Los niños ucranianos han sido robados por Rusia, juntos debemos recuperarlos

escribe Andriy Kostin, fiscal general de Ucrania.

Tortura, deportación, muerte: esto es sólo una instantánea de los horrores que enfrentan los niños en las zonas ocupadas de Ucrania.

El mundo ve las operaciones militares y los constantes bombardeos, ve los discursos y las promesas de ayuda. Pero Ucrania también está luchando en otro frente que trasciende la línea de trinchera que cambia en un día cualquiera. Es la lucha para traer a nuestros hijos a casa.

Desde que Rusia invadió ilegalmente Ucrania en febrero de 2022, más de 19,500 niños han sido arrancados de sus familias y de su tierra natal, sus identidades y nacionalidades han cambiado antes de ser dados en adopción en Rusia. Rusia está tratando de borrar a los ucranianos de nuestra identidad, algo que la comunidad internacional prometió que no se repetiría después de 1945.

Algunos de estos niños resultaron heridos o quedaron huérfanos en los bombardeos rusos sobre ciudades y pueblos ucranianos. Algunos se quedaron sin hogar después de que sus familias fueran detenidas. Desafortunadamente, los niños han estado en el punto de mira de las armas rusas durante toda la guerra, y según una creciente estimación ucraniana, 522 niños han muerto, más de 1216 han resultado heridos y 2198 niños están desaparecidos todavía como resultado de la invasión rusa.

Rusia está intentando deliberadamente cortar cualquier conexión que estos niños tengan con Ucrania, sus familiares y sus seres queridos. El secuestro masivo y el desplazamiento ilegal de niños, que les quitan el sentido de quiénes son, es enormemente perjudicial para nuestra nación.

La estrategia de Rusia para despojar a Ucrania de nuestro futuro ha sido organizada, premeditada y sistemática. La escala y duración excepcionales del plan de Rusia para acoger a niños ucranianos traspasa los límites de la humanidad y la depravación que el mundo no había visto en décadas, y se considera un acto de genocidio según la Convención de Ginebra.

Pero Rusia no lo ve así: anuncian con orgullo el traslado de niños desde Ucrania, mostrándolo como "asistencia humanitaria" a las familias ucranianas. Permítanme ser claro: el secuestro de niños es uno de los crímenes internacionales más escandalosos, y hacerlo con la intención de robar el futuro de un país agrava este crimen ya atroz.

La Corte Penal Internacional (CPI) ha emitido órdenes de arresto contra el Presidente Vladimir Putin y María Lvova-Belova, Comisionada Presidencial para los Derechos del Niño, por el crimen de guerra de deportación ilegal de niños ucranianos y mi oficina continúa ayudando a la CPI en la búsqueda porque continúa habiendo más criminalidad en estos crímenes atroces.

Rusia también ha facilitado que su propio Estado procese estos secuestros. El 4 de enero de 2024, el Decreto No. 11 simplificó el procedimiento para convertir a los niños ucranianos en ciudadanos rusos al permitir que las solicitudes de ciudadanía sean presentadas por los tutores rusos de estos niños o por los jefes de organizaciones rusas. A los niños menores de 14 años no se les pide su consentimiento para la adopción y no se realizan controles adecuados para garantizar que el niño no tenga parientes en Ucrania.

Estos niños se ven obligados a cambiar su ciudadanía y someterse a una "reeducación" rusa, lo que hace aún más difícil identificarlos y encontrarlos. Debemos establecer un mecanismo internacional para el regreso seguro de los niños a Ucrania y obligar a Rusia a detener estos actos bárbaros.

No se puede subestimar el costo humano de este conflicto que inició Rusia. En medio de este sombrío telón de fondo, la Fórmula de Paz del Presidente Zelenskyy emerge como un rayo de esperanza que mantiene al pueblo ucraniano y al Estado de derecho en su centro.

Todas las guerras llegan a su fin, y también lo hará la guerra de Rusia contra el pueblo ucraniano. La Fórmula de Paz de 10 pasos sigue siendo la única manera de restaurar una paz justa y duradera para Ucrania. Se trata de seguridad internacional, protección y justicia y se basa en principios clave del derecho internacional y la Carta de las Naciones Unidas. La implementación de la Fórmula de la Paz es la restauración del respeto por ambas reglas fundamentales del orden global.

El cuarto pilar de la Fórmula de Paz es traer a casa a todos los ucranianos deportados, capturados y encarcelados ilegalmente, incluidos nuestros niños robados. Además de una victoria militar, ésta sigue siendo la máxima prioridad del presidente Zelenskyy. Él, como todo ucraniano, está comprometido a derrotar al agresor, librar a nuestra tierra de invasores y recuperar a nuestro pueblo.

La Coalición Internacional para el Retorno de los Niños Ucranianos se ha establecido como una plataforma para coordinar los esfuerzos de Ucrania y nuestros estados socios, y apreciamos el apoyo que Ucrania ha recibido hasta ahora en este esfuerzo.

El 13 de junio podré resaltar la importancia de este tema en Bruselas, para crear conciencia sobre el impacto devastador que ha tenido en tantas familias en Ucrania. En una conferencia especial “Traer de vuelta a los niños: una condición previa para una paz justa en Ucrania”, organizado para reunir a funcionarios en Bruselas, escucharemos los testimonios de niños robados y sentaremos las bases para el debate sobre cómo podemos garantizar que todos los niños sean devueltos a sus familias. Es fundamental que todos los estados miembros de la UE comprendan mejor el problema e inicien acciones colectivas para resolver esta criminalidad inhumana. Ningún país debería estar sujeto a los horrores que también ha sufrido el pueblo ucraniano.

La búsqueda de la paz en Ucrania no se trata sólo de poner fin a la guerra, sino también de nuestro futuro. El pueblo ucraniano nunca olvidará a quienes estuvieron a nuestro lado mientras luchamos por nuestro futuro y nos ayudaron a traer a nuestros hijos a casa. El apoyo actual que hemos recibido de naciones y aliados de todo el mundo nos ha brindado las herramientas para ayudarnos a continuar la lucha por nuestra patria.

Se deben utilizar todas las palancas posibles para garantizar que el régimen de Putin enfrente la responsabilidad internacional y garanticemos el regreso seguro de todos y cada uno de los niños a su patria. Recuerde por quién luchamos y cuál es nuestro objetivo final; la supervivencia del pueblo ucraniano.

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