El primer satélite reprogramable del mundo desplegado en el espacio

Un sofisticado satélite de telecomunicaciones que se puede reutilizar por completo mientras se está en el espacio se lanzó con éxito anoche.

Desarrollado en el marco de un proyecto de asociación de la Agencia Espacial Europea con el operador de satélites Eutelsat y el fabricante principal Airbus, Eutelsat Quantum es el primer satélite comercial definido por software totalmente flexible del mundo.

El satélite, que se utilizará para la transmisión de datos y comunicaciones seguras, se lanzó a bordo de un lanzador Ariane 5 el 30 de julio desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa.

Desde entonces, ha alcanzado la órbita geoestacionaria a unos 36 000 km sobre la Tierra, donde ha desplegado su matriz solar y se está comunicando bien con su operador en la Tierra.

Debido a que el satélite se puede reprogramar en órbita, puede responder a las demandas cambiantes durante su vida útil.

Sus haces se pueden redirigir para moverse casi en tiempo real para proporcionar información a los pasajeros a bordo de barcos o aviones en movimiento. Los haces también se pueden ajustar fácilmente para entregar más datos cuando la demanda aumenta.

El satélite puede detectar y caracterizar cualquier emisión no autorizada, lo que le permite responder dinámicamente a interferencias accidentales o interferencias intencionales.

El satélite permanecerá en órbita geoestacionaria durante su vida útil de 15 años, después de lo cual se colocará de manera segura en una órbita cementerio lejos de la Tierra para evitar convertirse en un riesgo para otros satélites.

Quantum es un proyecto insignia del Reino Unido con la mayor parte del satélite desarrollado y fabricado por la industria británica. Airbus es el contratista principal y fue responsable de construir la carga útil innovadora del satélite, mientras que Surrey Satellite Technology Ltd fabricó la nueva plataforma.

El exitoso lanzamiento fue realizado por Ariane 5 operado por Arianespace (una subsidiaria de ArianeGroup), en el Centro Espacial de Guayana en Kourou, con el apoyo de equipos de la agencia espacial francesa CNES.

El rendimiento requerido del Ariane 5 para este lanzamiento fue de 10,515 kg, incluidos 9,651 kg para ambas cargas útiles. El Ariane 5 también estaba equipado con una etapa superior criogénica denominada ESC-D, cuyos tanques se ampliaron para esta misión, con una masa total de la etapa al despegue de más de 19 toneladas métricas.

Este primer lanzamiento de Ariane 5 en 2021 fue un doble éxito para el equipo de Ariane, ya que también entregó un segundo satélite de telecomunicaciones Star One D2 para el operador Embratel, confirmando así la excepcional confiabilidad del lanzador.

“Con este nuevo éxito de Ariane 5, el primero en 2021, Arianespace se complace en continuar su servicio a dos de sus clientes más leales, los operadores Embratel y Eutelsat”, dijo Stéphane Israël, CEO de Arianespace. “Esta misión con dos satélites altamente innovadores a bordo ha reconfirmado cómo la competitividad y confiabilidad de nuestras soluciones de lanzamiento sirven a las ambiciones de nuestros clientes. Estamos comprometidos con su total satisfacción ”.

ArianeGroup es el contratista principal para el desarrollo y la producción de los lanzadores Ariane 5 y Ariane 6. La empresa coordina una red industrial de más de 600 empresas (incluidas 350 pymes).

ArianeGroup supervisa toda la cadena de suministro industrial de Ariane 5, desde la optimización del rendimiento y los estudios asociados, hasta la producción y los datos y el software específicos de la misión. Esta cadena incluye equipos y estructuras, fabricación de motores, integración de las distintas etapas e integración de lanzadores en la Guayana Francesa.

ArianeGroup entrega un lanzador listo para volar en la plataforma de lanzamiento a su subsidiaria Arianespace, que opera el vuelo desde el despegue, en nombre de sus clientes.

Felicitaciones a ArianeGroup por una importante contribución a los logros de Europa en el espacio con este exitoso lanzamiento.

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