Estados Unidos debería comprender que Rusia es una gran potencia en decadencia

La administración de Donald Trump busca una nueva era en las relaciones entre Rusia y Estados Unidos sin reconocer que Rusia es una gran potencia en decadencia, un proceso que viene ocurriendo desde la desintegración de la Unión Soviética y que se ha acelerado desde que lanzó su invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022. Al no reconocer esta realidad estratégica, la administración Trump está dando apoyo a los mitos del Kremlin de que Rusia debería ser reconocida como igual a Estados Unidos, de manera similar a como creen que lo fue la Unión Soviética. Después de todo, el presidente ruso, Vladimir Putin, ha descrito a la URSS como "Rusia histórica". (aqui) Taras Kuzio.

En la votación celebrada en la ONU en el tercer aniversario de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, sólo un país de Eurasia apoyó a Rusia: Bielorrusia. Rusia ha perdido influencia en Asia Central a manos de Turquía y China, a manos de Occidente y Turquía en el Cáucaso meridional y a manos de Turquía en Siria. Mientras tanto, tres años de guerra en Ucrania han demostrado que Rusia no tiene el segundo mejor ejército del mundo; en todo caso, es el segundo mejor de Ucrania y, al no poder expulsar a los ucranianos de Kursk, tal vez incluso el segundo mejor de Rusia.

¿Por qué entonces el presidente estadounidense Donald Trump trata a Rusia como si fuera la poderosa URSS, cuando obviamente no lo es? Como señaló una vez el senador John McCain: “Rusia es una gasolinera disfrazada de país." Rusia, en comparación con China, que exporta coches eléctricos, teléfonos móviles y otras tecnologías, no exporta productos manufacturados.

Pero incluso en este terreno, Rusia está en decadencia tras haber perdido su mayor mercado energético, Europa, y miles de millones de dólares en inversiones en dos gasoductos Nord Stream que habrían llevado gas ruso a Alemania y habrían unido a Europa con Rusia durante décadas. El principal mercado de exportación que le queda a Rusia es la venta de petróleo a precios rebajados a China y la India.

El segundo gran producto de exportación de Rusia fue la exportación de armas, pero, adivinen qué, su evidente mala calidad en la guerra en Ucrania está alejando a importadores de larga data como India. Los misiles rusos supuestamente más rápidos y mejores que todo lo que supuestamente posee Occidente fueron derribados por ucranianos. Los sistemas Patriot estadounidenses de casi cuatro décadas de antigüedad han derribado numerosos misiles rusos. Kinzhal misiles mientras La defensa aérea ucraniana derribó el avión ruso orégano misil.

Rusia ha perdido para siempre a Ucrania, independientemente de cualquier acuerdo de alto el fuego que deje una quinta parte de su territorio bajo ocupación rusa. El sentimiento antirruso está muy extendido en el país, incluso en las regiones orientales tradicionalmente prorrusas de Ucrania. Los miembros de la UE están presionando para acelerar la fecha de adhesión de Ucrania. Si bien la adhesión a la OTAN no está en juego actualmente, una propuesta popular es incluir en las garantías de seguridad previstas la opción de incorporar a Ucrania a la OTAN si Rusia lanza una tercera invasión después de que se alcance un acuerdo de alto el fuego. Moldavia, que nunca ha expresado interés en unirse a la OTAN, también está en vías de unirse a la UE.

La influencia rusa está en decadencia terminal en Asia Central. El Kremlin no tiene ni los fondos ni la ideología para mantener su control sobre cinco estados de Asia Central. Rusia se ha convertido en el hermano menor de China y Pekín la supera financieramente en Asia Central. Los estados de Asia Central, que son muy sensibles a su integridad territorial, en particular Kazajstán, a su vez se han alejado de Rusia por su apoyo al separatismo y la anexión en Ucrania. Mientras tanto, China compite con la promoción del panturquismo por parte de Turquía entre cuatro de los cinco estados de Asia Central de habla turca.

En el Cáucaso meridional, la influencia de Rusia prácticamente ha desaparecido. Armenia se está desplazando hacia el oeste, las relaciones de Azerbaiyán con Rusia se han derrumbado y es sólo cuestión de tiempo antes de que los manifestantes en Georgia derroquen al régimen prorruso.

