#ConflictMinerals: Acuerdo tiene como objetivo romper el círculo vicioso entre el comercio de minerales y los conflictos

La UE ha alcanzado un acuerdo político sobre un reglamento destinado a excluir los 'minerales de conflicto' del mercado de la UE. La extracción y el comercio de minerales se han relacionado con conflictos y abusos contra los derechos humanos en todo el mundo, especialmente en la región oriental de la República Democrática del Congo (RDC). La UE es un importante destino para los "minerales en conflicto".

Los minerales de conflicto se refieren a minerales y metales que contienen los denominados elementos 3TG (estaño, tantalio, tungsteno y oro) que se utilizan en productos cotidianos, como teléfonos móviles, ordenadores portátiles, coches y joyas.

La ministra de Comercio Exterior y Cooperación al Desarrollo de los Países Bajos, hablando en nombre del Consejo de la Unión Europea, Lilianne Ploumen, dijo: "La UE está comprometida a evitar que el comercio internacional de minerales financie a señores de la guerra, criminales y violadores de derechos humanos".

La iniciativa se basa en la "Guía de diligencia debida para el abastecimiento responsable de minerales" de la OCDE. La comisionada de Comercio, Cecilia Malmström, dijo: "Este entendimiento político sobre los minerales de conflicto ayudará al comercio a trabajar por la paz y la prosperidad, en comunidades y áreas de todo el mundo afectadas por conflictos armados".

La iniciativa también ha sido acogida con satisfacción por la portavoz del S&D sobre minerales de conflicto, la eurodiputada Marie Arena, quien señaló que al comienzo de la negociación la Comisión y el Consejo rechazaron por completo la idea de cualquier cumplimiento obligatorio. Arena dijo: “Solo bajo la presión del Parlamento, liderado por el S&D, logramos un gran avance y ahora las empresas estarán obligadas a analizar el riesgo potencial en el origen de los minerales con los que comercian”.

Arena continuó diciendo que, si bien el Parlamento había logrado introducir requisitos obligatorios de diligencia debida y divulgación para las empresas desde la mina hasta la fundición, le hubiera gustado ver más acciones en la cadena de suministro: "Queríamos ir más allá y Lo haremos. Este acuerdo no es solo una fachada. Insistimos fuertemente en una cláusula de revisión para incluir a las empresas que fabrican componentes y comercializan el producto final (el llamado downstream). Para empezar, la Comisión Europea establecerá un para estas empresas, pero se pondrá en marcha una legislación más fuerte si este sistema voluntario no funciona. Nuestra lucha continúa, pero se ha dado un paso crucial para romper el círculo vicioso ".

La gran mayoría de los metales y minerales importados a la UE estarán cubiertos, al tiempo que exime a los importadores de pequeño volumen de estas obligaciones.

La ONG, Global Witness, acoge con satisfacción lo que consideran un primer paso en la dirección correcta, pero dice que la regulación finalmente no cumple con su objetivo previsto y que los responsables políticos de la UE han cedido a las demandas de las grandes empresas al eximir a la gran mayoría de Empresas de la UE que comercializan minerales por ley.

Iverna McGowan, directora de la Oficina de Instituciones Europeas de Amnistía Internacional, dijo: “La decisión de hoy deja a las empresas que importan minerales en sus productos completamente fuera de peligro. Es un intento poco entusiasta de abordar el comercio de minerales en conflicto que solo hará que las empresas que importan las materias primas para controles básicos de los inversores y consumidores de la UE aún no tengan la certeza de que las empresas con las que tratan se comportan de manera responsable ".

Maria van der Heide de ActionAid dijo: “Esta ley solo puede ser un primer paso. Debe implementarse rápidamente para que pronto pueda extenderse a las empresas que importan estos minerales como parte de productos manufacturados. Las comunidades en áreas afectadas por conflictos y de alto riesgo solo podrán beneficiarse de la riqueza de sus recursos y ser liberadas del ciclo de violencia relacionado con el comercio de minerales en conflicto si las compañías a lo largo de toda la cadena de suministro siguen prácticas responsables de abastecimiento ”.

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