Tokio temía que los Juegos propagaran COVID; las cifras sugieren que eso no sucedió

Antes de que comenzaran los Juegos Olímpicos, Japón temía que los Juegos de 2020, con miles de funcionarios, medios de comunicación y atletas llegando a Tokio en medio de una pandemia, pudieran propagar COVID-19, introducir nuevas variantes y abrumar al sistema médico. escribe Kiyoshi Takenaka, tim kelly y Antoni Slodkowski.

Pero a medida que terminan los Juegos, las cifras de infección desde el interior de los Juegos Olímpicos "burbuja"- un conjunto de lugares, hoteles y el centro de medios en el que los que asistieron a los Juegos habían estado confinados en su mayoría - cuentan una historia diferente.

Con más de 50,000 personas, lo que posiblemente fue el experimento global más grande de este tipo desde que comenzó la pandemia, parece haber funcionado en gran medida, dicen los organizadores y algunos científicos, con solo una pequeña parte de los involucrados infectados.

"Antes de los Juegos Olímpicos, pensé que la gente vendría a Japón con muchas variantes y Tokio sería un crisol de virus y alguna nueva variante surgiría en Tokio", dijo Kei Sato, investigador principal de la Universidad de Tokio.

"Pero no había posibilidad de que los virus mutaran".

La razón principal del bajo número de infecciones fue una tasa de vacunación de más del 70% entre los atletas olímpicos, los organizadores y los medios de comunicación, las pruebas diarias, el distanciamiento social y una barra para los espectadores nacionales e internacionales, dicen los organizadores.

Brian McCloskey, el asesor principal sobre la "burbuja" de los organizadores olímpicos, dijo que no señalaría ninguna medida específica que funcionara mejor.

"Viene como un paquete, es el paquete que funciona con mayor eficacia y creo que ese seguirá siendo el mensaje después de estos Juegos y seguirá siendo el mensaje independientemente de las vacunas", dijo McCloskey en una conferencia de prensa el sábado.

Los organizadores registraron 404 infecciones relacionadas con los Juegos desde el 1 de julio. Llevaron a cabo cerca de 600,000 pruebas de detección con una tasa de infección del 0.02%.

La situación dentro de la "burbuja" contrastaba fuertemente con la del exterior, con un aumento de las infecciones alimentadas por la variante Delta alcanzando récords diarios y cruzando por primera vez los 5,000 en la ciudad anfitriona, amenazando con abrumar los hospitales de Tokio. Leer mas.

En la burbuja, los reporteros, durante su cuarentena de dos semanas, tuvieron que informar su temperatura y condición diariamente y descargar una aplicación de rastreo de contactos. Se les prohibió el transporte público y se exigieron máscaras en el centro de medios en todo momento.

No hubo casos graves de COVID-19 en la villa olímpica, dijo McCloskey, donde más de 10,000 atletas se quedaron durante los Juegos, a veces dos por habitación.

Si bien McCloskey dijo que era necesario realizar más investigaciones, dijo que en la actualidad la "creencia" de los expertos era que las infecciones entre los visitantes extranjeros en la burbuja se trajeron al país, en lugar de ocurrir localmente.

McCloskey se hizo eco del primer ministro japonés Yoshihide Suga al decir que no creía que los Juegos contribuyeran al aumento de las infecciones en Tokio.

Dijo que "cuanto más cerca estaba alguien de los atletas y de la interfaz entre la comunidad internacional y la comunidad japonesa nacional, más se les ponía a prueba".

"Y es esa protección del vínculo entre esa interfaz, entre lo internacional y lo doméstico, lo que nos da la confianza para decir que no hubo propagación entre los dos", dijo McCloskey.

Algunos expertos, como Koji Wada, profesor de salud pública en la Universidad Internacional de Salud y Bienestar de Tokio, han dicho que es demasiado pronto para sacar conclusiones sobre el impacto directo de los Juegos en la propagación del virus en la ciudad.

Pero Wada y otros han dicho que los Juegos han socavado los mensajes públicos, y las autoridades pidieron a las personas que se queden en casa para evitar el contacto con los demás, mientras los atletas gritaban, se abrazaban y se daban palmadas en la espalda durante las competencias.

Los datos de salud recopilados durante las dos semanas de los Juegos, incluso dentro de la aldea de los atletas, se analizarían y publicarían para que los países pudieran usarlos para ayudar a planificar sus respuestas al coronavirus, dijo McCloskey.

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