En la década de 2000, Georgia era el país más antirruso de la ex Unión Soviética. El presidente ruso, Vladimir Putin, detestaba a su homólogo georgiano, Mijail Saakashvili, y podría decirse que uno de los objetivos de la invasión rusa de 2008 era provocar un cambio de régimen. Este objetivo no se llevó a cabo y, en cambio, el Kremlin envió al oligarca Bidzina Ivanishvili, que había amasado una fortuna en la década de 1990 en Rusia, para capturar Georgia en nombre de Rusia y encarcelar a Saakashvili como agradecimiento a su titiritero del Kremlin. Desde las elecciones de 2012, Georgia Dream, que es claramente impopular, ha utilizado el fraude electoral para mantenerse en el poder.

Resulta irónico que Georgia tenga un régimen prorruso, ya que es el único país del Cáucaso meridional que tiene territorio ocupado por Rusia. Tras la invasión rusa de 2008, el Kremlin reconoció la "independencia" de las provincias georgianas de Osetia del Sur y Abjasia, que desde entonces han permanecido fuera del control del gobierno central georgiano.

Aunque Armenia está integrada en las estructuras dirigidas por Rusia, está tomando medidas para realizar su propio "Armexit" de la OTSC (Organización del Tratado de Seguridad Colectiva) y la Unión Económica Euroasiática. Las dos bases militares rusas en Armenia serán cerradas después de la conclusión de un acuerdo de paz con el vecino Azerbaiyán, por lo que el Kremlin está tratando con tanto empeño de impedir su firma. Rusia se retiró en 2012 de la estación de radar de la era soviética de Gabala en Azerbaiyán.

El primer ministro prooccidental Nikol Pashinyan se enojó por lo que él creía que era una traición de Rusia a Armenia durante la Segunda Guerra de Karabaj de 2020 y la breve guerra de 2023 por Karabaj. Pashinyan condenó a la OTSC por no intervenir en la Primera Guerra de Karabaj, mientras criticaba a las fuerzas de paz rusas por permanecer pasivas y no proteger Karabaj.

Armenia se está poniendo al nivel de Azerbaiyán y Georgia, que se retiraron de la OTSC en 1999. Armenia ha suspendido su participación en la OTSC y se han retirado los guardias fronterizos y las fuerzas de paz rusas. Pashinyan apoya la adhesión de Armenia a la UE, lo que requeriría la salida de Armenia de la Unión Económica Euroasiática, ya que ningún país puede estar en dos uniones aduaneras.

Rusia ha construido una alianza militar con Irán, con quien firmó un acuerdo asociación estratégica En enero, las relaciones entre Irán y Azerbaiyán están frías desde el ataque de enero de 2023 a la embajada de Azerbaiyán en Teherán. Los nacionalistas persas han considerado tradicionalmente a Azerbaiyán como una parte perdida de su imperio. Además, Irán ha condenado repetidamente la cooperación militar de Azerbaiyán con Israel, que dura ya dos décadas.

Las relaciones de Azerbaiyán con Rusia se deterioraron rápidamente tras la negativa de Rusia a asumir la plena responsabilidad por el derribo en diciembre de 2024 de un avión de pasajeros de Azerbaijani Airlines (AZAL), que fue derribado por la defensa aérea rusa y provocó la muerte de 28 civiles y tripulantes. Azerbaiyán está emprendiendo acciones legales contra Rusia en un tribunal internacional basándose en pruebas de que Rusia fue responsable del accidente.

Hemos estado aquí antes.

En julio de 2014, un misil tierra-aire lanzado por un sistema ruso BUK derribó el vuelo MH17 de Malaysia Airlines, matando a 298 pasajeros y tripulantes. Rusia nunca ha admitido su responsabilidad y, en cambio, ha difundido desinformación culpando a los ucranianos, a la CIA y a otros. Tres rusos fueron declarados culpables por un tribunal de distrito de La Haya (Países Bajos) y condenados en ausencia a cadena perpetua.

El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev acusó a Rusia de encubrir su responsabilidad y afirmó que la respuesta del Kremlin fue "sorprendente, lamentable y exasperante". Aunque Putin se disculpó con Aliyev a fines de diciembre de 2024 por el accidente ocurrido en el espacio aéreo ruso, no admitió que Rusia causó el accidente y no aceptó iniciar un proceso penal contra los responsables.

El enfrentamiento se produce al mismo tiempo que Azerbaiyán ha juzgado y condenado al oligarca armenio-ruso Rubén Vardanyan por promover el separatismo. Vardanyan fue lanzado en paracaídas por el Kremlin al enclave separatista de Karabaj y se convirtió en Ministro de Estado entre noviembre de 2022 y febrero de 2023. Sus objetivos eran dos: en primer lugar, proteger el enclave separatista armenio de Karabaj como el último trozo de territorio azerbaiyano controlado por Armenia y, en segundo lugar, arrebatar el poder al primer ministro prooccidental Pashinyan y devolver Armenia a la esfera de influencia de Rusia. El encarcelamiento del hombre de Putin en Armenia, Vardanyan, fue una bofetada directa para el Kremlin de manera similar al encarcelamiento de Viktor Medvedchuk en Ucrania.

