Las Naciones Unidas afirman que los trabajadores migrantes no deben ser «criminalizados».

Expertos en derechos humanos de la ONU han expresado nuevas preocupaciones sobre lo que denominan la continua explotación, el engaño y la creciente servidumbre por deudas de los trabajadores migrantes bangladesíes en Malasia. «Nos preocupa profundamente que el reclutamiento fraudulento y la explotación de migrantes sigan siendo generalizados y sistemáticos en Malasia», declararon los expertos. «Estas prácticas siguen causando graves vulneraciones de los derechos humanos de los trabajadores afectados y sus familias».

Los expertos señalaron que, según la información recibida, miles de trabajadores contratados a través del Servicio de Empleo y Servicios en el Extranjero de Bangladesh (BOES) permanecen varados en Bangladesh o enfrentan riesgos de explotación en Malasia tras pagar comisiones de contratación que, según informes, superan en más de cinco veces las tarifas oficiales. Las denuncias también incluyen la confiscación de pasaportes por parte de los empleadores, falsas promesas de empleo, discrepancias entre los contratos y los paquetes de empleo prometidos, la publicación de los números de pasaporte y otra información personal de los trabajadores sin su consentimiento, y la falta de acceso a la asistencia de los organismos gubernamentales responsables.

Según informes, a algunos migrantes se les ha solicitado pagos adicionales, mientras que a otros se les ha reasignado a empleos sin su consentimiento. "También se nos ha informado que un pequeño número de agencias de empleo operan como un sindicato cerrado, sustentado por la corrupción, la falta de transparencia y la explotación sistémica", señalaron los expertos. También recibieron informes de trabajadores presionados para firmar o registrar declaraciones falsas que afirmaban haber pagado las tasas oficiales poco antes de su salida. Los expertos enfatizaron que los gobiernos de Bangladesh y Malasia tienen la obligación de garantizar que la migración laboral se rija de manera transparente, responsable y basada en los derechos.

Instaron a Bangladesh a fortalecer la supervisión de las agencias de empleo, posiblemente mediante un portal de empleo centralizado, y a prohibir el cobro de comisiones a los trabajadores migrantes. Se solicita a Malasia que garantice salvaguardias más sólidas para proteger a los migrantes de la explotación, el arresto arbitrario, la detención o la deportación. Subrayaron que las repatriaciones involuntarias y cualquier forma de represalia por parte de gobiernos o empleadores contra los trabajadores migrantes son totalmente inaceptables y violan las obligaciones internacionales en materia de derechos humanos. Instaron a ambos países a realizar investigaciones prontas e independientes sobre los abusos denunciados, a proporcionar recursos efectivos, como la restitución y la condonación de la deuda, y a fortalecer la cooperación para desmantelar las redes de reclutamiento abusivo.

Los expertos instaron a ambos Gobiernos a fortalecer la supervisión independiente en cooperación con la sociedad civil, los sindicatos, las instituciones nacionales de derechos humanos y los organismos de las Naciones Unidas. Además, pidieron que se ampliaran las inspecciones laborales en los sectores de alto riesgo y que se establecieran barreras eficaces entre los proveedores de servicios y los encargados de hacer cumplir los derechos laborales y las autoridades migratorias. Instaron también al Gobierno de Bangladesh a brindar capacitación a los trabajadores sobre sus derechos antes de su partida y a establecer canales de denuncia eficaces para garantizar que los migrantes obtengan reparación.

“Instamos a ambos Gobiernos a intensificar sus esfuerzos para garantizar que los trabajadores migrantes no sean criminalizados ni revictimizados, y que las agencias de contratación fraudulentas y otros actores responsables rindan cuentas”, declararon los expertos. Reiteraron su disposición a continuar el diálogo constructivo con ambos gobiernos y los actores pertinentes. Los expertos han estado en contacto con los Gobiernos de Malasia y Bangladesh sobre estos temas.

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