Norte reanude el comercio con China a principios de agosto, involucrando servicios de trenes de carga, después de descartar los planes para hacerlo en abril debido principalmente a preocupaciones sobre variantes de COVID-19 más contagiosas, dijo la fuente.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Beijing no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios y las llamadas a la Embajada de China en Seúl no recibieron respuesta.

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