Alegando preocupaciones de seguridad nacional e interferencia externa en sus asuntos internos, Azerbaiyán ha cerrado la sucursal local de Rossotrudnichestvo (Agencia Federal Rusa para la Comunidad de Estados Independientes (CEI), los Compatriotas en el Extranjero y la Cooperación Humanitaria Internacional). La Casa Rusa en Bakú, donde Rossotrudnichestvo El lugar fue localizado y tomado por las autoridades locales.

Oficialmente Rossotrudnichestvo promueve la cultura y el idioma rusos, apoya a la diáspora rusa y preserva los sitios históricos soviéticos en el extranjero. Extraoficialmente, Rossotrudnichestvo Los servicios de inteligencia rusos los utilizan para intervenir en los asuntos internos de los países en los que tienen oficinas. Ucrania cerró Rossotrudnichestvo En 2014, acusándolo de ser una tapadera de los servicios de inteligencia rusos para promover la subversión y difundir desinformación del Kremlin. Una red de inteligencia rusa operaba en Azerbaiyán desde Rossotrudnichestvo que incluía a ex funcionarios de alto rango y ministros y estaba supervisado por un “Un agente de inteligencia ruso con base en Moscú que visitaba Azerbaiyán con regularidad”. Azerbaiyán prohibió la entrada al diputado de la Duma Estatal rusa y ex campeón mundial de boxeo de peso pesado Nikolai Valuev tras sus afirmaciones infundadas de que grupos de la diáspora de Azerbaiyán están involucrados en actividades delictivas en Rusia.

La política exterior de Azerbaiyán se ha alejado de la órbita de Rusia de tres maneras.

La primera es a través de su membresía en el Movimiento de Países No Alineados.

La segunda es a través de la Organización de Estados Turcos, con la que Turquía firmó una asociación estratégica en 2020. “Bakú ha dejado claro que Azerbaiyán es parte de la familia turca” y destaca “la importancia de un nuevo centro de poder turco”."

No es sorprendente que Rusia vea con recelo la colaboración militar entre Turquía y Azerbaiyán. El equipamiento militar turco e israelí utilizado por Azerbaiyán resultó muy superior al ruso utilizado por Armenia durante la Segunda Guerra de Karabaj en 2020, lo que llevó a la derrota de este último país.

Turquía facilitó la caída del régimen prorruso de Bashar al-Assad en Siria, lo que constituyó una derrota estratégica para Rusia. El Kremlin perdió bases navales que la Unión Soviética había negociado con su padre, Hafez al-Assad, después de que éste tomara el poder en un golpe de Estado en 1971. La caída de Assad también fue una importante derrota estratégica para Irán, que perdió su principal base de apoyo para sus grupos aliados en el Gran Oriente Medio.

La tercera es convertirse en un proveedor clave de energía para Europa junto con Noruega, y posiblemente Estados Unidos, para reemplazar a Rusia, cuyos suministros se han reducido cada vez más desde 2022. Incluso después de un alto el fuego, que podría negociarse este año, es poco probable que los estados europeos vuelvan a importar energía rusa y, por lo tanto, el petróleo y el gas de Azerbaiyán (y Noruega), y el GNL estadounidense, seguirán siendo demandados.

Desde que Rusia lanzó su invasión a gran escala de Ucrania hace tres años, ha perdido su esfera de influencia en Eurasia. Rusia sólo puede contar con el apoyo de Bielorrusia en las Naciones Unidas y otras organizaciones internacionales. Ucrania, Moldavia y Armenia se están moviendo hacia el oeste, y pronto se les unirá Georgia; Asia Central se está moviendo hacia el este, mientras que Azerbaiyán se alinea con el mundo turco e Israel.

El presidente estadounidense, Trump, debería reconocer que Rusia es una potencia en decadencia y que Putin nunca podrá ser un socio confiable. En los futuros libros de historia de Rusia, Putin figurará como el sucesor del último líder soviético, Mijail Gorbachov, que provocó una segunda desintegración, esta vez de Rusia.

Taras Kuzio es profesor de ciencias políticas en la Academia Mohyla de la Universidad Nacional de Kiev, coautor de Las cuatro raíces de la guerra de Rusia contra Ucrania y coeditor de Rusia y el fascismo moderno: nuevas perspectivas sobre la guerra del Kremlin contra Ucrania.

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