El Proceso de Barcelona cumple 30 años: el futuro de Europa depende de una asociación mediterránea más fuerte

El frágil alto el fuego en Gaza ha ofrecido un respiro tras meses de sufrimiento humano. También obliga a Europa a afrontar una verdad incómoda: la inestabilidad en la vecindad sur nunca se ha contenido allí. Conforma la seguridad, la economía y la política de Europa. escribe Nasser Kamel, secretario general de la Unión por el Mediterráneo.

Mi argumento es simple. Treinta años después del nacimiento del Proceso de Barcelona, ​​Europa no puede asegurar su futuro sin un Mediterráneo más fuerte, más integrado y más estable. Lo que antes era una aspiración diplomática es ahora una necesidad estratégica.

Cuando comenzó el Proceso de Barcelona en 1995, el Mediterráneo estaba dividido por claras líneas políticas, económicas y sociales. La ambición entonces era transformar una región definida por la separación en una región definida por la cooperación. En muchos sentidos, esto se logró. A lo largo de estas tres décadas, los países mediterráneos desarrollaron una agenda compartida y, cada vez más, una identidad común. Ministros, autoridades locales, sociedad civil y expertos desarrollaron hábitos de colaboración que antes no existían. Este no es un logro menor en una región marcada por profundas divisiones y una política compleja.

Pero debemos ser honestos sobre lo que no se ha logrado. No aprovechamos todo el potencial económico que una integración regional más profunda podría haber creado. La propia experiencia europea demuestra lo que es posible: la transformación impulsada por el mercado único durante los últimos cuarenta años elevó los ingresos, modernizó las industrias y brindó a los europeos una base económica más resiliente. El Mediterráneo no siguió esta trayectoria, y los costos son evidentes hoy en día en cadenas de valor regionales frágiles, mercados fragmentados y oportunidades de crecimiento perdidas en ambas orillas.

Y la realidad más dolorosa persiste: como región, y junto con la comunidad internacional en su conjunto, no hemos podido asegurar una paz duradera y justa en Oriente Medio. Los ciclos de conflicto nos recuerdan que los marcos institucionales de cooperación no pueden prosperar sin voluntad política.

Hoy, la reunión de los ministros de Asuntos Exteriores de la UpM en Barcelona, ​​junto con la sociedad civil, las autoridades regionales y locales y las principales organizaciones de cooperación regional, se produce en un momento en que el panorama internacional está cambiando rápidamente. Las tensiones globales están transformando los patrones de comercio e inversión, aumentando la presión sobre el continente para fortalecer la cooperación con sus vecinos más cercanos. Las cadenas de suministro están bajo tensión, la inseguridad energética aumenta y la competencia global se intensifica. Al mismo tiempo, el Mediterráneo se está calentando aproximadamente un 20 % más rápido que la media mundial. La escasez de agua, el colapso de las cosechas y los desplazamientos relacionados con el clima están transformando la región de maneras que afectan directamente a los mercados alimentarios, la dinámica laboral y los debates políticos en toda Europa.

Por eso las decisiones que se toman ahora importan. La nueva visión estratégica de la UpM busca que la cooperación regional sea más focalizada y ágil, centrándose en tres pilares: conectar personas, conectar economías y conectar países. No se trata de un lenguaje institucional. Es un enfoque práctico para generar movilidad para el talento, ampliar las oportunidades de negocio y fortalecer la resiliencia colectiva ante las crisis climáticas y de seguridad.

El Pacto por el Mediterráneo, refrendado hoy en Barcelona por la Unión Europea y sus socios del Sur, refuerza esta dirección. Ofrece un marco más claro para mejorar los medios de vida, apoyar economías sostenibles y más integradas, y reforzar la preparación conjunta. Es una señal positiva que Europa reconozca que su estabilidad depende de lo que sucede en toda la cuenca, no solo dentro de sus fronteras.

Las próximas décadas pueden ser más prometedoras que las pasadas si se cumplen dos condiciones. En primer lugar, los gobiernos deben mostrar la voluntad política de reducir las tensiones y priorizar la cooperación sobre las negociaciones de suma cero. En segundo lugar, la región debe utilizar sus activos con mayor eficacia: su población joven, sus fuentes de energía renovables, sus lazos culturales y su capacidad de innovación. Con estos, el Mediterráneo puede convertirse en un espacio de prosperidad compartida, en lugar de vulnerabilidad.

Tras siete años como Secretario General de la UpM, sigo convencido de una cosa: el futuro de Europa es inseparable de la estabilidad y el éxito del Mediterráneo. Una región euromediterránea más integrada fortalece la seguridad, la competitividad y la resiliencia climática de Europa. Una región fragmentada la debilita.

El Proceso de Barcelona es un compromiso de trabajar juntos por un futuro compartido. Treinta años después, ese compromiso es más importante que nunca.

Diplomático de carrera del gobierno egipcio, Nasser Kamel ocupó el cargo de Embajador de Egipto en el Reino Unido de 2014 a 2018. También fue Embajador en Francia entre 2006 y 2012, período durante el cual participó en la redacción de la Declaración Conjunta de la Cumbre de París de 2008, que marcó el lanzamiento de la Unión por el Mediterráneo. Además, entre 2012 y 2014, fue Ministro Adjunto para Asuntos Árabes y de Oriente Medio. De 2004 a 2006, fue Director del Servicio de Información Pública de Egipto. Previamente, sirvió en diversas embajadas, entre ellas Washington (1984-1988), Lisboa (1990-1994), Túnez (1994-1998), Bruselas (1999-2001) y París (2001-2004).

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