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El imperativo de la inversión extranjera directa para los países del Caribe

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Los ciudadanos del Caribe son plenamente conscientes de los desafíos que enfrentamos. Saben que los gobiernos de la Región se encuentran en dificultades financieras, lo que se ha visto acentuado aún más por la pandemia de COVID-19. Nuestros ciudadanos también saben que tenemos acceso limitado a la Asistencia para el Desarrollo en el Extranjero o al financiamiento en condiciones favorables de las instituciones financieras globales y que nuestras opciones son limitadas para acceder al financiamiento para el desarrollo empresarial. Nuestra gente tiene claro lo que quiere: un futuro mejor para ellos y sus hijos. Más específicamente, aquellos con los que hablo tienen un interés abrumador en conseguir trabajo o en conservar los que tienen para poder cuidarse a sí mismos y a sus familias., escribe Deodat Maharaj.

Nosotros, en la Agencia de Desarrollo de Exportaciones del Caribe (Caribbean Export) también reconocemos estas limitaciones y escuchamos las voces de nuestro pueblo caribeño. La pregunta es cómo, como Región, podemos salir de este dominio. Para nosotros, la solución es obvia: atraer mayores niveles de inversión local e inversión extranjera directa (IED). Los gobiernos y otras partes interesadas en todo el Caribe deben tener un enfoque singular en dirigir la inversión en nuestro camino. Para lograr la resiliencia y la transformación económica, debemos aumentar significativamente y atraer inversiones a nuestras costas.

Pero primero, debemos comprender las tendencias y los desafíos para poder posicionarnos en consecuencia. A nivel mundial, ha habido una disminución en los flujos de IED, y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo informó una disminución del 42% en la inversión extranjera directa mundial en 2020 en su Informe enero 2021. El mismo informe continuó señalando que una de las Regiones más afectadas es América Latina y el Caribe, que registró una disminución del 38% en los flujos de inversión de fuentes externas. Por otro lado, Asia y África registraron descensos de solo el 18% y el 4%, respectivamente. Se espera una mayor debilidad en los flujos de IED para el resto del año y para nuestros países, si continuamos con la actividad habitual, el futuro será sombrío.

Las perspectivas del sector turístico siguen siendo pesimistas. La Organización Mundial del Turismo informa que los expertos en viajes encuestados esperan un regreso a los niveles previos a la pandemia solo alrededor de 2023 (informe de enero de 2021). Por lo tanto, sentarse y esperar a que los turistas regresen en el número de antaño o que las perspectivas mundiales aumenten nuestros ingresos de exportación no puede ni nos sacará de este atolladero económico. Por eso, aumentar la inversión local y llevar la inversión extranjera directa a nuestras costas es de suma importancia.

Para que el Caribe tenga éxito en atraer inversiones, se requiere una nueva forma de pensar en estos nuevos tiempos sin precedentes.

En primer lugar, no podemos seguir compitiendo entre nosotros como destinos de inversión individuales, dados nuestros recursos y poblaciones limitados. Este enfoque no puede alcanzar la escala requerida para atraer dinero en serio a nuestra manera. En vista de esto, en Caribbean Export estamos trabajando en estrecha colaboración con la Asociación Caribeña de Agencias de Promoción de Inversiones (CAIPA) para apoyar a nuestros países en la preparación de proyectos de inversión que puedan ser empaquetados y promovidos como propuestas 'regionales' con más de un país siendo promovido como un destino de inversión para una empresa específica. Esto proporciona una escala muy necesaria y la puesta en común de recursos ayuda a un grupo más amplio de países.

En segundo lugar, debemos centrarnos en la inversión que pueda ayudar a impulsar una nueva economía, impulsada por la digitalización y las empresas respetuosas con el clima. El mundo se está volviendo verde y está adoptando la digitalización, y nosotros también debemos hacerlo. Por lo tanto, necesitamos hacer un esfuerzo concertado para traer a nuestras costas empresas que estén a la vanguardia de las tecnologías verdes en áreas como la solar y la eólica. Esto significa un enfoque de inversión focalizado y con un enfoque forense.

Vinculado al énfasis en la 'nueva economía', está el apalancamiento de la tecnología en sectores clave como la agricultura. El Caribe es una de las regiones con mayor inseguridad alimentaria del planeta, y esto ha sido demostrado de manera más elocuente por COVID-19. Se requiere un nuevo énfasis en la agricultura. Sin embargo, esta vez, se trata de utilizar la tecnología para llevar la agricultura caribeña a los 21 años.st siglo donde nuestros jóvenes también lo ven como una oportunidad de negocio viable. Es precisamente por eso que Caribbean Export, en alianza con la CAIPA, ha identificado la Agrotecnología o Tecnología Agrícola como un sector prioritario para nosotros en la Región. Conecta todos los puntos para ayudarnos a tener más seguridad alimentaria; trata la agricultura como una actividad empresarial; y como una Región, podemos ofrecer la escala requerida para inversores más grandes.

En Caribbean Export reconocemos que la innovación es imperativa para nuestra supervivencia y debe ser fundamental para nuestra estrategia regional de promoción de inversiones. De hecho, ya hemos contratado los servicios de un asesor financiero alternativo con experiencia en la obtención de capital en mercados emergentes y fronterizos para emprendedores y pymes con alto potencial de crecimiento. Tenemos la intención de acelerar el apoyo al empaquetado y promoción de proyectos de inversión regionales y enfocarnos en dirigir la inversión a sectores que son vitales para lo que será la nueva economía, ya sea enfocándonos en Agrotech, digitalización o inversiones amigables con el clima.

Somos muy conscientes de que el futuro de nuestra Región y la prosperidad de nuestra gente dependen de las acciones que tomemos ahora para que las empresas sean un motor y un actor central en el avance de una agenda transformadora para nuestra Región. En Caribbean Export, pretendemos hacer precisamente eso, siendo la atracción de inversión local y extranjera un pilar central de nuestro trabajo en los años venideros.

Deodat Maharaj es el director ejecutivo de la Agencia de Desarrollo de Exportaciones del Caribe y puede ser contactado en: GME@dhr-rgv.com

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EU Reporter publica artículos de una variedad de fuentes externas que expresan una amplia gama de puntos de vista. Las posiciones adoptadas en estos artículos no son necesariamente las de EU Reporter.

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