Inversión, conectividad y cooperación: por qué necesitamos más cooperación UE-África en agricultura

En los últimos meses, la Unión Europea ha demostrado su voluntad de promover y apoyar las empresas agrícolas en África, en el marco de la Comisión Europea Asociación África-UE. La Asociación, que hace hincapié en la cooperación UE-África, especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19, tiene como objetivo promover la sostenibilidad y la biodiversidad y ha defendido la promoción de las relaciones público-privadas en todo el continente. escribe el presidente de African Green Resources, Zuneid Yousuf.

Aunque estos compromisos se aplican a todo el continente, me gustaría centrarme en cómo el aumento de la cooperación entre África y la UE ha ayudado a Zambia, mi país. El mes pasado, el embajador de la Unión Europea en Zambia, Jacek Jankowski anunció ENTERPRISE Zambia Challenge Fund (EZCF), una iniciativa respaldada por la UE que otorgará subvenciones a los operadores de agronegocios en Zambia. El plan tiene un valor total de 25.9 millones de euros y ya ha lanzado su primera convocatoria de propuestas. En un momento en el que Zambia, mi país, está luchando serios desafíos económicos esta es una oportunidad muy necesaria para la industria agroindustrial africana. Más recientemente, la semana pasada, la UE y Zambia de acuerdo a dos acuerdos de financiamiento que esperan impulsar las inversiones en el país bajo el Programa de Apoyo al Gobierno Económico y el Programa de Transformación Sostenible de Eficiencia Energética de Zambia.

La colaboración y el compromiso de Europa para promover la agricultura africana no son nuevos. Nuestros socios europeos han invertido durante mucho tiempo en promover y ayudar a los agronegocios africanos a desarrollar todo su potencial y empoderar al sector. En junio de este año, los sindicatos africanos y europeos lanzado una plataforma agroalimentaria conjunta, que tiene como objetivo vincular los sectores privados africanos y europeos para promover inversiones sostenibles y significativas.

La plataforma se lanzó a raíz de la 'Alianza África-Europa para la inversión y el empleo sostenibles', que formó parte del 2018 del presidente de la Comisión Europea, Jean Claude Junker. Estado de la Unión, donde pidió una nueva “alianza África-Europa” y demostró que África está en el corazón de las relaciones exteriores de la Unión.

El entorno agrícola de Zambia, y posiblemente el africano, está dominado en gran medida por granjas pequeñas y medianas que necesitan apoyo financiero e institucional para afrontar estos desafíos. Además, existe una falta de conectividad e interconexión dentro del sector, lo que impide que los agricultores se conecten entre sí y desarrollen todo su potencial a través de la cooperación.

Sin embargo, lo que hace que EZCF sea única entre las iniciativas de agronegocios europeas en África es su enfoque específico en Zambia y el empoderamiento de los agricultores zambianos. En los últimos años, la industria agrícola de Zambia ha enfrentado sequías, falta de infraestructura confiable y desempleo. De hecho, a lo largo de En 2019, se estima que una grave sequía en Zambia provocó que 2.3 millones de personas necesitaran asistencia alimentaria de emergencia.

Por lo tanto, una iniciativa centrada exclusivamente en Zambia, respaldada por la Unión Europea y alineada con la promoción de una mayor conectividad e inversión en la agricultura, no solo refuerza la fuerte conexión de Europa con Zambia, sino que también brindará un apoyo y una oportunidad muy necesarios para el sector. Sin duda, esto permitirá a nuestros agricultores locales desbloquear y aprovechar una amplia gama de recursos financieros.

Anuncio

Más importante aún, el EZCF no funciona solo. Junto con las iniciativas internacionales, Zambia ya alberga varias empresas de agronegocios importantes e impresionantes que están trabajando para empoderar y brindar a los agricultores acceso a financiamiento y mercados de capital.

Uno de ellos es African Green Resources (AGR), una empresa de agronegocios de clase mundial de la que estoy orgulloso de ser presidente. En AGR, el enfoque es promover la adición de valor en todos los niveles de la cadena de valor agrícola, así como buscar estrategias sostenibles para que los agricultores maximicen sus rendimientos. Por ejemplo, en marzo de este año, AGR se asoció con varios agricultores comerciales y agencias multilaterales para desarrollar un plan de riego financiado por el sector privado y un suministro de energía solar fuera de la red y presas que apoyará a más de 2,400 agricultores hortícolas y ampliará la producción de cereales y nuevas plantaciones de frutas en el bloque agrícola Mkushi en Zambia Central. En los próximos años, nuestro enfoque será continuar impulsando la sustentabilidad y la implementación de iniciativas similares, y estamos listos para invertir junto a otras empresas de agronegocios que buscan expandir, modernizar o diversificar sus operaciones.

Si bien parece que el sector agrícola de Zambia puede enfrentar desafíos en los próximos años, existen algunos hitos muy importantes y razones para el optimismo y las oportunidades. Una mayor cooperación con la Unión Europea y los socios europeos es una forma importante de aprovechar las oportunidades y garantizar que todos estemos haciendo todo lo posible para ayudar a los pequeños y medianos agricultores de todo el país.

Promover una mayor interconexión dentro del sector privado ayudará a garantizar que los pequeños agricultores, la columna vertebral de nuestra industria agrícola nacional, reciban apoyo y estén capacitados para colaborar y compartir sus recursos con mercados más grandes. Creo que tanto las empresas agroindustriales europeas como las locales están avanzando en la dirección correcta al buscar formas de promover la agroindustria, y espero que juntos podamos promover estos objetivos de manera sostenible en el escenario regional e internacional.

Comparte este artículo: