Se insta a Europa a 'actuar ahora' para construir un ecosistema Open RAN

Un nuevo informe, publicado el jueves (18 de noviembre) por cinco de las principales empresas de telecomunicaciones europeas, pide a los responsables políticos, los estados miembros de la UE y las partes interesadas de la industria que “colaboren y prioricen urgentemente” la Red de Acceso de Radio Abierta (Open RAN).

Dicen que esto garantizará que Europa continúe desempeñando un papel de liderazgo en 5G y, en el futuro, en 6G.

El informe dice que la RAN "abierta, inteligente, virtualizada y totalmente interoperable" (que permite comunicaciones móviles más efectivas y eficientes) es "esencial" si Europa quiere cumplir su objetivo de 5G para todos en 2030.

Ayudará a impulsar cadenas de suministro y plataformas "más fuertes y resistentes", así como a promover la autonomía digital y el liderazgo tecnológico continuo, agrega.

Las nuevas arquitecturas, software y hardware abiertos y desagregados, como Open RAN, brindan a los operadores la flexibilidad de extender 5G a más usuarios de una manera rentable, segura y energéticamente eficiente, según el informe. Esta "flexibilidad" estimulará una "mayor innovación" en todas las industrias en áreas como la telemedicina y las fábricas inteligentes, argumenta.

Sin embargo, si la UE quiere mantener su competitividad, liderazgo tecnológico y resiliencia, ahora se necesitan acciones decisivas y colaboración. De lo contrario, Europa corre el riesgo de quedarse atrás de América del Norte y Asia en el desarrollo y despliegue de redes de próxima generación, según el informe.

Titulado 'Construyendo un ecosistema Open RAN para Europa', el informe, basado en los hallazgos de la casa de analistas independientes, Analysys Mason, afirma que Europa tiene actualmente solo 13 jugadores importantes de Open RAN, frente a 57 para el resto del mundo. Sin embargo, muchos actores europeos se encuentran en una etapa temprana de desarrollo y aún no han obtenido contratos comerciales de Open RAN, mientras que los proveedores de otras regiones están avanzando.

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Caroline Gabriel, directora de investigación de Analysys Mason, dijo: “La política en los EE. UU. Y Japón, entre otros países, ya respalda firmemente Open RAN. Estados Unidos ha destinado más de $ 1.5 mil millones para financiar Open RAN, y Japón ofrece incentivos financieros y beneficios fiscales para las empresas que desarrollan, suministran e implementan equipos relacionados. Si bien hay algunos ejemplos positivos a nivel nacional, por ejemplo Alemania, hoy en día, la Unión Europea en su conjunto se está quedando lamentablemente corta de brindar el apoyo necesario para Open RAN, poniendo en riesgo la viabilidad futura de un ecosistema europeo capaz de competir con otros. regiones del mundo ".

El informe establece cinco recomendaciones políticas que, dice, pueden cerrar la brecha con otras regiones internacionales para crear un "ecosistema dinámico y vibrante" de actores europeos que "apuntalará las comunicaciones móviles del mañana".

Incluyen:

Garantizar el apoyo político de alto nivel para Open RAN. Europa necesita hablar con una voz común e identificar Open RAN como una prioridad estratégica;

La Comisión Europea creando una Alianza Europea sobre Infraestructuras de Comunicación de Próxima Generación y una hoja de ruta para la innovación como lo ha hecho para la Nube y los Semiconductores;   

Los responsables políticos que proporcionan financiación e incentivos fiscales a operadores, proveedores y empresas emergentes para apoyar el desarrollo de soluciones europeas a lo largo de toda la cadena de valor de Open RAN, basadas en asociaciones público-privadas, bancos de pruebas y laboratorios abiertos;

Fomento del liderazgo europeo en normalización. Las normas armonizadas a nivel mundial garantizan la apertura y la interoperabilidad, y;

Trabajar con socios internacionales para promover una cadena de suministro digital y TIC segura, diversa y sostenible. 

