Letonia acude a las urnas en medio de una creciente brecha entre la mayoría letona y la minoría rusa

Se esperaba que los letones votaran en las elecciones parlamentarias el sábado (1 de octubre). Las encuestas predicen que el partido de centro derecha Nueva Unidad del primer ministro Krisjanis Karains obtendrá la mayor cantidad de votos. Esto le permitirá mantener su alianza con la conservadora Alianza Nacional.

Una victoria de Karins puede ampliar la brecha entre la mayoría de Letonia y la minoría de habla rusa de Letonia con respecto a su lugar en la sociedad.

Karins, el primer jefe de gobierno letón en sobrevivir a un mandato completo de cuatro años, se está beneficiando de impulsar la postura agresiva del país hacia Rusia en medio de la ira nacional generalizada por la invasión de Moscú en Ucrania.

Si bien los temas de seguridad e identidad nacional dominaron la campaña electoral, los temas urgentes como los altos precios de la energía y la alta inflación fueron ignorados en su mayoría.

El martes (27 de septiembre), Karins dijo que cree que la guerra en Ucrania ha consolidado a las naciones de la OTAN y la Unión Europea de 1.9 millones. También dijo que si fuera reelegido, integraría a la cuarta parte de la población de Rusia haciendo que Letonia eduque a sus hijos en letón.

Dijo: "Estamos centrando toda nuestra atención en los jóvenes para garantizar que, independientemente de si se habla un idioma en el hogar, el niño crece conociendo nuestro idioma y nuestra cultura".

Antes de que Moscú invadiera Ucrania el 24 de febrero, en lo que llama una "operación especialmente militar", miles de hablantes de ruso de Letonia solían reunirse alrededor de un monumento en Riga cada 9 de mayo para recordar la victoria soviética durante la Segunda Guerra Mundial.

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Después de la invasión, se prohibieron sus reuniones y la estructura de 84 m de altura fue destruida por una excavadora. Esto fue por orden del gobierno. El gobierno está dominado por personas de etnia letona que preferirían olvidarse de ser parte de la Unión Soviética hasta 1991.

Se han prohibido las transmisiones en ruso por televisión. La junta estatal de idiomas propuso cambiar el nombre de una calle en el centro de Riga para honrar a Alexander Pushkin, un poeta ruso. El gobierno de Karin planea cambiar toda la educación al letón y luego eliminar rápidamente la instrucción rusa.

El socialdemócrata Harmony, históricamente apoyado por las minorías de habla rusa de Letonia, obtuvo el 19.8% de los votos en las elecciones de 2018, convirtiéndose en el mayor partido de oposición en el parlamento. La última encuesta muestra que Harmony tiene un apoyo del 7.3%.

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