Gigante campo petrolero de Kazajstán amenazado por un aumento en los casos de #Coronavirus

Uno de los campos petrolíferos más grandes del mundo ha sido amenazado con el cierre por parte de las autoridades sanitarias locales tras un aumento de las infecciones por coronavirus entre sus trabajadores. El campo Tengiz en Kazajstán (en la foto), que produce alrededor de 500,000 barriles de petróleo al día, está siendo desarrollado por un consorcio internacional encabezado por Chevron, que dijo que estaba tomando medidas para minimizar la propagación del virus y que la producción no se había visto afectada.

La advertencia es la primera vez que un importante campo petrolífero se ve amenazado por el coronavirus y subraya el peligro que representa la pandemia para los proyectos de energía remota donde miles de contratistas a menudo viven y trabajan en condiciones de hacinamiento antes de regresar a casa al final de su rotación de turnos.

Tengiz enfrenta el cierre si no logra controlar la propagación del virus, advirtió el médico sanitario jefe de Kazajstán el miércoles (20 de mayo), y exigió que el proyecto se adhiera a un plan respaldado por el gobierno para frenar el brote. Cerca de 950 trabajadores en el campo dieron positivo, aproximadamente el 13% de los casos de coronavirus en todo el país de Asia Central.

“En la actualidad, es necesario asegurar el control sobre la implementación de este plan. De lo contrario, esto puede conducir a un aumento en el número de pacientes, aislamiento y el cierre natural de la empresa o su cierre forzoso ”, dijo Aizhan Yesmagambetova en una rueda de prensa. Las personas familiarizadas con la situación en el sitio minimizaron la amenaza de un posible cierre y dijeron que se estaba conteniendo la propagación de Covid-19.

Tengizchevroil (TCO), el operador del proyecto, dijo en un comunicado que “la producción continúa sin interrupciones y seguimos enfocados en mantener operaciones seguras y confiables”. TCO dijo que había establecido un hospital en Tengiz "para manejar casos leves y asintomáticos" y que estaba "reduciendo temporalmente las actividades y el personal no esenciales". La compañía también había dividido al personal crítico en “grupos” separados para minimizar la propagación de infecciones y garantizar que los equipos de empleados saludables estén disponibles para realizar tareas integrales.

Chevron dijo que TCO estaba “dando todos los pasos para proteger la salud de sus trabajadores y para tratar de asegurar que la producción de TCO continúe sin interrupciones”. TCO, está dirigida por Chevron y cuenta con ExxonMobil, la rusa Lukoil y la estatal kazaja KazMunaiGaz como accionistas. Tengiz ha estimado reservas recuperables de 6 a 9 mil millones de barriles de petróleo, pero se ha visto afectado por retrasos en la exploración, problemas de perforación y problemas laborales que han provocado disturbios entre los trabajadores, más recientemente el año pasado.

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