Cómo la paz y la conectividad podrían rediseñar la economía del Cáucaso Sur

Cualquiera que haya pasado tiempo en el Cáucaso Sur sabe cuánto de la vida cotidiana ha sido moldeada por lo imposible. Un corto trayecto en coche en un mapa se convierte en un desvío de un día. Una línea de ferrocarril que antaño transportaba familias a través de las fronteras ahora se encuentra abandonada. Los antiguos vecinos evitan mencionar lugares a los que ya no pueden regresar. Durante años, la región se acomodó en esta incómoda normalidad, donde los conflictos no siempre estallaban, pero tampoco terminaban del todo., escribe Lika Kobeshavidze.

Y entonces sucedió algo inesperado. El nuevo Revista de banca e inversión del Cáucaso Sur Llegó este otoño y, en lugar de simplemente reforzar viejas suposiciones, las desmintió. Sí, las clasificaciones son lo primero que consultarán la mayoría de los lectores. Georgia vuelve a liderar la región, con la puntuación más alta en casi todos los indicadores que miden la salud financiera, la protección de los inversores y la solidez institucional. Armenia le sigue de cerca con un impulso sorprendente. Azerbaiyán, a pesar del enorme peso de su riqueza soberana, ocupa el tercer puesto, luchando por igualar la transparencia y la diversificación que sus vecinos comienzan a mostrar.

Pero cuanto más se analiza, más evidente resulta que la historia de este año no es una simple clasificación. La brecha entre Georgia y Armenia se ha reducido de maneras que habrían sido difíciles de imaginar incluso hace cinco años. Las explicaciones habituales sobre las reformas o la banca digital cuentan parte de la historia, pero no la esencia. Lo que está sucediendo ahora va más allá de las cifras. Tiene mucho más que ver con la apertura de las fronteras, o al menos con la posibilidad de que finalmente se abran.

En el centro del informe se encuentra una sección titulada "El dividendo de la paz regional". El informe de agosto pasado... marco de normalización La relación entre Armenia y Azerbaiyán creó una posibilidad que había sido impensable durante la mayor parte de las últimas tres décadas: el surgimiento de un Cáucaso Sur definido no principalmente por el conflicto, sino por la conectividad.

El informe presenta un panorama vívido de cómo podría ser la región. La reapertura de las rutas terrestres entre Armenia y Azerbaiyán revitalizaría las antiguas líneas ferroviarias de la era soviética que conectaban Ereván, Najicheván y Bakú. Un nuevo corredor de tránsito a través del sur de Armenia podría conectar Azerbaiyán directamente con Turquía, con líneas de energía y cables de fibra óptica siguiendo la misma ruta. Incluso Turquía ha indicado que podría reabrir su frontera con Armenia, cerrada durante mucho tiempo, si el proceso de paz se mantiene.

Para una región acostumbrada a vivir tras sus propios muros, el cambio psicológico por sí solo sería enorme. Pero los riesgos económicos son aún mayores. La reducción del riesgo político disminuiría los costos de endeudamiento y atraería a inversores que durante mucho tiempo se han mantenido alejados de estas fallas. Las instituciones internacionales ya se están preparando para apoyar nuevos proyectos de conectividad si la situación se estabiliza. La renovación de las conexiones podría transformar a Armenia de un estado semiaislado a un centro de tránsito clave. Podría permitir a Azerbaiyán diversificar su economía más allá de los hidrocarburos de maneras que antes eran imposibles. Y podrían redefinir el papel de Georgia, no reduciéndolo, sino colocándolo en el centro de una red de corredores regionales más competitiva y dinámica.

La posición de Georgia en todo esto es segura, pero más compleja. Su sector bancario es el más sólido y sofisticado de la región, su marco regulatorio es más sólido, las instituciones más predecibles y los mercados financieros más avanzados. Años de reformas han proporcionado a Georgia una base que ni Armenia ni Azerbaiyán han igualado. Sin embargo, Georgia también se ha beneficiado enormemente de ser la única ruta de tránsito viable entre el Mar Negro y el Caspio, un papel creado por la geografía y los conflictos pasados ​​de sus vecinos. Si Armenia y Azerbaiyán se reconectan, el monopolio indiscutible del tránsito de Georgia terminaría, reemplazado por una competencia real.

Esto no menoscaba los logros de Georgia; simplemente cambia el terreno bajo sus pies. De cara al futuro, el país deberá apoyarse en la fortaleza de sus instituciones en lugar de en las debilidades de sus vecinos, un desafío que, según el informe, podría definir la próxima década de Georgia.

Mientras tanto, el potencial ascenso de Armenia parece menos una anomalía que una corrección natural. Un sólido capital humano, una diáspora globalmente activa, un sector tecnológico próspero y un compromiso político con las reformas han generado un impulso real. Si la paz se mantiene, esa tendencia podría acelerarse.

Azerbaiyán se enfrenta a un desafío diferente. El país goza de riqueza y una posición estratégica, pero la diversificación económica ha sido más una aspiración que una realidad. La paz podría finalmente brindarle el espacio estructural para volver a intentarlo.

Como escribe Ivan Tchakarov, autor del informe, el Cáucaso Sur se encuentra en una encrucijada. Si bien esa frase podría aparecer en cualquier análisis regional, aquí resulta inusualmente literal. La paz no solo mejoraría la economía de la región, sino que la transformaría.

Por primera vez en una generación, el Cáucaso Sur no sólo se está midiendo, sino que se está reinventando.

Comparte este artículo: