La UE 'no hace lo suficiente para estimular las inversiones sostenibles'

La transición a una economía de emisiones netas cero requerirá una inversión pública y privada significativa, pero la UE no está haciendo lo suficiente para canalizar el dinero hacia actividades sostenibles. Esa es la conclusión de un informe especial del Tribunal de Cuentas Europeo (TCE) que pide una acción de la UE más coherente. La Comisión Europea se ha centrado con razón en aumentar la transparencia en el mercado, pero los auditores critican la falta de medidas complementarias para abordar el coste medioambiental y social de las actividades económicas insostenibles. Según el informe, la Comisión debe aplicar criterios coherentes para determinar la sostenibilidad de las inversiones presupuestarias de la UE y orientar mejor los esfuerzos para generar oportunidades de inversión sostenibles.

“Las acciones de la UE sobre finanzas sostenibles no serán completamente efectivas a menos que se tomen medidas adicionales para valorar los costos ambientales y sociales de actividades insostenibles”, dijo Eva Lindström, miembro del Tribunal de Cuentas Europeo responsable del informe. “El negocio insostenible sigue siendo demasiado rentable. La Comisión ha hecho mucho para que esta insostenibilidad sea transparente, pero este problema subyacente aún debe abordarse ”.

Los principales problemas son que el mercado no evalúa los efectos ambientales y sociales negativos de las actividades insostenibles, y que existe una falta generalizada de transparencia sobre lo que es sostenible. El Plan de Acción de Finanzas Sostenibles 2018 de la Comisión abordó estos problemas solo parcialmente, dicen los auditores; muchas medidas sufrieron retrasos y requieren pasos adicionales para ser operativas. Los auditores destacan la necesidad de implementar completamente el plan de acción y subrayan la importancia de completar el sistema de clasificación común para actividades sostenibles (la Taxonomía de la UE) basado en criterios científicos. Recomiendan medidas adicionales para asegurar que el precio de las emisiones de gases de efecto invernadero refleje mejor su costo ambiental.

El informe también destaca el importante papel que desempeña el Banco Europeo de Inversiones (BEI) en las finanzas sostenibles. En lo que respecta al apoyo financiero de la UE gestionado por el BEI, los auditores constataron que el apoyo proporcionado por el Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (FEIE) no se centró en los lugares donde la inversión sostenible es más necesaria, en particular en Europa central y oriental. Además, solo se gastó una parte muy pequeña en adaptación al cambio climático. Para cambiar esto, recomiendan que la Comisión, en cooperación con los Estados miembros, desarrolle una cartera de proyectos sostenible.

Finalmente, los auditores también encontraron que el presupuesto de la UE no ha seguido completamente las buenas prácticas de finanzas sostenibles y carece de criterios consistentes basados ​​en la ciencia para evitar daños significativos al medio ambiente. Solo en el programa InvestEU se evalúan las inversiones con arreglo a normas sociales y medioambientales comparables a las utilizadas por el BEI. Esto conlleva el riesgo de que se puedan utilizar criterios insuficientemente estrictos o incoherentes para determinar la sostenibilidad ambiental y social de las mismas actividades financiadas por diferentes programas de la UE, incluido el fondo de recuperación de la UE. Además, muchos de los criterios utilizados para hacer un seguimiento de la contribución del presupuesto de la UE a los objetivos climáticos no son tan estrictos y basados ​​en la ciencia como los desarrollados para la Taxonomía de la UE. Por lo tanto, los auditores recomiendan que el principio de "no causar daños significativos" se aplique de manera coherente en todo el presupuesto de la UE, al igual que los criterios de taxonomía de la UE.

El informe de auditoría se incorporará a la implementación de la Estrategia 2021 para financiar la transición a una economía sostenible, publicada por la Comisión a principios de julio.

Información general

Muchas actividades económicas en la UE todavía son intensivas en carbono. Para alcanzar el objetivo de reducción del 55% de las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030 se requerirá una inversión anual adicional de alrededor de 350 millones de euros solo en el sistema energético, según la Comisión. Los expertos han estimado que alcanzar emisiones netas cero en la UE para 2050 requerirá un gasto de capital total de alrededor de 1 billón de euros por año en el período 2021-2050. De esa cantidad, el apoyo financiero de la UE podría contribuir actualmente a proporcionar más de 200 millones de euros al año en el período 2021-2027. Esto muestra cuán grande es la brecha de inversión y demuestra que los fondos públicos por sí solos no serán suficientes para lograr los objetivos anteriores. En el marco del marco financiero plurianual 2021-2027, la UE tiene previsto apoyar la inversión pública y privada asignando al menos el 30% del presupuesto de la UE a la acción climática. Además, los estados miembros tendrán que asignar al menos el 37% de los fondos que reciben en el marco del Fondo de Recuperación y Resiliencia (“el fondo de recuperación de la UE”) para apoyar la acción climática. InvestEU, que sucede al FEIE, es el nuevo mecanismo de apoyo a la inversión del BEI para movilizar la inversión privada en proyectos de importancia estratégica para la UE. Por el momento, los acuerdos de presentación de informes para InvestEU no incluyen los resultados climáticos y ambientales reales de los proyectos subyacentes a las operaciones financieras y no revelan los importes de la financiación de InvestEU que se rastrea de acuerdo con los criterios de taxonomía de la UE.

El informe especial 22/2021: 'Finanzas sostenibles: se necesita una acción más coherente de la UE para reorientar la financiación hacia inversiones sostenibles' está disponible en el sitio web del TCE.

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