África
Europa destina 1 millones de euros a tecnologías sanitarias en África
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció hoy (20 de mayo) en la Cumbre de Salud Global del G20 en Roma una iniciativa del Equipo Europa sobre la fabricación y el acceso a vacunas, medicamentos y tecnologías sanitarias en África. La iniciativa ayudará a crear un entorno propicio para la fabricación local de vacunas en África y abordará las barreras tanto de la oferta como de la demanda, respaldada por mil millones de euros del presupuesto de la UE y las instituciones financieras de desarrollo europeas como el Banco Europeo de Inversiones (BEI). Esta cantidad se verá reforzada por las contribuciones de los estados miembros de la UE.
Von der Leyen dijo: “Las capacidades e instituciones de salud locales son la base de la salud mundial, pero hoy África importa el 99% de sus vacunas y el 94% de sus medicamentos. Esto tiene que cambiar. Team Europe apoyará a África con más de mil millones de euros y experiencia para ayudar a desarrollar sus propias industrias farmacéutica, biotecnológica y de tecnología médica, y facilitar el acceso equitativo a productos y tecnologías seguros y de calidad. La Iniciativa también ayudará a desarrollar una serie de centros de fabricación regionales en todo el continente, de modo que toda África pueda beneficiarse ".
La Comisionada de Asociaciones Internacionales, Jutta Urpilainen, dijo: “La iniciativa Team Europe contribuirá a los esfuerzos de nuestros socios africanos para mejorar el acceso a productos de salud asequibles que salvan vidas, promover la cobertura de salud universal y fortalecer los sistemas de salud. También fomentará las habilidades y ayudará a crear puestos de trabajo y oportunidades para las generaciones más jóvenes de África. Nacida de una lección clave aprendida de esta pandemia, esta iniciativa encarna el espíritu de solidaridad y asociaciones mutuamente beneficiosas que promueve la UE ”.
Abordar el COVID-19 y prepararse para la próxima pandemia
El mundo ahora tiene vacunas seguras y efectivas contra COVID-19. Por lo tanto, la prioridad inmediata de Team Europe sigue siendo apoyar y acelerar las campañas de vacunación en los países socios, principalmente a través del apoyo a COVAX, el intercambio de vacunas y la solución de las brechas logísticas y el desarrollo de la capacidad de las autoridades sanitarias y los trabajadores.
COVID-19 ha destacado un problema estructural subyacente: la amplia discrepancia en las capacidades de fabricación en todo el mundo. Europa, por ejemplo, ha podido fabricar 400 millones de dosis de vacunas COVID-19 hasta ahora y exportar la mitad de ellas. Al mismo tiempo, la crisis ha mostrado la importancia de diversificar las cadenas de valor globales y abre una ventana de oportunidad para África y Europa. Los líderes africanos han pedido impulsar la producción farmacéutica en África, y Team Europe está respondiendo a este llamado para apoyar al continente en la construcción de sus propias capacidades sólidas de fabricación y producción. La nueva iniciativa complementará los esfuerzos existentes dentro del Acelerador de Acceso a Herramientas COVID-19 (ACT), en particular el Grupo de Trabajo de Fabricación COVAX.
Una iniciativa 360˚, con apoyo a corto, medio y largo plazo
La iniciativa Team Europe es un paquete de apoyo integrado y completo que abordará las barreras para la fabricación y el acceso a productos y tecnologías sanitarios en África desde todos los ángulos, y colocará a los propios actores e instituciones del continente en su centro.
En lado de la oferta, junto con el BEI y los bancos de desarrollo, la iniciativa incentivará y reducirá el riesgo de inversiones en empresas farmacéuticas y biotecnológicas locales. Por ejemplo, la Comisión Europea y el BEI anuncian hoy una plataforma de coordinación para los bancos de desarrollo europeos para facilitar la inversión en el sector de la salud en África.
La iniciativa Team Europe apoyará la transferencia de tecnología y desarrollará una serie de centros de fabricación regionales en consonancia con la Unión Africana y los Centros de África para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC de África), que recientemente lanzaron las Asociaciones para la Fabricación de Vacunas en África. Junto con varias contrapartes africanas e internacionales, la Comisión ya está participando activamente en proyectos prometedores en Sudáfrica, Senegal, Egipto, Marruecos y Ruanda.
En lado de la demanda, la iniciativa trabajará con líderes y comunidades africanas para abordar la fragmentación de los mercados locales y ayudar a consolidar la demanda, facilitar la integración del mercado y el uso de bienes producidos localmente.
La iniciativa fortalecerá enormemente sistemas farmacéuticos y sanitarios, creando así un entorno propicio para la sostenibilidad. Contribuirá al desarrollo de los recursos humanos invirtiendo en habilidades y educación, aumentando las capacidades de investigación africanas y mejorando la cooperación científica entre los dos continentes. La iniciativa también abordará el problema de los productos falsificados y aumentará la confianza en los productos locales mediante el fortalecimiento de los marcos regulatorios. En este contexto, la futura Agencia Africana de Medicamentos (AMA) puede contar con la Agencia Europea de Medicamentos. La Comisión Europea también está dispuesta a apoyar soluciones digitales, por ejemplo, para rastrear vacunas y medicamentos a lo largo de la cadena de suministro.
Esta iniciativa específica de Team Europe estará respaldada por otras iniciativas de salud nacionales, regionales y globales apoyadas por Global Europe. La Comisión desea respaldar los sistemas de salud y promover la seguridad sanitaria y la preparación para una pandemia.
Próximos pasos
Ya se ha comenzado a trabajar para hacer realidad estos compromisos. La Comisión ha estado comprometida durante varios meses con socios africanos, los Estados miembros de la UE, el BEI, las instituciones europeas de financiación del desarrollo y el sector privado. Varios Estados miembros de la UE han manifestado su interés en unirse a esta iniciativa del Equipo Europa. La estrategia integral y los pasos operativos se prepararán en estrecha colaboración con socios africanos. Team Europe trabajará intensamente durante este año para preparar los primeros anuncios en la próxima cumbre UE-África.
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