Con el apoyo de la UE, Irak avanza lentamente en la lucha contra la corrupción

Desde la invasión liderada por Estados Unidos para derrocar al dictador Saddam Hussein en 2003, la corrupción se ha convertido en el flagelo inquebrantable de Irak, y los sucesivos gobiernos intentan y no logran abordar el problema. Ahora, sin embargo, el publicación de la estrategia anticorrupción del país para 2021-24, que fue preparada por la Autoridad de Integridad de Irak (IIA) y aprobada por el presidente Barham Salih, se espera que brinde un impulso renovado para una acción anticorrupción concertada en Irak.

El documento llega pocas semanas después de que la UE, la ONU e Irak. lanzado una asociación para reprimir la corrupción en el país. El proyecto de 15 millones de euros busca “revisar las leyes anticorrupción de Irak, capacitando a investigadores y jueces y trabajando para impulsar el papel de la sociedad civil”, siendo el objetivo final mejorar el sistema de justicia. A la luz del nuevo proyecto, junto con un nuevo anti-injerto proyecto de ley Actualmente se está discutiendo que tiene como objetivo recuperar los fondos robados y responsabilizar a los perpetradores: la propia estrategia anticorrupción de Irak llega en un momento en que la cooperación internacional para frenar las actividades ilegales está en un nuevo nivel.

Persiguiendo a empresarios y jueces

Estas iniciativas son parte de un impulso más amplio apoyado por la UE por parte del primer ministro Mustafa al-Kadhimi, cuya agresiva campaña anticorrupción está dirigida contra funcionarios corruptos del gobierno y del poder judicial en un intento por detener las pérdidas presupuestarias masivas que resultan de las actividades delictivas. Después de todo, al-Kadhimi llegó al poder después de las protestas públicas contra la incompetencia y la inmoralidad del gobierno anterior en octubre de 2019. Las manifestaciones incitado una reorganización en el parlamento iraquí, con al-Kadhimi prometiendo tomar una línea dura sobre la corrupción en su ascenso al banquillo de los acusados.

Al-Kadhimi ya puede reclamar un puñado de arrestos de alto perfil, incluidos varios políticos prominentes, un hombre de negocios bien conectado y un juez retirado. En agosto de 2020, establecer un comité especial encargado de apuntar a individuos de alto perfil culpables de corrupción, con las primeras detenciones de dos funcionarios y un empresario siguiente al mes siguiente. El jefe del Fondo Nacional de Jubilaciones y el jefe de la comisión de Inversiones fueron los dos funcionarios detenidos, pero es el empresario, Bahaa Abdulhussein, director general de la firma de pagos electrónicos Qi Card, quien quizás representa el pez más grande, desde sus amplios amigos en Los lugares altos demuestran que incluso los estafadores bien conectados ya no están a salvo de la ley.

El caso más importante en lo que va de año es el del juez retirado Jafar al Khazraji, quien recientemente fue entregó una sentencia de “encarcelamiento severo” por la inflación ilegal de la riqueza de su cónyuge en unos $ 17 millones en activos no declarados. Según el IIA, a Khazraji no solo se le ordenó que reembolsara la suma en su totalidad, sino que además se le impuso una multa de 8 millones de dólares. El caso es un hito dado que representa la primera vez que el poder judicial procesa a una persona en virtud de una ley contra la ganancia ilícita de riqueza material a expensas del pueblo iraquí.

La recuperación de $ 17 millones es ciertamente un avance positivo, pero representa una mera gota en el océano en comparación con el $ 1 billón que al-Kadhimi estima Irak ha perdido ante la corrupción en los últimos 18 años. Sin embargo, la naturaleza que sienta precedentes de la sentencia podría ser más valiosa para erradicar la mala conducta y alentar la IED que Irak necesita tan desesperadamente para reconstruir su infraestructura en ruinas.

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La economía de Irak en peligro

De hecho, el enjuiciamiento de al Khazraji es significativo por otra razón. El juez había fallado contra las empresas internacionales Orange y Agility en su caso contra la empresa de telecomunicaciones iraquí Korek. Los dos intereses extranjeros alegaron que Korek había expropiado sus inversiones sin el debido recurso a la ley, postura que fue refutada primero por al Khazraji y luego confirmado por el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial.

El veredicto del CIADI ha sido severamente Criticado como "fundamentalmente defectuoso" por Agility, porque el CIADI esencialmente entregó a los funcionarios corruptos en el país carta blanca para hacer lo que quieran con el dinero de los inversores, enviando así señales de alerta considerables a la comunidad inversora extranjera. Este es un hecho del que la UE sin duda ha tomado nota, incluso si la detención de un juez implicado en el caso puede contribuir de alguna manera a restaurar esa fe en la justicia iraquí que se desvanece.

Apoyo europeo en el largo camino que tiene por delante Irak

Esa restauración es muy necesaria, sobre todo para reactivar la economía, que encogido por 10.4% en 2020, la mayor contracción desde los días de Saddam Hussein. Se espera que la relación entre el PIB y la deuda de Irak se mantenga alta, mientras que la inflación podría alcanzar el 8.5% este año. Al-Kadhimi ciertamente se enfrenta a un gran desafío, incluso con los miembros de su propio grupo indicando que será necesario barrer 17 años de corrupción arraigada para darle al país un nuevo comienzo.

Estos son solo los primeros pasos en un largo camino para sacar a Irak del borde del abismo, y el hecho de que cada gobierno sucesivo desde la deposición de Hussein haya lanzado sus propias iniciativas anticorrupción, y luego no las haya cumplido, puede hacer que los iraquíes desconfíen. de hacer ilusiones. Sin embargo, las detenciones iniciales de personas destacadas, junto con la publicación de una estrategia oficial destinada a desenredar la intrincada maraña de la corrupción en las altas esferas del país, son, al menos a nivel técnico, indicadores alentadores de que los esfuerzos del gobierno se mantienen firmes. .

El papel de la UE ahora consiste en ayudar al gobierno a mantener el impulso positivo. Bruselas ha hecho bien en permanecer en contacto intimo con cifras clave para asegurar la implementación de la Estrategia Anticorrupción del IIA. Si bien es evidente que aún queda por escalar una colina empinada, si se realizan algunas reformas sugeridas, incluida una transición a la gobernanza electrónica o un aumento en la participación y colaboración de los grupos de la sociedad civil, el gobierno puede avanzar en lo que ninguno de sus predecesores lo ha logrado.

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