Actualmente, los proveedores europeos no están presentes en las seis principales categorías de tecnología y servicios que componen la cadena de valor de Open RAN, como el hardware en la nube. Además, donde tienen presencia, por ejemplo en semiconductores, son superados en número por jugadores no europeos. Tomar medidas para implementar las recomendaciones del informe, dice el informe, "elevaría a los proveedores locales más pequeños e impulsaría el liderazgo europeo en esta tecnología vital al tiempo que tendría un impacto positivo en industrias adyacentes como la nube y la microelectrónica".

Los hallazgos están respaldados por el estudio de investigación del ecosistema europeo de Analysys Mason de 98 empresas, que pronostica el tamaño de la oportunidad de mercado y lo que Europa puede perder si los legisladores vacilan.

Analysys Mason predice que los ingresos del proveedor global de Open RAN podrían ascender a 36.1 millones de euros para 2026, con el valor de mercado dividido entre hardware y software de Open RAN (13.2 millones de euros) y la plataforma RAN más amplia (chips, servicios, desarrollo y nube). Si en 2026 los operadores e industrias de Europa todavía no tienen más remedio que buscar Open RAN en otro lugar, como lo hacen hoy, esto podría poner en riesgo 15.6 millones de euros de los ingresos de la industria europea y la influencia mundial, según las previsiones de Analysys Mason.

El informe concluye diciendo que Europa necesita incluir Open RAN como un pilar en su política industrial y estrategia de brújula digital, y respaldarlo con el marco de políticas adecuado, y agrega: “Esto tendrá un impacto positivo en otras áreas tecnológicas vitales como la nube , software y conjuntos de chips para contribuir significativamente a las ambiciones tecnológicas más amplias de una Europa digital ".

Claudia Nemat, directora de Tecnología e Innovación de Deutsche Telekom, dijo: “Ahora se necesita una acción decisiva para garantizar que Europa mantenga su competitividad en el desarrollo de las redes de la próxima generación. Especialmente en América del Norte y Asia hay un fuerte respaldo para Open RAN. Europa no debería quedarse atrás, sino buscar una posición de liderazgo en el nuevo ecosistema Open RAN. Ayudará a acelerar la innovación de la red, implementaciones más rápidas y creación de servicios para nuestros clientes ".

Michaël Trabbia, director de tecnología e información de Orange, añade: “La tecnología Open RAN jugará un papel fundamental en las redes del mañana, permitiéndoles construir y gestionar de forma más eficiente y rentable. Si Europa va a construir la próxima generación de redes digitales que impulsarán su éxito económico, entonces debemos hacer más para apoyar el ecosistema en Europa que ofrece esta tecnología. Ahora es el momento de colaborar por completo y asegurar el futuro de Europa a la vanguardia de la innovación digital ”. 

Por otra parte, Enrique Blanco, Director de Tecnología e Información (CTIO) de Telefónica, dijo: “Open RAN es la evolución natural de las tecnologías de acceso por radio y será clave para las redes 5G. Telefónica cree que el desarrollo de un ecosistema Open RAN saludable es fundamental para cumplir nuestro objetivo de 5G en los próximos años. La inclusión de Open RAN como pilar en la Política de la Industria Europea tendrá un impacto positivo en el desarrollo de 5G en la región, mejorando la flexibilidad, eficiencia y seguridad de nuestras redes y promoviendo su desarrollo tecnológico sostenible ”.

Nicola Grassi, directora de tecnología y operaciones de TIM, comentó más comentarios: “La creación de un ecosistema europeo Open RAN representa una oportunidad única para ser competitivo. Estamos convencidos de que el desarrollo de un ecosistema Open RAN dinámico impulsará la innovación y actuará como un importante banco de pruebas no solo para la industria de las telecomunicaciones, sino también para el proceso de transformación digital a nivel de la UE. Por eso confirmamos nuestro compromiso de contribuir significativamente al desarrollo y despliegue de estas soluciones ”.

Johan Wibergh, director de tecnología de Vodafone, está de acuerdo y dice: “Open RAN permitirá que más proveedores europeos entren en el ecosistema, acelerando la innovación y estimulando la competencia. Esto beneficiará a la economía europea y la calidad de los servicios de conectividad. La realidad es que Open RAN está por llegar, ya sea que Europa adopte una posición de liderazgo o no. Esperar solo ampliará la brecha de liderazgo tecnológico, en un momento en el que lograr la competitividad y la resiliencia es clave para el éxito futuro de Europa ”.

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