La ayuda de la UE a los productores de leche tras la prohibición de las importaciones de Rusia no fue suficientemente dirigida

La Unión Europea adoptó amplias medidas para ayudar a los agricultores durante las perturbaciones del mercado de la leche de 2014-2016. Su reacción a la prohibición rusa de los productos lácteos fue rápida. Sin embargo, las necesidades reales de los productores no se evaluaron suficientemente y las ayudas concedidas no fueron suficientemente focalizadas, según un informe del Tribunal de Cuentas Europeo (TCE). La UE se ha esforzado por aplicar la experiencia adquirida en los disturbios de 2014-2016 para mejorar su gestión de posibles crisis futuras en el sector lácteo.

A principios de la década de 2010, los agricultores de algunos estados miembros de la UE aumentaron significativamente su producción de leche, aprovechando los precios más altos que alcanzaron su punto máximo a principios de 2014. En agosto de 2014, la Federación de Rusia prohibió los productos lácteos de los estados miembros en respuesta a las sanciones de la UE sobre Ucrania. , en un momento en que las exportaciones de la UE a China se estaban desacelerando. Todos estos factores llevaron a un desequilibrio entre la oferta y la demanda en todo el sector hasta mediados de 2016. La Política Agrícola Común (PAC) de la UE proporciona mecanismos que mitigan tales situaciones, incluidos pagos directos para estabilizar los ingresos de los agricultores, medidas de intervención en el mercado conocidas como la 'red de seguridad' para respaldar los precios eliminando temporalmente los excedentes y medidas excepcionales para contrarrestar las perturbaciones del mercado.

"La producción de leche constituye una parte significativa del sector agrícola de la UE, y la Comisión Europea, junto con los estados miembros, tomó ciertas medidas para apoyar los ingresos de los agricultores durante las perturbaciones del mercado de 2014-2016", dijo Nikolaos Milionis, miembro de la Tribunal de Cuentas Europeo responsable del informe. “Pero debe estar mejor preparado en el futuro para responder de manera más eficiente a posibles crisis en el sector”.

Los auditores concluyen que la Comisión Europea reaccionó rápidamente a la prohibición rusa. Después de haber estimado el volumen de exportaciones perdidas de mantequilla, queso y otros productos lácteos, emitió, ya a finales de 2014, un primer paquete de ayuda financiera excepcional para los agricultores de los países bálticos y Finlandia, que eran los países más afectados. . Pero los auditores también señalan que la Comisión tardó más en abordar los desequilibrios subyacentes del mercado. La Comisión proporcionó unos 390 millones de euros de fondos de la UE para la reducción voluntaria de la producción, disponibles en toda la UE. Pero, como reacción a los precios históricamente bajos, muchos agricultores ya habían reducido su producción de leche antes de que se implementaran estas medidas de ayuda.

A pesar del efecto estabilizador de ingresos de los pagos directos, cuya participación en los ingresos de las explotaciones lecheras alcanzó alrededor del 35% en 2015 y 2016, los productores de leche pueden enfrentar problemas de flujo de efectivo tras una caída repentina de precios. La Comisión trató de abordar esta cuestión, pero no evaluó la magnitud de las dificultades de flujo de caja de las explotaciones lecheras. Los auditores descubrieron que la cantidad de recursos disponibles, en lugar de las necesidades reales, desempeñaba un papel importante en la asignación presupuestaria. Los Estados miembros favorecieron medidas excepcionales que fueran fáciles de aplicar y optaron por una amplia distribución de fondos, sin mucha orientación de la ayuda.

Para financiar sus medidas excepcionales para 2014-2016, la Comisión consideró solicitar su "reserva para crisis en el sector agrícola". Sin embargo, finalmente no lo hizo. Con el fin de estar preparada para futuras crisis, como las que podrían ser causadas por una pandemia, la Comisión trató de aprovechar las lecciones aprendidas. En particular, para la PAC 2021-2027, la Comisión ha propuesto reforzar el papel y el impacto potencial de la reserva para crisis flexibilizando su uso. Sin embargo, no ha evaluado adecuadamente los efectos de los arreglos hechos por los estados miembros, aunque esto podría ayudar en gran medida a aumentar la preparación para futuras perturbaciones del mercado, dicen los auditores.

Información general

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La leche de vaca es el segundo sector agrícola de la UE por valor (59.3 millones de euros en 2019) y representa alrededor del 14% de la producción agrícola. Alemania, Francia, los Países Bajos, Polonia, Italia e Irlanda se encuentran entre los principales países productores de leche de la UE. De 1984 a 2015, la UE operó un sistema de cuotas lecheras, con el que buscaba limitar la producción total de leche de la UE. Desde 2009, las cuotas generales de los estados miembros aumentaron gradualmente hasta que el sistema fue abolido en 2015.

En diciembre de 2019, el TCE informó sobre el uso de medidas excepcionales para estabilizar la renta de los agricultores en los sectores de frutas y hortalizas. El informe de hoy se centra en los productores de leche de la UE.

Informe especial 11/2021: `` Apoyo excepcional a los productores de leche de la UE en 2014-2016: potencial para mejorar la eficiencia futura '' está disponible en el sitio web de ECA en los idiomas de la UE 23.

El TCE presenta sus informes especiales al Parlamento Europeo y al Consejo de la UE, así como a otras partes interesadas, como parlamentos nacionales, partes interesadas de la industria y representantes de la sociedad civil. La gran mayoría de las recomendaciones formuladas en los informes se ponen en práctica.

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