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Albania

Erion Veliaj, alcalde de Tirana, detenido sin cargos durante los últimos cinco meses

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Erion Veliaj, alcalde de Tirana (en la foto), ha permanecido detenido sin cargos durante los últimos cinco meses, mientras es investigado por la SPAK. Fue arrestado por la Estructura Especial Anticorrupción y contra el Crimen Organizado (SPAK) en febrero tras acusaciones de corrupción (que él niega). Aún no se le han presentado pruebas ni se le han imputado cargos. Sin embargo, ha permanecido detenido durante todo este proceso. Su equipo legal internacional (Mishcon de Reya y Kasowitz) le ha negado las visitas.

Su detención continua fue aprobada por el tribunal SPAK sin considerar seriamente si su permanencia en prisión es necesaria, proporcionada o razonable, y sin considerar adecuadamente las alternativas a la detención. Si bien Erion y su familia apoyan el mandato de SPAK, su detención continuada refleja una tendencia más amplia y preocupante en Albania. El 60 % de los presos se encuentran en prisión preventiva.

Enlazamos aquí un (reporte) preparado por su equipo legal, en el que se exponen las preocupaciones en torno a su detención, más allá de las preocupaciones de su familia y sus hijos.

También publicamos aquí una carta abierta de su madre:

¿Por qué Europa cierra los ojos ante una flagrante violación de los derechos humanos? ¿Los mismos valores sobre los que se construyó la UE?

Por Shqiponje Veliaj, madre de Erion Veliaj, alcalde de Tirana

Hace poco más de cuatro meses, mi familia se vio repentinamente envuelta en una pesadilla kafkiana. En un día de febrero, por lo demás anodino, mi hijo Erion, tres veces alcalde electo de Tirana y quien tanto ha contribuido a revitalizar la capital, fue arrestado por SPAK, la institución independiente anticorrupción. El arresto se basó en denuncias anónimas presentadas a la policía por un individuo ficticio hace casi dos años. Mi hijo niega categóricamente estas denuncias.

Desde entonces, ha permanecido recluido en régimen de aislamiento a pesar de no haberse presentado cargos. Se le ha negado el acceso a su abogado internacional, y su encarcelamiento continuo le impide ejercer las funciones de su cargo, de conformidad con el mandato que le confirió el pueblo de Tirana al votar por él. 

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Vale la pena considerar el contexto más amplio de la situación. Albania está en vías de convertirse en miembro de la Unión Europea, posiblemente ya en 2030. Como orgulloso albanés, esto será importante para todos nosotros por muchas razones. Contribuirá a la prosperidad de Albania y abrirá las puertas a nuevas oportunidades de turismo y empleo. También aportará mayor estabilidad en estos tiempos de incertidumbre y profundizará la cooperación en materia de seguridad y defensa.

Uno de los principales obstáculos para la adhesión es el respeto del Estado de derecho y la lucha contra la corrupción. No es ningún secreto que Albania ha tenido mucho que mejorar en este aspecto. He visto a Albania emerger del comunismo, una época en la que la policía estatal desaparecía a la gente y vivía con miedo.

El papel del SPAK ha sido crucial para combatir la lacra de la corrupción, impulsar reformas judiciales a gran escala y mejorar el desempeño del sistema judicial. Sin embargo, ahora parece estar ejerciendo amplios poderes con una supervisión muy limitada. Mi familia apoya plenamente la necesidad de investigar cualquier sospecha de mala conducta. La corrupción en Albania debe ser combatida frontalmente, y las instituciones encargadas de erradicarla deben estar facultadas para realizar su trabajo. Nadie debe estar por encima de la ley, ni mi hijo, ni ningún funcionario público. Pero, del mismo modo, nadie, independientemente de su cargo, debe ser detenido sin cargos, sin el debido proceso, sin transparencia ni acceso a asistencia legal.

Entonces, ¿por qué las instituciones de la UE y los Estados miembros hacen la vista gorda ante la detención sin cargos de uno de los líderes democráticamente electos más visibles de Albania, en posible violación del Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH)?

Mi familia está sufriendo mucho por esta dura experiencia. Pero no estamos solos. Este proceso de arresto y posterior recopilación de pruebas también le ocurrió a Thoma Gellci, y en su caso, el TEDH dictaminó que su prisión preventiva fue ilegal. Miles de albaneses se enfrentan a prisión preventiva, y la proporción de la población carcelaria en prisión preventiva supera con creces la media europea. En ocasiones, las personas permanecen detenidas durante años. Esta característica del sistema judicial albanés destruye vidas y carreras profesionales. Los organismos anticorrupción deben operar con los más altos estándares de investigación, evitando arrestos teatrales que podrían ser considerados ilegales por tribunales superiores si no se sigue el debido proceso.

Así no debería ser la reforma judicial. SPAK ha logrado avances reales, pero esos avances deben medirse no solo por las detenciones, sino por juicios justos, tribunales independientes y la protección de los derechos humanos.

El respetado abogado albanés y defensor de los derechos civiles, Dorian Matlia, lo expresó recientemente sin rodeos: «En Albania, primero te meten en la cárcel y luego recogen las pruebas». El sistema encierra a las personas y luego lo justifica retroactivamente. Si las pruebas son insuficientes, los tribunales condenan de todos modos para justificar meses de detención.

Los líderes europeos no deben permanecer en silencio solo porque, en teoría, la narrativa de progreso de Albania se lee bien. Se pueden crear instituciones, se pueden redactar leyes, pero deben aplicarse con justicia. En este caso, se está ignorando el debido proceso. Se están pisoteando derechos. Y la credibilidad del sistema judicial de Albania está en riesgo.

No se trata de proteger a mi hijo de la rendición de cuentas. Es solo una de las muchas personas afectadas por este problema sistémico en Albania. Se trata de defender los principios fundamentales que sustentan la democracia, como la presunción de inocencia, el derecho a la libertad, la obligación de acusar o liberar, y el trato humano a todos los detenidos, independientemente de su ideología política.

Como ciudadana albanesa, quiero ver que mi país haga lo correcto para toda su gente. Como madre de Erion, quiero saber que será tratado con dignidad.

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